老丁給愚叟沏了碗紫英茶放到手邊，從旁搬個小杌子坐好。鋪子裡漸漸安靜下來。
愚叟不慌不忙，清清喉嚨說道：“咱先說頭一句，南風有信拂楊柳，春月無光星芒渺。拂楊柳點出了季節。春天萬物複蘇，嫩芽抽枝。南風嘛對的是春月。南風你們都知道吧……”
大夥紛紛點頭，答：“知道，南風比北風暖和……”
愚叟拈須笑道：“此南風非彼南風也。這裡的南風指的是南風巷，小倌館。春月呢，則是月樓。你們看，小倌對妓子。星芒渺，星光黯淡非吉兆。這兩處興許有禍事發生。”
“那人口丁憂老妻亡呢？”
愚叟啜了口茶，“人口丁合在一起是個何字。既然說到丁憂，那就是在朝為官的官員。丁憂為誰丁憂呢，自然是父母。老妻亡，那就是母亡。既是母親，又是妻子，這何姓指的就不是一個人，是兒子和丈夫。翻過頭再看前邊，也就是說，這姓何的兒子或是丈夫與小倌和妓子牽扯不清，鬨出一樁禍事。避開了，就安康了。”
“原來是這樣啊。”
大夥兒都聽明白了。坐在角落的小密探三口兩口喝光豆腐腦，腳底抹油找燕六爺回話去了。
……
尹氏想了一宿，到底沒聽裴庭文的話，清早命人遞了帖子去督主府。督主府的人說，明督主近日忙於公務不得空見她。尹氏碰了個軟釘子，不敢跟裴家人抱怨，更不敢跟尹家人訴苦。她怕回了娘家，兄弟們問她裴韞裴韜附學的事體。尹氏思量再三，鼓動裴錦珠去找裴錦瑤，讓她請錢薇來府裡做客。搭上愚叟的孫女，鐵定吃不了虧。
裴錦珠也正有此意，挑了幾朵絹花用匣子盛著，到在清芳院。剛跨進門裡，就聞見香噴噴的烤肉味。
裴三又搞什麼？裴錦珠心下疑惑，疾步向正屋走去。
裴錦瑤立在廊下，手裡拿一把鐵夾子翻烤著絲網上的肉片。
“姑娘姑娘，這塊熟了。”翠巧歡聲道。
裴錦瑤利落的把肉夾到瓷碟上，吩咐翠巧，“快端屋裡，冷了不好吃。”抬頭瞧見裴錦珠，笑著問她：“大姐姐來了，用過飯了嗎？”
臘月初，莊子上的獵戶送來三頭麅子。韋氏分給裴老夫人一頭，大房一頭。留一頭切好凍上。因裴錦瑤染風寒，韋氏也沒顧得上張羅做來吃。昨兒晚上裴庭武提了一嘴烤麅子肉。韋氏今天早上就命人取出一些醃了。晌午娘倆先嘗嘗味。
裴錦瑤非得要親手烤，韋氏拗不過她，坐在屋裡等著吃。
鐵網上除了醃好的麅子肉，還有烤至宣軟，刷醬料撒香蔥的紫皮茄子，誘人極了。紅心蘿卜，白瓤甜瓜，切成薄片做清口的配菜。
“三妹妹好興致。”裴錦珠皮笑肉不笑的說道。
麅子肉是二房田莊送來的，大房也有。甜瓜和茄子都是暖棚裡種的，價兒高的嚇人。前些時候，四妹食欲不振就想吃口甜瓜，娘愣是沒舍得給她買。二房倒好，關起門吃獨食。裴錦珠心裡恨得要命，竭力維持著臉上笑容，柔聲道：“昨兒三妹妹在賽詩會上得了個彩兒，我這當姐姐的理應給妹妹賀一賀。”說著，將匣子捧給裴錦瑤，“妹妹彆嫌禮輕。”
裴錦瑤笑吟吟接了，“怎會呢。大姐姐有心了。”剛想請她進屋坐會兒，裴錦珠又道：“你素日裡不愛與人交往，也沒個投緣的閨中密友。錢五姑娘學問好，人隨和。我見你跟錢五姑娘挺能談得來，尋一日你請她到家裡玩，我幫你好好招呼她。你這性子太悶，有我從旁照顧，斷不會失禮於人。要不就明天吧，明天你親自上門去請，如此才能顯出誠意。”
守門的婆子沒告訴裴錦珠韋氏也在。是以，裴錦珠打量四下無人，毫無顧忌的命令裴錦瑤。
隔著薄棉簾子，韋氏臉色陰沉的像是隨時能下一場暴雨。翠巧想出去給自家姑娘壯膽。韋氏輕輕按住她的手腕，搖了搖頭。
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