阿波羅尼婭沒有估錯，螞蟻藥劑（暫定名）研製成功，已經是她二年級時的事了。
不知是覺得待價而沽的女孩子長大了，必須懷柔而不能一味折辱，還是他們終於拿她當個“人”看而不是某個花大價錢買來的物件兒，亦或是忌憚鄧布利多，總之阿波羅尼婭暑假裡遭受的鑽心咒較之從前數量銳減。不能隨心所欲虐待她令格林格拉斯夫婦在英國待得甚感無趣，迫不及待地跑去美國陪兒子了。
阿波羅尼婭奇跡般地獲得了一定自由——逃亡是不可能的，但英格蘭境內任她來去；古靈閣金庫也隨便她取用，但記載著格林格拉斯家曆代學術精粹的藏書室卻被死死鎖住，顯然克拉托斯和繆西卡認為無形的財富比有形的更加珍貴。
但阿波羅尼婭並不為之失落，她很有自知之明，拿到錢就已經很滿足了。當她發現大量地契與合約也沒有上鎖的時候，她就更高興了。
克拉托斯或許覺得銅臭臟手，她可一點兒都不嫌棄。
整個暑假她幾乎都在忙著取錢、換錢、找律師、投資、開戶、存錢……忙得熱火朝天，隻是收效甚微。她看上去隻是一個瘦弱的小女孩兒，不是完全行為能力人，也沒有監護人，還是個拿不出任何證件的黑戶，任憑她唱念做打戲演全套，都沒有一個正常的麻瓜律師肯接這活兒，極個彆熱血衝頭的還想報警送她去救濟院。
在喪良心的律師眼裡她就是個手捧財寶入鬨市的孩童——也確實如此——這個時候就需要泡泡出麵擺平。她不敢用魔法，隻能悄悄現身猛地砸過去一個煙灰缸什麼的，免得小主人被魔法部警告。
總而言之，未成年人的生活十分不便，阿波羅尼婭真的很想長大。
她團團忙了一個暑假，也不過是把一些金幣從格林格拉斯家的金庫取出來，轉了個手又存進自己的金庫，毫無技術含量。但古靈閣它好就好在，妖精從不管客戶是不是未成年小孩、是不是作惡多端的黑巫師、是不是違背倫理存在的煉金術人造人，她踩著小板凳對大耳朵老妖精報出自己的名字，古靈閣就認她這個人。
但暑假帶來的收獲也不是沒有，就在她帶著泡泡（隱形版）在倫敦大街小巷奔波的時候，她見到了蟑螂。
“什麼是蟑螂？”雷古勒斯小心翼翼地把熒光黃色的液體喂給蚜蟲，好奇地問道。
一旁給螞蟻喂食高仿真蚜蟲排泄物凝膠的斯內普聞言冷笑了一聲。
“相信我，你不會想知道的。”阿波羅尼婭打了個哆嗦，“我們再也經不起多一個人害怕蟲子的損失了。”
她永遠、永遠、永遠也忘不了！那天是她大三的法語選修課期中考試，她迷迷糊糊地爬起來，走到廚房，打開櫥櫃拿麥片，又去瀝水槽拿碗，手一翻，一片棕紅色的、樹葉一般的東西輕盈地落在她的碗裡，繼而猝不及防地彈射起飛，向著她的臉撲來……
從此這陰影開始追隨她度過餘生，並在此間重新死灰複燃。她後來甚至學會了辨彆美洲大蠊的叫聲Ⅰ，在每一個夜深人靜的時分近乎神經過敏地在家中各個陰暗角落潛聽。
現在想想都覺得心酸。
“我隻是好奇，你怎麼會知道蟑螂吃同類的屍體。”雷古勒斯露出嫌棄的表情，“也是書上說的？”
“對呀！”阿波羅尼婭拍拍她特意帶來霍格沃茨的麻瓜昆蟲學著作，“書上說蟑螂和白蟻是近親，我就想，那大家都是親戚啊，會不會溫室裡的害蟲螞蟻也擁有這種習性呢？”
斯內普忽然放下了手裡的滴管。
“彆再做出那副令人作嘔的小女孩情態了，變色龍。”他看上去非常想要就此罷工，“這裡的每一個人都明了你的本性，你可以省省力氣。”
阿波羅尼婭一愣。
“是你？”雷古勒斯忽然驚覺，“去年在醫療翼偷聽我們談話的人是你？”
“是我。”終於將忍耐已久的煩躁發泄出來了，斯內普轉頭回去喂螞蟻，想了想又用滴管指了指阿波羅尼婭，“你從開學就是這副德性，難道沒注意到斯萊特林都在看你嗎？”
“很、很明顯嗎？”阿波羅尼婭忍不住向雷古勒斯求助，“我隻是暑假演得太過火了，開學也沒掰回來。”
所以斯萊特林們現在怎麼看她？像看烏姆裡奇那樣嗎？
“是有一些不適。”雷古勒斯客觀地評價道，“如果不是西弗勒斯指出來，我都沒有意識到，我隻是覺得……你一說話，我就頭疼。”
阿波羅尼婭悲催地捂住臉，為什麼她的開學綜合征應在這種東西上？
“現在還疼嗎？”她弱弱地問，“要不去吃點東西吧，我下廚，就當我賠罪。”
雷古勒斯倒是不意外她會烹飪，看她在魔藥課上處理材料的利落勁兒，和他家的小精靈克利切做飯一模一樣。可能這也是學者家庭對女兒獨特的學前教育吧！
斯內普已經在洗手了，雷古勒斯緊跟過去接了一把水。阿波羅尼婭將這間教室布置得相當不錯，就差從盥洗室接一根水管過來了，他們目前還是需要自己“清水如泉”一下。
“快點！快點！”阿波羅尼婭掌著門望風，“十二點一刻了……明天我就開始學幻身咒，嘖，真麻煩！”
“你永遠都是這麼自信，天才小姐。”斯內普又嘲笑她，“那邊有一條去赫奇帕奇的密道，不用上到門廳，跟我來。”
事實證明，哪怕是家養小精靈，巫師也不能要求他們7/24的on call。阿波羅尼婭撓開梨子，並未迎來理應在燈火通明與食物香氣中欣喜雀躍的家養小精靈們——廚房的照明熄了大半，四長桌上擺滿了小精靈為早飯預備下的種種食材，曾監督阿波羅尼婭受罰的中年小精靈可可正在壁爐旁打盹兒，身邊依偎著幾個年輕的後輩。
“呃，我們走吧？”她悄聲道，“現在三把掃帚可能還沒打烊？”
“為什麼？”雷古勒斯奇怪地看著她，輕輕踢了踢地上一隻盛滿牛奶的銅壺，“Excuse me？”
小精靈馬上就跳起來了！一股腦兒地擁到他們跟前，擠擠挨挨地行禮。“違反宵禁製度的先生和小姐！”可可嚴肅地說，“有什麼能為你們服務嗎？”
“我們忙於研究斯普勞特教授牽頭組織、斯拉格霍恩教授進行指導的學術課題，耽誤了晚飯，不知道還有什麼能吃的？”阿波羅尼婭立刻抹去心中的愧疚，飛速占據道德高地。
“沒有了，格林格拉斯小姐。”可可帶她去看，“昨晚是萬聖節，晚宴清空了我們的儲存，桌子上的這些是不可以動的。”
“我們可以從為鄧布利多教授預備的夜宵裡勻出來一些，”一個小精靈怯怯插話，“或許一隻牛角包和兩塊三明治夠嗎？但三明治沒有蔬菜，煎蛋也沒有，隻有火腿片。”