林安從夢中醒來。
和以往不同，這次他對深藏於霧中的動物記憶深刻，甚至刷牙洗臉完畢，他還能清晰地回想起那隻動物，以及它的話語。
“偉大的聖靈在呼喚你。”
林安把這件事一五一十地告訴了西蒙，後者略一沉吟，猜測它可能是神秘者，便問基金會分部要了當地的通緝名單。
檔案沒有記載疑似的目擊記錄，林安缺少情報和信息，隻得暫時按兵不動。
幸運的是，直到離開維傑利亞州，他都沒有再見到那頭霧影的動物。
它更像是林安困得不行的幻覺。
臨近午夜，林安躺在後座上，車身搖晃時發出隆隆聲。
閉上眼睛，無儘的道路向他迎麵撲來；睜開眼睛，迅速後退的樹影投落在車廂。
西蒙還在開車，沒有換成米希，因為快到坎納西州的首府納什威爾了，他說林安一定能在那裡的酒店睡個好覺。
朦朧霧氣翻滾，納什威爾的路牌映入眼簾。
自然風光被煙囪、鐵路、高樓大廈取代，工業化的燈光永遠明亮乾淨，不像星辰時明時暗，令林安感到心安。
他在連鎖酒店補了覺，連上了久違的WiFi，還去唐人街買了幾包桶裝方便麵，以防旅途中餓肚子。
沒空探索這座音樂之城的美好，一行人再度踏上旅途。
坎納西州是鷹國最貧困乏味的區域之一，這裡也保存著許多本土人行動的軌跡。
駛離納什維爾一天半的時候，塵土飛揚的公路旁出現了一群人，他們在路邊走著，手牽著手，不同尋常的膚色和發色證明著他們的身份。
真正的本土人。
林安透過車後的窗子望去，正好和一群人陰沉的眸光不期而遇。
人影轉瞬即逝，巴裡的聲音從駕駛座傳來：“我們最好彆在這些地方多待。”
“你不覺得他們還會吃人吧。”
“那倒沒有，隻是怕打擾到他們的生活。”
林安撇了撇嘴，剛把頭轉到前方時，那個動物又出現了。
“乒——！”
“巴裡，快停車！”
這次巴裡沒聽林安的話，語氣溫和地勸道：“看來你太累了，林，多再睡會吧，實在撐不住的話，晚上我們找一家民宿歇歇腳。”
林安無奈接受了建議，再醒來時已是黃昏。
西蒙把車停在一處美麗的峽穀旁邊，碧藍的天空之下，遼闊的森林一望元阮，古老的岩石散落在小河兩側。
正是日落時分，河水泛起金黃的反光，穿短褲的男孩在河邊玩耍，年輕女孩們赤/裸雙腿，踩著濕軟的泥沙聊天。
水霧彌漫，她們用手帕擦了擦半濕透的迷人胸脯，曬得黝黑的皮膚若隱若現。
“來，給我拍張照片！”
米希做了個“耶”的姿勢，巴裡便給她拍照，而西蒙望向遠方，在新鮮的空氣裡舒展筋骨。
趁著同伴休息之際，林安將腦袋貼著地麵，仔細查看著車底盤。
果然如巴裡所說，空無一物。
拍了拍衣服的灰塵，林安一邊站起身，一邊朝著看風景的西蒙說。
“隊長，我覺得我們還是聯係一下——”
話音未落，他愣在原地。
同伴們、房車、嬉戲的小孩和姑娘……全部不見了。
隻剩下延伸到天際線儘頭的公路。
林安轉過頭，無論是來路或者去路，凹凸不平的路麵霧氣陣陣，沒有任何一輛車，唯有森林、荒野和雷鳥。
——雷鳥？
它沒有跟著其他人一起消失！
陌生的世界裡，這是林安唯一熟悉的東西。
神靈的雕像佇立在本該被束縛的地方，和隔離室的造型不同，它身上已沒有任何束縛帶，粗糙的雕工和質樸的色彩顯露無疑。
不知從何而來的視線定在林安身上，他皺起眉頭。
這一切是雷鳥乾的嗎？
說好“動不了”呢。
基金會，你們的研究部門一如既往不靠譜。
“統子哥？”
“我在。”係統冰冷的機械音響起。
“能不能分析現在的狀況，然後檢索‘擺脫困境’的辦法！”
“很遺憾，未找到對應條目。”係統說，“你似乎被一位‘真理之神’介質的神秘者用神秘術命中了。”
“真理之神？不是雷鳥？”
林安一愣，儘管使用《魔法大全》時經常和真理之神打交道，他對這種被中立心態吸引的神靈介質了解不多。
除了行為，每種介質都鎖定了能力方向，例如林安的“求知者”和信息和獲悉有關，“幻想家”總能穿梭空間，“戰爭皇帝”和煽動情緒掛鉤，“預言家”充滿心理暗示。
林安唯一收錄的“真理之神”神秘是怪談E級的深凍老人，由於評級太低，它的神秘術根本看不出效果。
暴風雪和抵抗寒冷。
有點“無中生有”的意思。
正當林安猶豫不決時，公路那一側響起“噠噠噠”的聲音。