那是一個平平無奇的、沒有作業的晚上，對不需要考O.W.Ls的四年級來說堪比周末。地下教室裡架著好幾隻坩堝，各色煙霧蒸騰，阿波羅尼婭俯身用長頸勺舀起一點液體看了看，低頭在手中的羊皮紙上劃去“山金車”和“牛膝草”，忽然聽到隱隱的雷聲。
“打雷了？”她問道。
“地下也能聽得見嗎？”雷古勒斯茫然地看著她，防中毒的泡頭咒讓他看上去像個大頭娃娃，“這裡甚至連扇窗都沒有。”
“你覺得這能算是暴風雨嗎？”阿波羅尼婭問他。
她見識過故鄉聊勝於無的台風尾巴，也見識過東海岸毀天滅地的颶風，但她實不知道英國所謂的暴風雨應該是什麼樣子的，幾級大風？電閃雷鳴？平均降水量？嘖！
跟麻瓜菜譜的“食鹽少許”有什麼區彆？
“算吧，大概？”雷古勒斯非常謹慎，“我上去看看，你去拿藥水。”
阿波羅尼婭奪門而出，一顆心激動得“砰砰”直跳，她終於要結束這早晚打卡的日子了，天知道她是怎麼過來的！
要說阿尼馬吉難，其實也還好，隻是繁瑣：含一片曼德拉草葉子在嘴裡一個月，用以製作一瓶堪比冷香丸的魔藥，在暴風雨來臨之前的每個日出日落都要對著自己的心臟念咒，斷了一次都要從頭再來過。
阿波羅尼婭不是薛寶釵，沒有那麼多“可巧”，成年人的毅力與謹慎讓她成功邁過第一關，然後在第二關上卡得欲..仙..欲..死，好不容易來到第三關，沉沒成本已經高得嚇人——她甚至為此製作了一張打卡表，就掛在寢室門背後，斯內普和雷古勒斯都為此提供了技術支持，保證魔法表格能夠提醒到至少一個人。
現在，這種狗都不過——呃，狗也正在過，這種豬都不過的日子終於要結束了！
阿波羅尼婭衝進公共休息室，和一個高年級男生擦肩而過。
“晚上好。”他隨口寒暄，“雷聲真大，黑湖都被閃電照亮了。”
“你覺得這算暴風雨嗎……” 阿波羅尼婭停下來望著他，順便瞄了一眼胸牌，“呃，萊斯特蘭奇？”
“算啊！”拉巴斯坦·萊斯特蘭奇笑了笑，“你要出去？”
阿波羅尼婭連連搖頭，匆匆補上一個合乎禮節的告彆，馬不停蹄地衝進寢室——阿萊克托·卡羅正在cos漢尼拔（素食版Ⅰ），差點被她嚇出個好歹來。
“你怎麼了？”阿萊克托問道，眼睛還粘在“料理台”上，“床底下多臟啊！”
阿波羅尼婭心滿意足地捧著那瓶已經變得血紅的魔藥，笑道：“今晚暴風雨，對吧？”
“對啊！”阿萊克托莫名其妙地回頭看了她一眼，“顯而易見，如果這都不能算暴風雨，那英國大概常年晴空萬裡吧。”
阿波羅尼婭回到地下教室時，雷古勒斯已經為她收拾出了一個寬敞的空間。“我想象不到你能變什麼，但我還是要請求你，控製你自己。”雷古勒斯指了指教室中被塞得滿滿的邊櫃，“彆讓大家的心血毀於一旦。”
“我儘力而為。”她如此承諾。
雷古勒斯抱了抱她，退出教室並關上了門。“我就在門外，如果出了什麼問題，記住大多數動物都是會叫的。”他隔著一扇門叮囑道，“我至少可以幫你去找麥格教授。”
“或許你可以去禁林附近找找西裡斯。我可不信克利切會為西裡斯保密，至少在麵對你的時候不會。”
“他和他的朋友在一起，我也和我的朋友在一起。反正他也不會聽我的，他不需要我。”雷古勒斯笑起來，“你是不是緊張了，阿波羅尼婭？”
門裡沒動靜了。
阿波羅尼婭最後念了一次阿尼馬吉咒語，捏著瓶子一口悶掉那未經高溫消殺過的、含有她發酵唾液和高蛋白腐爛蟲屍的魔藥，差不多有一分鐘她什麼都感覺不到。
緊接著劇痛襲來，從心臟輻射到周身，兩種不同頻率的心跳聲在她左右耳雙聲道交替循環播放。阿波羅尼婭感受到一種強烈的、暈暈乎乎的感覺，好像一個從未喝過酒的人生吞伏特加漬檳..榔，她一時感到自己很大，仿佛脹滿了整間教室；一時又覺得自己很渺小，卡在地磚縫裡爬都爬不出來。
“我不是人。”她想，這種痛楚相較於鑽心咒來說還是太輕微了，“這裡沒有人類，沒有巫師……我的爪子在哪裡？我有尾巴、皮毛……還有270度的視野……”
雷古勒斯說她緊張，其實阿波羅尼婭也是關上門才想起來——她真的能算是個人嗎？她真的適用於阿尼馬吉的魔法嗎？
其實她自覺和“從前”沒什麼不同，五臟齊全，一樣呼吸吃飯喝水上廁所，會餓會渴會受傷，鍛煉後也會變強壯，她身上隻有一個器官是死的——生命隻能由另一個生命來孕育，煉金術無法創造生命，煉金術產物更不行。
所以她永遠不會有初潮，她偽造的例假也是根據月相表排的，這還要感謝盧平給她靈感。克拉托斯認為妻子的例假會令丈夫掃興，而她有義務在任何時間滿足她未來的聯姻對象——但平常還是要偽裝一下的，免得對方發現她無法生育的事實。
剛剛過去的暑假裡格林格拉斯夫婦特意回來過一次，就是為了這件事。
她不是個醫學生，隻大略知道人體各個係統的運轉是一環扣一環，既然子宮不行，那激素也會跟著出問題——但她沒有。她的青春期發育理所應當地隨了大流，什麼時候該長一個無傷大雅的痘，什麼時候該買內衣，都像是被設定好了的電腦程序，一切自然而然地發生了。
所以她真的能算是個人嗎？她對生育毫無執念，也曾憎恨例假礙事，她不懷念這些失去了的東西，她隻是疑惑，她算是個人嗎？