過了一陣子，楊媽媽過來了，臉上掛著不陰不陽的笑容，對顧雲箏道：“四夫人，太夫人請您過去。”
顧雲箏含笑點頭，帶著堇竹去了太夫人房裡。進到廳堂，見二夫人、三夫人也來了。
二夫人臉色灰敗，倉促地對顧雲箏笑了笑，又無奈地瞥了一眼太夫人的方向，以此告訴顧雲箏：她是被強行喚來的。
三夫人已有段日子沒露麵了，但是氣色很好，因為衣衫寬大，還是不顯懷，隻看得出臉頰圓潤了一些。她對顧雲箏報以從容、善意的笑。
兩個妯娌的態度是可喜的，顧雲箏一一報以禮貌的微笑，又分彆給太夫人、秦夫人、堯太夫人行禮。隨即，二夫人、三夫人過來見禮。
三夫人匆匆握了握顧雲箏的手，微聲道：“彆擔心，我幫你。”語聲很輕，但是語氣堅定，目光亦是。
這樣的三夫人，讓顧雲箏意外，心裡暖暖的，她感激地笑了笑，“多謝。不會有事的。”
三夫人予以信任的點頭微笑，這才回身落座。
顧雲箏悠然落座，看向太夫人，一副等著看戲的樣子。
太夫人到此時，心緒複雜。如果膝下兩子的妻子有如今的顧雲箏這份鎮定、冷靜，該多好，她若有這樣一個媳婦幫襯，在霍府必然能夠享一世安穩。可惜，兩個兒子娶到的人都是關鍵時候臨陣退縮，甚至於會胳膊肘往外扭。說真的，她不能厭煩顧雲箏，她隻是不能再留著她了。
短短時日，顧雲箏就將三夫人、安姨娘拉攏過去了。三夫人到無妨，安姨娘卻是太夫人手裡一顆斂財的棋子。如今這顆棋子被顧雲箏保護了起來，讓娘家兄長與霍天賜、秦家、範家的生意終止，三家人再不會有可觀的進項。
再有就是顧家的事。顧雲箏服避子藥的事是真是假，太夫人並不能相信顧太太的說法——那棵牆頭草的話，她以沒辦法相信了。但這件事霍天北一定是知道了，不知道的話，顧豐怎麼會突然被派到了南疆赴任。毋庸置疑，如今霍天北心裡一定恨死了她。
總而言之，顧雲箏已經將太夫人所有的計劃都毀了，眼前的、長遠的，都毀了。她得重新布局，而要重新布局，就必須除掉顧雲箏。
太夫人想，不是她沒有容人之量，而是有些人她再欣賞也沒用，必須要除掉。她要為子孫籌謀，要讓霍家成為自己兩個兒子的霍家。若是她的謀算落空，就不是失去榮華那麼簡單了，她與子孫很可能會成為霍天北砧板上的魚肉，任人宰割。
有些事瞞得了一時，瞞得了幾年，卻瞞不了一輩子。霍天北遲早會知道的。她必須趕在他知道之前，毀掉他，毀掉他的一輩子。明知很難做到，卻不得不做。
太夫人斂起思緒，清了清嗓子，語聲溫緩沉凝：“秦夫人是我娘家嫂嫂，堯太夫人是我至交，不算是外人，幫我料理家事、做個見證，也是情理之中的事。有句話叫做家醜不可外揚，可我如今也實在是沒法子了，又事關重大，隻得煩勞二位了。”
秦夫人與堯太夫人俱是笑道：“應當的，你這麼說就見外了。”
事關重大——顧雲箏思忖著這四個字意味著的是什麼。
“我的意思，是要小四休妻。知會他之前，你們都幫忙評評理，看我應不應該這樣做，看我是不是為了小四好。若是你們都覺得是我無理取鬨，我會給小四媳婦賠罪認錯，來日你們隻當今日沒來過霍府。”太夫人定定地看住顧雲箏，“小四媳婦，你也彆急彆惱，覺得委屈隻管與我們說明，為你自己辯駁。我們好歹也做了一年多的婆媳，我也不想真走到那一步。”
鬨著讓子嗣休妻，還能把話說得這樣委婉動聽，滿京城也沒幾個人能做到。顧雲箏會心一笑，語聲恭敬：“我明白您的苦心，您對我有什麼不滿之處，隻管道出。心急氣惱我不敢，隻是覺得有些突兀，我一直以為與您情分匪淺呢。”
