機會總是留給有準備的人，可她這一準備就又是幾個月，複活節假期近在眼前，卻依舊毫無頭緒。
春光漸濃，冬雪玫瑰的花期也將宣告結束，阿波羅尼婭最後一次打著斯普勞特教授的旗號去四號溫室，打算薅幾朵乾花瓣泡茶，卻在溫室裡遇見了教授本人，她正在辛苦地噴灑著驅蟲藥水，忙得滿頭是汗。阿波羅尼婭義不容辭，挽起袖子加入幫忙。
“聽霍拉斯說你害怕昆蟲，孩子？”斯普勞特教授遞來一張口罩要她綁好，“害怕就不要強求了，我一個人可以的。”
“這麼小的蟲子，我就當它是米粒。”阿波羅尼婭嘿嘿一笑，“教授，這種蟲子也是神奇動物嗎？我怎麼看著像蚜蟲？”
“這就是蚜蟲。”斯普勞特教授教授笑道，伸手把蚜蟲驅散到一邊，“在麻瓜世界裡它們是害蟲，但這些是西爾瓦努斯——哦也就是凱特爾伯恩教授，你要到三年級才有可能上他的課——他拜托我養的，這些蚜蟲吸食冬雪玫瑰汁液後的排泄物，他要拿去養他的什麼……哎，我記不住！我上學的時候，保護神奇生物課就學得一般般。”
“如果不是蚜蟲的話，那我們是在對付什麼呢？”阿波羅尼婭看著斯普勞特教授翻開某種植物巨大的、有缺口的葉片，粗暴地扯掉缺口處長出的某種菌類Ⅰ，又拿出噴瓶呲呲狂噴。
她對蒔花弄草著實一竅不通。她爸爸養蘭花、養桂花、養茶花、養睡蓮，她就在一邊托腮看著，連一把有自鎖裝置的園藝剪刀都不知道怎麼打開。爸爸得意地誇耀他的蘭花有巧克力的香味，她裝模作樣地聞一聞，無腦“嗯嗯嗯”地點頭說果然有；養睡蓮的大缸沿上擺著一家三口的紫砂鴨子，抻著長脖子探頭向水底看金魚，她就拍下來發FB說“多好玩”；快到中秋節的時候桂花的氣味就濃鬱起來了，她早上總是被花香熏醒，拿烤箱烘了桂花扔進磨豆機裡做桂花拿鐵；茶花總是一整個兒從枝頭墜落的，朱紅的一朵，明豔地躺在白雪裡，被遛彎回來的黃毛大狗好奇地銜進嘴裡。
可這些，哪怕是她穿越之前，她也都已經很多、很多年沒有經曆過了。直到失去了，這些記憶才變得清晰起來。
當時隻道是尋常。
阿波羅尼婭有一段時間是恨著自己的，如果她不選擇出去留學、如果她本科畢業就回家、如果她碩士畢業就回家、如果她拿到Ph.D就回家……她是不是就不會經曆這一切？
“一種螞蟻，孩子，我對麻瓜的昆蟲學更沒有研究。”斯普勞特教授示意她照著做，“如果蚜蟲的排泄物采集不及時，就會滋生這種害蟲，當然，它們大多數的時候還是吃這些蘑菇，偶爾換換口味……孩子，你怎麼啦？”
“我沒事，教授。”阿波羅尼婭抹了一把眼淚，“可能是我的眼睛對這種藥劑有些敏感……嗯？這怎麼聞著像是除斑地芒的藥劑？”
“就是除斑地芒的藥劑。”斯普勞特教授翻到噴瓶正麵給她看標簽，“這種螞蟻甲殼堅實，能夠腐蝕甲殼的魔藥同樣會傷害到植被，我們隻能通過殺滅這種真菌，來達到餓死害蟲的效果。”
阿波羅尼婭無語凝噎。她從未如此想念過現代化學。
“那我們隻要給蚜蟲下毒，吃了排泄物的螞蟻自然就會死……哦對不起凱特爾伯恩教授。”她撓撓頭，努力厘清思路，“或許我們可以模擬出蚜蟲排泄物的氣味，然後再下毒，當然要在顏色上加以區分，以免凱特爾伯恩教授的寶貝被毒死。或許我可以問問他那是什麼，再找到一種麻瓜螞蟻吃了會死、神奇動物吃了沒事的毒藥！”
“我覺得後一種更難。”斯普勞特教授中肯地評價道，“我想霍拉斯會為你提供一些幫助的……唔，你真要做？你才一年級。”
“難，才有挑戰性嘛。”阿波羅尼婭還紅著眼眶，“不試試怎麼知道不行？”
“哦，當然，當然……我怎麼能打擊你們的熱情呢？”斯普勞特教授在袍子上蹭了蹭手，乍著雙臂給了她一個寬鬆的擁抱，“教授，還有其他高年級的學生，都會為你提供幫助的，大膽去做吧！”
阿波羅尼婭想她的眼睛果然是有些敏感的，那天她紅著眼眶從溫室離開，當晚霍格沃茨就流傳起了“一年級的斯萊特林被蚜蟲嚇哭了”、“一年級的斯萊特林被螞蟻嚇哭了”甚至“一年級的斯萊特林嚇到了螞蟻被斯普勞特教授訓哭了”種種無稽流言，由於限定條件太過清晰，導致她又開始受到注目禮。
當然，人心還是善良的，雖然覺得荒唐又可笑，但大部分女生都選擇了安慰她，男生們試圖幫她脫敏——在導致崩潰的阿波羅尼婭多次尖叫著打翻餐盤之後也偃旗息鼓了。
“我看他們就是自作多情。”魔藥課上，阿萊克托將吸飽了血的水蛭一刀斷頭，還體貼地側過身不讓她瞧見，“上課的時候反正有我，考試也不一定每次都考到昆蟲嘛，就算考到了，那一點點不完美你也有彆的辦法補足。”
“是吧……”阿波羅尼婭心不在焉地攪拌著眼前蛋清色的魔藥，靠著桌下藏匿的麻瓜節拍器來保持合適的勻速，她很愁。
雖然在斯普勞特教授麵前誇下海口，但她其實並非一個天才，她的好成績歸功於她良好的學習習慣——包括但不限於“死記硬背”和“卷”——但凡書本上有的，她都可以信手拈來，可如果書上沒有，她就無法舉一反三。
圖書館沒有一本書告訴她蚜蟲的排泄物是什麼成分。
阿波羅尼婭閃開身體，讓阿萊克托加入她精心地、細細地切作臊子的水蛭，又後退兩步避開坩堝中迸濺的滾燙液體，心情低落極了。
“差不多了吧？”阿萊克托問，遞過一支大肚短頸瓶，“你去送，斯拉格霍恩還多給你點分，我把這裡收拾一下。”
基於配合得當的友好分工，她們這一組總是最先出貨的。阿波羅尼婭路過雷古勒斯那一桌時，隻見到一鍋沸騰著的亮藍色液體，表麵不祥地震動著，大股大股芬芳的蒸汽四溢開來，自坩堝底部升騰上來的大號氣泡恨不得崩到天花板上去。