“是麼？”顧雲箏笑著坐到臨窗的大炕上，“我看看。”
李媽媽將罩在托盤上麵的紅綢布拿開，現出一個個造型彆致的香露小瓶子，用手指給顧雲箏看，“這五瓶是蘭花香露，小瓶子與您平日用的倒是一模一樣。”
蘭花香氣清新飄逸，似有似無，這種香露在當下最難製成，價比黃金。顧雲箏之前轉了很多家香露鋪子才買到了兩瓶。
她將幾個小瓶子逐一打開來聞了聞，展顏輕笑，“果然一樣，收下了。安姨娘、你、六名大丫鬟也每人留一瓶。”
李媽媽笑著稱是而去。
安姨娘過來請安時，帶來一封書信，恭聲道：“我寫了一封家書，想煩請夫人派人送到娘家。”
若是尋常家書，安姨娘是絕不可能要顧雲箏派人去送的。昨日派了人悉心照顧，今日就有了表示，果真是聰慧的女子。顧雲箏滿口答應下來。
霍天北那輛舒適得讓顧雲箏羨慕的馬車，停在了璞玉齋門前。下車之前，他正把玩著手裡的折扇。
是顧雲箏那天送他的那一把。象牙扇骨，繪墨竹扇麵，大紅絡子綴著墨玉扇墜。
雅致又金貴的一把扇子，很對他的脾氣。
哪像有些人……
鬱江南、沈燕西到京城的時候，捎來了陸先生給他的一把折扇。湘妃竹骨，扇墜是什麼樣已經忘了，隻是清楚的記得，扇麵上一首酸腐詩人奚落佞臣的七絕，陸先生親筆抄寫到扇麵上的。
他反反複複看了好幾天，然後當做從未發生，把扇子放到了庫房。
斂起思緒，他走進璞玉齋。
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上午，顧雲箏在家中待客。
簡夫人帶著膝下兩個女兒早早地過來了，是早就約定的事。
簡五小姐十五歲，簡六小姐十三歲，姐妹兩個的眉宇、臉型和簡夫人一模一樣，俏生生一對姐妹花。
顧雲箏給姐妹兩個的見麵禮，皆是一個紅寶石手釧。
姐妹兩個落落大方地收下，笑盈盈道謝。
簡夫人不同於方太太，因為簡閣老不同於方大人，兩家女眷走動，也隻有閒話家常。
這種應酬對於顧雲箏來說不難，卻一定無趣。
她明白，絕大多數官宦內眷間的走動，是用於表明兩家當家男人的態度。隨著她在眾人麵前現身，自然會有很多人找上她，慢慢拉近關係，也就等於是與定遠侯拉近關係。
但人們不知道的是，霍天北是不同的。
她每日在內宅見過什麼人，他不過問，但不代表不知道。知道之後，無傷大雅的不會說什麼，讓他反感的人，他也不會跟她說你不能與誰來往，一定會用直接的方式告訴那個官員離他遠一些。同理，與她走得近的人，家族不能因為她的關係得到霍天北的照拂。
這些，人們遲早會看出來，遲早會看出她與霍天北根本就是兩回事，遲早，人們會予以她同情或是輕視，因為他的夫君會給人毫不在意她的感覺。幸好，她有周旋的餘地、時間，不過是累一些，也認了。
四個人坐在一起，寒暄一陣子，話題轉入衣物首飾，且是一開頭就收不住。是簡夫人提起的，要顧雲箏指點她兩個女兒如何穿衣打扮。
身在閨閣的女子，每日裡都在花心思打扮自己，不可能不諳此道，但能想得出的博人側目又不出錯的新花樣終究是少，畢竟，不是誰都對色彩的搭配特彆敏澸。
簡家五小姐、六小姐這次過來本就有這心思——母親給她們從鄭師傅那裡添置了不少衣物，的確是彆出心裁，她們很是喜歡。今日過來，見顧雲箏穿著身半新不舊的衣服，珠灰月華裙配淺淺紫色春衫，裙上浮著幾隻銀色小蝴蝶，通身也無多餘的飾物，看起來卻是分外清新雅致，想聽聽顧雲箏穿衣打扮心得的心思就更重了。
顧雲箏說了一些自己喜歡的鮮豔或素雅的衣物配色，隻是把功勞推到了鄭師傅頭上，見兩個小姑娘認真記下，又誠心請教衣物搭配什麼樣的發髻首飾妥當或出彩，也就依著自己以往、如今的經驗據實相告。
簡家五小姐、六小姐一一記在心裡，隻央著簡夫人回去之後就給她們做新衣添首飾。簡夫人笑著點頭，“好啊，難得霍四夫人願意指點你們，我自然要依言將你們打扮起來，日後過來穿給你們嫂嫂看。”言語間似是不經意地就拉近了兩家人的關係。
顧雲箏笑道：“兩個妹妹生得嬌俏可人，怎樣穿戴都好看。我也是聽鄭師傅說得多了記在了心裡，蒙你們抬愛罷了。”這也是心裡話，姐妹兩個正是含苞未放的花兒一般的年紀，怎麼打扮都好看。
簡五小姐就道：“下次我們過來，嫂嫂告訴我們在各色衣料上繡什麼圖案好不好？”
顧雲箏依然是言辭委婉，沒有一絲托大的語氣，“我們一起商量。”
“先謝過嫂嫂了。”兩個女孩子齊齊點頭，笑顏如花。
簡家母女三個逗留到巳正，便起身道辭。顧雲箏挽留幾句，見三個人不肯，也就不再堅持，心裡明白她們是有意避著霍天北，便親自將人送到垂花門外。
坐著青帷小油車回到正房，一名小丫鬟與徐默前後腳過來了。
小丫鬟說秦姨娘回來了。顧雲箏點一點頭。
徐默是送東西來的，“侯爺給夫人的兩件東西，交待小的送回來。”
顧雲箏看著黃楊木的小首飾盒子，暗暗腹誹著：但願不會又是讓她啼笑皆非的物件兒。
作者有話要說： ↑↑↑
徐默想到上次侯爺送回東西的時候，夫人沒見一點兒喜色，便忍不住加了一句：“這是侯爺從璞玉齋拿回來的，應該是很貴重或著很雅致的東西。”
“璞玉齋？”顧雲箏重複著這三個字。
徐默忙道：“是啊，夫人也知道那間鋪子？”
顧雲箏當然知道，太知道了。