秦夫人、堯太夫人看著顧雲箏的目光很驚訝，隨即就有些為太夫人擔心——明知婆婆起心要把自己趕出門去，換個人早就驚怒交加了，顧雲箏的態度卻是這般平靜恭敬，著實不能讓人小覷。
太夫人笑了笑，再開口時，語氣變得冷漠無情：“先說第一件事：善妒。春日，小四房裡的穆姨娘莫名其妙地被關到了後花園灌藥，而且手法殘忍，竟要讓穆姨娘飽嘗三四個月的灌藥之苦。這件事小四被小四媳婦說動，為她做主，我不好說什麼，極力將這件事壓下，才沒傳出瘋言瘋語。可是之後，小四媳婦不給房裡的兩名妾室安排侍寢的日子，實在是教人不知該說什麼好了。而就在方才，聽說秦姨娘被掌嘴了？為何？我要她去正房服侍五少爺，她做錯了什麼？諸位若是不信，我讓人把秦姨娘帶來。”
就知道要給她扣個善妒的帽子。顧雲箏報以一笑，“您繼續說。您說完了我再說我的道理。”
太夫人微微挑眉，真沒料到顧雲箏不急於辯駁，驚訝也隻是一念之間，她微微頷首，繼續道：“這第二件，便是無子。顧太太離開京城之前親口對我說的，小四媳婦無意為小四生兒育女，已服了避子藥。諸位不相信的話，可請太醫來給小四媳婦把脈，看她有無服過避子藥。”
在場幾人聽了，俱是倒吸一口冷氣。
顧雲箏依然坦然自若。善妒、無子，接下來就該是不孝了吧？
果然，太夫人繼續道：“再有便是不順父母。當初我讓林家三小姐進霍府為妾，不少人都聽說了。小四媳婦陽奉陰違，在我麵前滿口答應，轉頭就用了歹毒的法子壓著林太太反悔。這可是善妒加上不孝的行徑，也有人證。需要的話，我會將人證帶來對質。”
典型的顛倒黑白。最成功的謊言是半真半假，這種謊言顧雲箏常說，而太夫人也是深諳其道。
顧雲箏這才和聲道：“善妒的事，太夫人不妨從頭查起。關在後花園的除了穆姨娘，還有您安排到我院子裡的夏蓮。她們兩個趁我生病，在藥裡下毒，我險些喪命。謀害正室的妾室，難道不該處死？不該受點兒苦楚？沒錯，侯爺知情，我與侯爺商量之後，因著兩個人都是從您房裡到了四房的，這才沒有深究，沒將事情鬨大，把她們關在後花園的。人還沒死，您想詢問，隨時可將人帶來。”
三夫人鬆了一口氣。秦夫人、堯太夫人卻很有些不以為然。
顧雲箏閒閒地撫了撫手邊的茶盅，語聲變得漫不經心，“至於彆的事，我隻是照侯爺的意思行事。侯爺想親近哪個妾室，我不會攔，也攔不住；侯爺不想碰妾室，我將人送到他麵前也沒用，這些就不用我多說什麼了吧？至於秦姨娘，您現在就把她帶來吧，看看我到底有沒有命人打她。話說白了，我就算是打罰妾室，又有何不可？”她視線在太夫人臉上定格，語氣有了點兒不屑，“一個小妾罷了，彆說我不屑動她，便是日日懲戒，又有何不可？尋常妾室每日立規矩、戰戰兢兢度日，您是最清楚的。而我房裡的妾室，何曾被那樣對待過？”
後幾句話讓太夫人的臉色不可控製地變得陰冷。顧雲箏分明是故意揭她的短兒，故意說給她的聽的。著實的可恨！
顧雲箏說無子之事：“至於無子的事，您早不說晚不說，我爹娘剛走您就說。可也無妨，走了沒幾日，追回來也不是難事。您一麵之詞不足為證，還是等我爹娘回來說說到底是怎麼回事吧。到時候也讓大家聽聽這件事與您有無關係。”
