“疼痛讓我清醒。”
“疼痛讓我疼痛。”
林安好容易做完心理建設，將野花放入口中，輕輕一咬。
苦澀的汁液順喉而下，腐爛的劇痛從手背傳來，血肉融化，撕裂感順著神經爬上脊椎，疼得他眼前發黑，肌肉抽搐。
為了轉移注意，他勉強抬起眼皮，問著將手杖平放在身前，施展咒術的紮伊。
“大爺，找到雞哥的下落沒？”
…………
叢林某處，一名麵色不健康的蒼白，淺金頭發的青年人伸出手，黑色母雞化作一條絲綢紗巾，被他係在手腕上。
“【護林人】可以和妖精溝通？可他不是紅發，也沒有半點艾爾蘭人的特征。”青年眉頭緊蹙，“我得報告給母親。”
“叮！”
青年拿起一隻銀色的小型機械，它的構造古怪，內部的能量源閃爍著迷蒙溫吞的光澤。
“莪見到了【護林人】。”
“哦？”溫和的聲音傳來，“您第一次單獨為商會辦事，效率就這麼高。我最親愛的凱文，不愧是我的驕傲。”
“多謝誇獎，母親大人。”青年迫不及待地說，“我發現【護林人】是一個疑似來自艾爾蘭的‘自然祭祀’或‘農耕之神’。”
儘管惡魔看出林安是“求知者”介質，但祂生性狡猾，不想告訴主人。
青年複述了一遍戰鬥的場景，設備後方一陣沉默，半晌，女伯爵幽幽開口。
“艾爾蘭？”
“您覺得他會是【石匠協會】的攪屎棍嗎？”
“彆開玩笑了，親愛的，鷹國的爛攤子足夠他們消化一陣子。”女伯爵微笑道，“但高評級的神秘者不可能從土裡突然長出來。”
“母親大人，你要和伯父大人報告嗎？”
“沒錯，他會調查哪個家族在搞鬼——哦，搞不好是【阿斯克和恩布拉遺產基金會】——我倒是希望隻是一名土著無意拿到了‘遺物’。敢在這個時間點派人到庫巴河附近……”
“不過是個傳說級的神秘者，我的分身都能給他打上刻印！”青年輕蔑地哼了聲，“您需要我解決他嗎？”
“沒什麼比您的命更珍貴！調查結果出來前，不要輕舉妄動。”
唯獨和青年說話時，女伯爵溫柔又慈愛聲音才透漏出幾分掩飾不住的急切。
“既然您用‘芳香’鎖定了【護林人】，不妨繞開，或將他調到彆的地方，再殺死愛德華·羅伯茨。如果完成不了，您就休息，或是回來，由我善後。”
“好吧。”
青年人撫摸手腕的絲巾，香水的味道氤氳，令他似有若無地感應到了某個位置。
“那我就在虎魚部落裡待著咯？”
“處理完‘五旬宗‘的餘孽，我就來了。”
“啊，總統交代的任務可真是煩人，害得我們不得不跑到姆班布卡這種鳥不拉屎的地方。”青年抱怨道。
“為了你的前途，彆抱怨了。”女伯爵叮囑道，“去吧，小心些，寶貝。”
“這枚護身符是伯父大人製作的神秘物品，還蘊含‘提燈女神’的能量。”青年渾不在意，“難道那兩頭傳說級的蠢驢破壞得了它？他們怕是連‘提燈女神’也不知道！”
“以安全為重，“我兒子走自己的路，隻要您高興，總能超越任何對手，畢竟您是優秀的凡·霍夫韋根家族的一員。”
“哈哈，我想我會的。”青年答道。
“您馬上要和那種人睡在一起了，請務必小心，否則您就會失去一切。”
“那種人？”
“那些雨林人！”女伯爵諄諄教導，“他們喜歡把不幸怪罪到彆人頭上，裝可憐博取您的同情，殊不知邪惡的源頭是他們與生俱來的愚蠢。對付愚昧，唯有狠心。”
“蘇蘇米不一樣。”青年辯解道，“我不想以平時的方法對待她。”
“真是好心腸！不過，他們和我們之間差彆很大呢。他們不像我們這樣多愁善感，性格粗糙，這正是一種福氣，就像他們粗糙的皮膚那樣，不易受傷，所以您不必憐惜。”
“是這樣嗎？”
“唉，那可是一群大猩猩般的動物或者傻子啊。”
母子倆又聊了幾句，彼此道彆。
“Thomatos、Benesser、Flianter！”
青年一隻手放在胸口，另一隻手食指豎起，吐出奇異繁瑣的咒語。
能量“嘩啦啦”翻閱的書籍，和他的戒指共鳴產生共鳴，37名死靈的身影扭曲著顯形，膝蓋跪在六芒星法陣上，像一夥奴仆般頭顱低垂。
環顧四周，青年放在胸口的手掌姿勢再變，同時吟唱來自神燈的魔法咒語。
“Soutram Urbarsinens。”
話音落下，死靈排成兩個隊列，高舉火炬，芬芳煙氣環繞，簇擁著青年人，以莊重的步態行進於錯綜複雜的雨林，如履平地。
樹冠龐大的陰影漸漸稀疏，即將落山的太陽照耀寬敞的平地，粉色和黃色的夢幻色彩交替。
青年人的眼前豁然開朗，乾淨整潔的部落坐落在小溪附近，庫巴河水被渠溝分流，洶湧湍急的水道因日益分裂，隻得苟延殘喘的汩汩流淌，發出微弱的嘩嘩聲。
泥巴築屋、茅草糊頂的建築物之間，赤腳的人走來走去。
一個用混凝土磚砌的柱子搭起來的全敞開式房屋頗為顯眼，柱子撐住了棕櫚葉的屋頂，瘋長的藤蔓幫它支撐身軀。
“虎魚部落。”
紅罌粟商會的使者拿起一副隨身的小巧鈴鐺，尖銳的聲音打破了落日之際的寧靜，叫住一名來往的獵人。
“你們的酋長在哪裡？”，找書加書可加qq群952868558