翌日一早，太醫就去到華陽宮給平邑長公主診脈。許是近日日夜顛倒又或者是水土不服，她病倒了。湯藥一碗一碗的喝進去，病情非但沒有起色，還有加重的跡象。去探病的妃嬪被擋在宮外，不許入內。門口甚至還設了專人把守。
之後，就傳出了長公主殿下患癆病的消息。霎時間宮中人人自危。那些與平邑飲宴吃酒的貴婦們更是聞之喪膽。紛紛去求相熟的太醫開方子。
韓皇後命人將平邑移去行宮。待長公主府建成之後，再把她送過去養病。
儀風帝哀慟不已，無心飲食。
娜妥和獨虎既擔憂又傷心。沒有平邑周全，寄人籬下的感覺更重了。娜妥也收斂起了跋扈的性子，兩人都盼著早點搬到公主府去。
小密探從東廠運來一口養著碗蓮的大缸放神機司的小院裡。碗蓮開得正盛散發著淡淡的幽香，巴掌長的紅鯉與碧翠欲滴的蓮葉相映成趣，很是養眼。
裴錦瑤喜歡的緊，閒時喂點魚食下去權當消遣。
“長公主殿下已經到行宮了。”小密探手腳麻利的給豆角除草，“娜妥公主和獨虎王子連她最後一麵都沒見著。”
老文坐在廊下給小密探的圍裙繡一串紫葡萄，蓋住上頭洗不掉的油漬，“人還沒死的，哪裡就是最後一麵了。”
小密探鼓著腮幫子，“癆病，不好治。獨虎王子這兩天都沒跟四皇子出城跑馬了。”
“親娘病重，還出去跑馬，那成什麼了？”老文換了綠色線繡葉子。
“話可不是這麼說。娜妥公主昨兒不是還把定北侯的孫女召進宮裡了嗎？她怎麼就有心思會友呢。”小密探拔起一小蓬雜草帶出條蚯蚓。他樂顛顛的撿起來丟進缸裡喂魚。
裴錦瑤唬了一跳，噌的躲到老文身邊，手指著小密探，“你也不吱一聲，真是，嚇得我。”
“吱！”小密探很聽話。
裴錦瑤氣呼呼的叉腰吼他：“罰你明天炸一盆肉！”
老文悠悠歎一聲，慢條斯理的說：“裴神機使，明兒您求雨，吃太多油膩的不好。小的聽說大人們都要來給您捧場。”
“捧什麼場？我又不是戲子！他們還嫌不夠亂？”裴錦瑤更氣了，扶了扶歪掉的官帽，“一天天的不乾正事。”
“都是有頭有臉的大人，懂規矩。不會朝台上扔荷包扔玉佩。”老文揉揉酸脹的手指，“說不定都是押了注的。不放心過來瞅一眼也不能攔著不是。”
裴錦瑤無奈的閉了閉眼，“沒想到大夏的官兒如此好賭。這樣一群人管著國之民生……”頓了片刻，滿臉的悲天憫人，“真讓人擔憂啊。”
小密探跑去井邊淨手，順便洗了臉，胡亂擦一把，也不管鼻尖上還滴著水珠就跑到裴錦瑤跟前邀功，“小的把您的桃木劍擦好了，丹砂也磨了。”說著話從門後拿出一雙靴子，“老文叔剛剛做得的，您瞅瞅底子特意做加厚了一寸，這樣顯得您個子高。”
老文攥起拳頭錘向小密探的肩膀，“不許說神機使矮。”
小密探很委屈，“老文叔，咱倆到底是誰在說神機使矮？”
靴子上用黑色絲線繡了雲紋，陽光一照才能看清，後跟處綴著指甲蓋大小的翠玉，既好看又不顯得浮誇。裴錦瑤很喜歡，抱在懷裡摩挲著，“阿發去裴府送個信兒，就說我今晚想再多看會兒書，就歇在神機司了。你順便把我的道袍取來。”
阿發應了聲是，去東廠牽馬。
老文嚷嚷著，“晚上我給神機使包黃瓜餡餃子吃。”把針線歸置好，去灶間忙活和麵剁餡去了。
裴錦瑤坐在小杌子上，單手支著下巴，“行吧。吃頓餃子好上路。再怎麼也不能當個餓死鬼。”扯著嗓子朝灶間喊：“多包點。我能吃四十個。”
駭的老文和麵的手頓住，自語道：“四十個？撐壞了誰求雨？”
……
傍晚，阿發在院裡支起小桌，三人圍在一塊吃餃子。
黃瓜雞蛋蝦仁餡兒。清爽又鮮靈。老文包的小餃子，裴錦瑤一口一個吃的小臉通紅。
老文從旁規勸，“您吃慢點，小心噎著。”
裴錦瑤搖晃著腦袋，含混不清的說：“不能，我有數。”
小密探給老文斟上酒，“老夫人賞的，是西域的葡萄酒。”
裴老夫人和韋氏給小密探收拾了很多東西。除了葡萄酒還有點心，被褥、熏香以及翠巧和半夏。
她倆頭一回來神機司，看哪兒都覺得有趣。給裴錦瑤整理好臥房就在院子裡轉悠。
夕陽西下，天邊餘暉映的碗蓮愈發柔美，豆角蔓子爬滿了竹架，微風吹過，輕靈靈的綠葉像是一串串風鈴瑟瑟顫動。
小密探嘰嘰喳喳說個不停，“老夫人讓小的告訴您，明兒咱們全家都來看您求雨。她讓您彆慌張，就算求不來也沒什麼大不了。”
老文抿了一口葡萄酒，“實在不行，就照咱們上回商量的來。給呂國師弄個便宜孩子給他養著去。看他那張老臉往哪擱。”
翠巧跟半夏聽得入了迷。
她們姑娘手底下攏共就倆人。看門大叔長得挺和善，可眼珠兒一轉就是一個壞主意。當真是人不可貌相。那個炸肉小哥白白淨淨，炸的一手好肉，但也不是個省油的燈。
老文又道：“不過，就算咱們什麼都不做呂國師也撈不著什麼好處。長公主殿下這一去行宮，還不知什麼時候能回來呢。”
翠巧眨巴眨巴眼，大著膽子接道：“不是說府邸建好了，就讓長公主殿下搬過去將養的嗎？”
老文回給她一個“你好天真”的眼神。
小密探也砸吧著嘴連連搖頭。
“奴、奴婢說錯話了？”翠巧小臉漲得通紅，手足無措的望向裴錦瑤。
裴錦瑤衝她笑了笑，安撫地說道：“也不是全錯。不了解內情的人都會這麼想。但很少有人會想到長公主殿下病的不合時宜。”
老文頜首，“沒錯。在遼東的時候，長公主殿下就對徐二姑娘格外看重。奈何徐二姑娘對劉世子念念不忘。回京之後，長公主殿下就與徐家女眷來往密切。確有幾分想要結親的意思。可陛下怎麼會讓將才為彆國所用。或許長公主殿下就是因此觸怒陛下的吧。”
小密探得來的消息比老文更加確鑿，“長公主殿下生病之前，去了趟夕顏宮。”
“夕顏宮……她得罪了妍美人？”老文神情凝重，“想不到陛下如此寵愛妍美人。”
翠巧和半夏聽的雲裡霧裡，什麼夕顏宮，什麼妍美人。不是在說長公主的嗎？
“而且，我聽五爺說……”小密探壓低了聲音，身子向前傾了傾，“陛下有意在東真王都設衛所。”說完跑去灶間盛餃子湯。
老文麵色微變，握著琉璃酒盞的手緊了緊。