秦夫人看了太夫人一眼。怪不得這人不設法讓她的庶女博得霍天北的青睞，原來是早就想好了怎麼對付顧雲箏。明白了，到這時才明白了以前一些不解之時。
“再說不孝這件事。”顧雲箏語帶輕嘲，“放眼整個京城，一而再再而三地給子嗣添妾室的人，也隻有您霍太夫人一個吧？說我陽奉陰違？您之前往我房裡送了三個妾室我都二話沒說，到第四個我就不同意了？說出去您自己相信麼？再有，林家如今已獲罪流放，您卻說有那件事的人證，這是怎麼回事？難不成您私藏罪臣家眷並與之來往？這話可不能亂說啊，便是侯爺不怕，您落得個不識大體的名聲可就不好了。”
她隻能拖延時間或是旁敲側擊，若是直接回應太夫人所說的話，等於是自投羅網。而那些旁敲側擊的話，也是一頂又一頂的大帽子，饒是太夫人也不敢接。不過是似是而非的話，不過是打啞謎惹人遐想，誰不會？
沒有誰比太夫人更明白，她說的善妒、無子、不孝根本經不起推敲，都不需找什麼人證，隻要霍天北出麵說幾句話就能將她的話完全推翻。幸好，她也隻是虛張聲勢，就是要人們看到顧雲箏這能言善辯的一麵。
太夫人笑了幾聲，轉臉看向秦夫人、堯太夫人：“你們看，我這四媳婦是不是格外的能言善辯？”又對秦夫人道，“她初進門時的言行舉止，你是清楚的，如今你再看看她，是不是判若兩人？”
秦夫人反複審視著顧雲箏，麵色越來越差。真的是判若兩人了，一個人，真的能夠有這樣大變化麼？尤其以往顧雲箏很少回娘家，房裡又有夏蓮把持，不可能有誰指點。她之前聽了太夫人的打算，隻覺得荒唐，便是能成事，也會有強詞奪理之嫌，可此刻看來……“你的意思是——”
太夫人的手指向顧雲箏，“她諸多行徑、做派都非我原先那個四媳婦了。我懷疑——府裡出了詭異之事，她是借屍還魂。”她語聲猛地拔高，“如今的這個人，絕不會是我原先那個兒媳婦！”
眾人皆為之色變，視線齊刷刷落到顧雲箏身上。便是一心站在顧雲箏那邊的三夫人，也是驚詫不已。
太夫人拍一拍手。
楊媽媽帶著錢媽媽走進門來。
錢媽媽跪倒在地。
太夫人從身邊丫鬟手裡取過幾份請帖、幾本劍譜，“各位看一看上麵的字，這兩種字體是不是完全不同？劍譜上的批注是小四媳婦以前的字。”她深凝了顧雲箏一眼，眼神竟閃過一絲恐懼。
顧雲箏聽了這話，腦海裡忽然想起了一件事——她牙疼那晚，堇竹就與她提過了，說太夫人從管事手裡尋找她寫過的沒送出去的請帖。原來從那時起，太夫人就在謀劃指證她借屍還魂了。可惜她當時牙疼的厲害，沒放到心裡。
她飛快地轉動腦筋。
太夫人要找到她如今寫過的字，太容易了，起先恐怕也不過是看看有無可能利用字跡做文章——可以將她小時候寫過的字和如今的字體對照，找一個說話有分量的，硬說字跡不同也行。而事實卻是能讓任何人震驚的——她如今是循著意識寫字，字體怎麼可能與原來相同？
太夫人比照之下，恐怕早就嚇得心驚肉跳了吧？否則方才也不會是那種眼神。
借屍還魂——這的確是一個能將她置之於死地的理由。
若是太夫人能成事，她就不是被休棄那麼簡單了，必會被當成鬼怪活活燒死。
這是任何人都無法接受的事情。不信神佛的人也無從接受，不信神佛，不代表人們能接受離奇的事。
最要命的是，她就是那個發生離奇的事的人。
她抬起手，指關節用力按了按額角。是她大意了，也小看了太夫人。之前竟沒想到這一節，此刻也真就被太夫人打了個措手不及。
