“誰是趙昊、向恒？”
舟中，被點到了名字的人迫不及待地站了出來，恨不得立馬離開這吞金龍舟。湛明真掃了一眼，果不其然，那“五師弟”恰在其中。
湛明真眼珠子轉了轉，湊近了一臉無奈的李持盈小聲嘀咕：“他的身上有活物。”
李持盈眉頭一蹙：“什麼活物？”
湛明真道：“從朝陽澗出來的，你覺得呢？”她抬起了蒼白的手指，在李持盈的眉心輕輕一點。她的動作輕盈，好似蜻蜓點水，在李持盈的心中蕩開了陣陣的漣漪。身上靈機浮動，經脈間一陣陣刺痛傳出，湛明真輕咳了一聲，嗔道，“彆看我，借靈給你，看那修士。”
那“五師弟”的身上有一層禁製，隔絕了她的神識。此刻眼前靈光一閃，那一層禁製如落日熔金一般，緩緩地消解。雖然說仍舊有種霧裡看花的朦朧感，可李持盈瞧見了那一股蓬勃的生機和血氣，顯然不是人族能有的。聯想到這幫人被追殺的境況，李持盈眸光微黯，自是不能讓這弟子將那活物帶出。這回將弟子扔出去是她親自做的。那弟子修的是“大羅天袖”神通，尚未修到家，借著靈符和寶物遮蔽，她看穿了屏障之後，輕而易舉地便將活物順了出來。
一隻雪白色的類虎幼獸在蒲團上滾動，她眨巴著水靈靈的大眼睛，邁著小短腿朝著湛明真跑去。隻是還沒碰到湛明真的裙擺，就被李持盈伸手提了起來。李持盈心中微微一沉，扯了扯嘴角：“天吳子嗣。”
舟外向歡已經一臉不爽快地帶著六個弟子離開了，剩下的七個人在向歡看來價值不大，遠抵不上五萬靈石。這群弟子離開了秦旭便失去了主心骨，在舟頭擠作了一團，內心深處滿是惶惑不安。他們沒敢抬頭，可聽見了水潮聲，想來龍舟再度離岸了。
“朝陽城的這群人真是膽大包天。”李持盈斥了一聲，想到了前不久的“烏家一事”，心中怒意更甚。不會是整個朝陽城都卷入了妖族買賣之中吧？
“這群人做什麼不好，非要做些蠅營狗苟的事兒。”湛明真將天吳幼崽抱到了懷中，指尖順著柔軟的毛發輕輕地捋動。“外頭的那些人怎麼辦？”湛明真又問，“早知道如此就少要一些了，按照重要性定價。”湛明真一臉遺憾和懊悔。
李持盈不動聲色地覷了湛明真一眼，心想，這位還真不乾人事。就算是到了外頭也使勁折騰。不過這樣也好，畢竟受害人不是自己。
“呆子，這麼瞧著我作甚？”湛明真抬眸，偏頭微微一笑。
李持盈像是被火焰灼了一下，忙不迭地轉開了視線，聽到了湛明真的輕笑聲，她心中的尷尬伴隨著一股莫名的情緒一道增長，耳尖驀地紅透。掩飾性地咳了一聲，李持盈道：“他們在外，正好問個究竟。”
被留在舟中的朝陽弟子就像是緊繃的弦，惶恐之情自不需說，隨之生出的還有對朝陽長老的埋怨。若大家都沒被帶走也好，可現在有人走了，有人卻留下了。厚此薄彼，怎麼能不讓人心生怨懟？等瞧見了本該被帶走的“天吳子嗣”時，這些弟子更是行坐不安，驚慌失措。三言兩語便交代了先前在朝陽澗中的事情。
說起來在被帶入舟中的時候，他們就做好了被盤問的覺悟，哪知道舟主一直沒有管，拖到了此刻。
湛明真漫不經心地開口，眸中滿是冷意：“你們潛入朝陽澗中就是為了偷天吳子嗣？這是為何？過去朝陽城與朝陽澗一直和平相處吧？難不成是要步烏家的後塵？”
烏家的事情早就傳遍九州了，朝陽弟子自然也知曉。他們聞言忙不迭擺手道：“我們怎麼敢如此！帶走天吳子嗣，其實也隻是想同那位妖王談判。”
李持盈一挑眉：“談判？”
那應聲的弟子苦著臉道：“朝陽澗中靈草、礦石資源豐厚，我等昔日與天吳妖王有盟約，可入水中采伐靈草、靈礦。可前陣子不知道怎麼回事，天吳妖王直接封鎖了水域，不允許任何人族入其中。朝陽城早已經與其他仙城談好生意，天吳妖王這麼做，直接斷了我等的生計。”
李持盈目光淩厲：“可挾持妖王子嗣不怕水起淹了朝陽城？”
弟子低著頭，訕訕道：“若是城中水起，就不僅僅是朝陽城的事情了。”
湛明真聞言冷笑連連，哪裡還會不知道對方打得什麼主意？天吳若是膽敢水淹朝陽城，城中無辜民眾甚多，他們一旦遭難，九州修道士便不會袖手旁觀。再借此事向天吳施壓，不怕他不放開水域。
李持盈又問：“若是兩者有盟約，為何天吳妖王不許你們入水域？”
朝陽弟子搖了搖頭，滿臉茫然。他們也不知道發生了什麼，隻知曉某日進了水域之後便被大陣彈了出來。靈草、礦脈俱在朝陽澗，修道士雖在礦脈周邊立下禁製，可整個水域主導權仍舊在朝陽澗妖王的掌控之中。
“
妖族詭譎刁橫，背信棄義哪裡還需要理由？”一位弟子小聲的嘟囔。
李持盈冷聲道：“你們也不該挾持妖族幼崽。朝陽城，有罪！”
“當誅。”湛明真笑盈盈地補充。
朝陽弟子麵色倏地一白，作為階下囚的他們根本不敢反駁。
湛明真見朝陽弟子畏縮的模樣，頓時一樂。她從李持盈的袖中摸出了一隻紙鶴，伸手輕輕一點。紙鶴得了一口靈力澆灌，好似活了過來，化作了一道靈光向外衝去。
朝陽弟子心驚肉跳的，不敢詢問。
朝陽城中。
向歡領著“贖”回來的六位弟子前往城主府中。
見到了城主秦延年之後，秦旭長舒了一口氣，向前一拜，歡喜道：“見過師尊，弟子幸不辱使命！”他瞥了眼趙昊，催促道，“五師弟，快將東西取出。”
“是！”趙昊立了一個大功，也很是興奮。他將靈力運轉，大羅天袖一吞一吐，然而無事發生。他僵了僵，身前浮現了一枚金光閃爍的法符，不到一息，法符便出現了裂痕，化作了灰燼散去。“這、這——”趙昊急得滿頭大汗，他明明運用神通將天吳子嗣帶回來了，
“被人取走了。”向歡眸光一沉，思緒轉得快，“是那艘龍舟。”
“追！”秦延年麵色陰沉，眼中怒意磅礴。也不知是何方修士，這般膽大！人心不足蛇吞象！也要看他們有沒有命領受！
“舟上還有我朝陽弟子在。”向歡心念微動，右手打了數道法訣，他的眼前出現了一道道金色的絲線，向著遠方蔓延。
舟上。
蒲團上入定的李持盈倏地睜開了眼。那些弟子的法器尚留在舟中，在布下了禁製後，她同樣能夠借著法器感知那幫弟子的東西。她冷聲道：“朝陽城的人追來了。”
“那就留命吧。”湛明真懶洋洋的，她躺在了榻上