她垂下眼瞼，一再告誡自己要冷靜，必須要冷靜。不能因為心虛就隻往這件事情上鑽牛角尖，還是要從彆的方麵下手。
堯太夫人細細看了幾遍，匪夷所思。秦夫人則是驚愕地喃喃問道：“這是怎麼回事？啊？難不成真是借……”
三夫人卻將手裡的東西丟開，冷冷地道：“這些又能證明什麼？”
太夫人溫聲道：“這些還不夠的話，不妨讓錢媽媽與小四媳婦說說話。她是顧家的老人兒了，小四媳婦生平諸事她是最清楚的。”又語氣溫和地對錢媽媽道，“你不妨詢問你家小姐一些事，看看她是否答得出。”
錢媽媽仗著膽子看向顧雲箏，道：“夫人，容奴婢僭越，問您幾句話：來京城之前，我們住在何處？家中有哪些人？老爺平時最喜喝什麼茶？太太平日最愛吃什麼點心？”
顧雲箏一個都答不出，可是她看著錢媽媽，笑容璀璨。
堇竹在一旁心急起來，試圖幫忙辯解：“四夫人在閨中時……”四夫人在閨中時她是一無所知，這次真是有心無力了。
太夫人沉聲斥道：“這裡也有你說話的餘地？哪裡來的不懂規矩的東西！”
顧雲箏目光瞬時一冷，悠然站起身來，看住錢媽媽，“你不是該在去往南疆的路上麼？怎麼跑回來指證我是借屍還魂的人了？”
錢媽媽心虛地垂了眼瞼，“怎麼會，不是……奴婢也是想讓您給出答對，也好還您清白。”
顧雲箏冷笑，“你倒是體貼。既然我們相識多年，那麼我也問你幾句：你可知我這些年來習武受過多少次傷？我哪根手指斷過？哪條腿上有劍傷？再有，我平日喜穿什麼、喜吃什麼、喜看哪本劍譜？”
錢媽媽明顯慌亂起來。太太多年來都不把顧雲箏放在心上，她又怎麼可能知曉顧雲箏這些事情？
太夫人卻笑道：“小四媳婦，你總該先回完錢媽媽的話再反問。眼下這叫什麼？心虛？”又問觀望的眾人，“你們說是不是這個理？”
秦夫人與堯太夫人齊齊點頭。
二夫人還陷在驚詫、恐懼之中，神色木然，視線專注地望著顧雲箏。她此刻滿腦子都是顧雲箏的可疑之處，讓她覺得那種匪夷所思又令人恐懼的事情可能真的在身邊發生了。
思前想後，她是真的有些懷疑顧雲箏是鬼魂附身了……這種感覺帶來的恐懼，讓她一時間無從承受。
顧雲箏從容笑道：“既然是多年的主仆了，我問的這些話可有一句出格的？反倒是讓我答得那些話委實莫名其妙。我以往一心習武，到了癡迷的地步，哪裡有心思記得那些瑣事。”看一眼錢媽媽，又道，“倒是她，若是真的是顧家的忠仆，就該對我的大事小情如數家珍。若是她都不知我喜好，甚至於連我受傷之處都不記得，我因何不能懷疑她與你們串通一氣？”末了凝住錢媽媽，語聲沉緩，“你倒是說啊。”
堇竹長舒一口氣。
三夫人看向顧雲箏，眼中有笑意，亦有讚許。
這兩個人讓顧雲箏心裡暖意湧動。著實難得，在這樣的情形下，她們還是願意相信她。
錢媽媽飛快地看了太夫人一眼，嘴裡則是吞吞吐吐地拖延時間，“我記得，我記得。是哪一年來著？你手傷了，應該是春日那次吧，你平日最是容易磕磕碰碰。我記得太太給你請了有名的郎中到家裡……”擺出了長篇大論的姿態。
顧雲箏完全不抱希望，回身落座。那些問題，顧太太恐怕都答不出，更彆說錢媽媽了。
太夫人心裡惱火萬分，沒想到錢媽媽竟是這麼不堪用——隨便說不就行了？理直氣壯地說，誰能知道真假？什麼傷不傷的？她顧雲箏不承認，難不成還能拉下臉來脫衣服找人驗傷？蠢啊，這個錢媽媽，蠢死了。她長籲出一口氣，索性擺手打斷錢媽媽的話，對顧雲箏發難：“那你就說說字跡完全不同的事吧。我實在是想不出，一個人的性情忽然從木訥變得八麵玲瓏，字體竟也能從勉強算得端正變得清麗婉約有風骨。”
顧雲箏臉不紅心不跳地道：“要我說您什麼好呢？難道您活了半輩子，都不知道很多人擅長寫出不同的字體麼？那些名家的字畫贗品是怎麼來的，不用我跟您解釋吧？您就是再想把我逐出府去，也不該用這等拙劣的理由、手段。”她視線掃過那幾本劍譜，“再說了，我還有話問您呢，誰能證明書上的字是我寫的？您可千萬彆說是錢媽媽說的，她的話傻子才會相信。”
“你矢口否認也行。”太夫人笑意陰沉，“正如你先前所言，看起來，我們的確是該把顧老爺、顧太太請回來了。你說彆人的話不可信，就讓他們跟我說說書上的字到底是不是你寫的。”
“對！一定要把我爹娘請回來！”顧雲箏斬釘截鐵地道，“我起先以為，你不過是因為尋常瑣事對我不滿，想讓侯爺休妻。今日看來，你卻是要置我於死地。你心腸這般歹毒，我實在不需再假意逢迎。求和難，敵對易。這件事你必須要給我個說法，否則，彆怪我來日將你告到順天府去！你栽贓給我的這一頂又一頂的大帽子，我斷不會再忍氣吞聲！”
“你！……”太夫人愕然，“你這個鳩占鵲巢借屍還魂的妖孽，竟敢這般與我說話？！”
顧雲箏緩緩漾出了笑顏，與往日的純美柔和不同，此刻那笑容，猶如陽光下的冰雪，耀目、冷冽。
她緩步走到了太夫人近前。
太夫人故作驚慌，身形向後挪了挪，“你要做什麼？難不成還要對我動手？！”
“你也配。”顧雲箏不屑冷笑，“這半晌你都在翻舊賬說我的不是，我先前也不過是有一答一。此刻，你也容我說幾句。”
“我洗耳恭聽。”太夫人滿意一笑。說多做多錯處才多，她隻怕顧雲箏保持沉默拖延時間。就讓秦夫人與堯太夫人看看，顧雲箏能言善辯到了什麼地步，與初成婚時有著多大的不同。
顧雲箏語聲平緩，不含一絲情緒：“首屈一指的名門貴婦，為了將我逐出霍府，已到了不擇手段不顧臉麵的地步，安的什麼心？”語聲微頓，恍然一笑，“哦——我怎麼忘了，你原本隻是一賤妾，先太夫人病故後扶正——你並非侯爺生母，否則如何能解釋這一切。”
妾室扶正，之於太夫人，是一輩子的一個汙點，何時也不願意誰提及。可在這時，顧雲箏將她這傷疤殘暴地撕扯開來。
在這種場合隻一味辯駁太傻，唯有避重就輕，狠狠踐踏太夫人的痛處，倒要看看誰會被氣得方寸大亂。
見太夫人隻聽了這幾句就變了臉色，顧雲箏心生笑意。這才剛開頭而已，難聽的話還在後頭呢。
顧雲箏語速不快，卻不容旁人接話，繼續道，“怪不得，你給侯爺添了三房妾室；怪不得，我進門之後，你依然讓二夫人主持中饋；怪不得，我懲戒丫鬟、小妾你都頗有微詞，給我扣上善妒的罪名——在你眼裡，分明就沒有尊卑之分，你樂得見到卑賤之人欺壓正室，樂得見到本是庶出的子嗣掌握持家之權。你當初是不是也曾這般冒犯先太夫人？霍家怎麼會有你這種蠢貨！真是家門不幸！”
太夫人心口發悶，一時竟說不出話，而顧雲箏也不給她說話的時間：
“再說我。自我成婚後，你處處要挾我娘，要她對我耳提麵命，讓我與侯爺形同陌路。甚至於，你用我爹爹的前程要挾我娘，讓她求我服用避子藥。你這心如蛇蠍之人，竟如此對待侯爺，如何對得起老侯爺與先太夫人的在天之靈？你如今已貴為太夫人，竟不改卑劣下作行徑，著實為人不齒！”