1990年春，英國魔法部換屆，康奈利·福吉出任部長，任命阿波羅尼婭·格林格拉斯出任副部長，分管魔法法律執行司、神奇動物管理控製司、國際魔法合作司與魔法體育運動司。
“當初你讓黑魔王給你二十年，我還覺得你狂妄。”盧修斯執著酒杯，笑意盎然，“現在看來，是我太保守了。”
“都是各位同僚賞臉。”阿波羅尼婭與他碰了一下，“怎麼不見德拉科？”
納西莎笑道：“我這些天開始讓他試著處理魔藥材料，把臉弄傷了，覺得丟人不肯來。”
阿波羅尼婭失笑：“給你個機會重新說。”
“你知道我的本意，那我又何必多費口舌？”納西莎微微前傾身體，“雖然你不介意，隻怕彆人看了會覺得我們是故意讓你難受。”
“以前我確實是不介意，但現在不同了，我要是真能生孩子就好了。”阿波羅尼婭惆悵地歎了口氣，“還有什麼比生孩子更能拖住一個女巫的腳步？”
盧修斯麵色微變，顧不得這是人來人往的慶祝酒會，將她拉到係著帷幔的立柱後麵，阿波羅尼婭連忙打了個響指——拜照顧救世主所賜，她現在無杖魔法也算小有心得。
“你什麼意思？你要收手？”盧修斯驚訝道，“雷古勒斯知道嗎？”
“三十歲做到我這個位置，難道不是天方奇譚？”阿波羅尼婭神情懶散，“這樣的鋒芒是沒有收手的道理，可是再不緩一緩，鄧布利多隻怕就不能袖手旁觀了。先讓福吉替我看好這個位置，什麼時候我想要了，再問他拿。”
“我一直以為鄧布利多和你有些默契。”盧修斯有些灰心喪氣。
“是有一些，但是格蘭芬多的原則更重要，不是嗎？”阿波羅尼婭笑容滿麵，“現在確實尷尬，一等到黑魔王回來，我們就會再度成為朋友。那時候，就算是鄧布利多也得捏著鼻子捧我上位。”
盧修斯沉默不語，良久才輕輕道：“你到底要做什麼呢？”
“我要利益。”阿波羅尼婭一下一下磕著兩人的酒杯，“黑魔王，隻能同患難，不能共富貴；鄧布利多……說白了，也是這樣。那何不開辟一條新路，盧修斯？”
一隻纖細的、戴著鑽戒與婚戒的手推開盧修斯木然不知所措的酒杯，用自己的杯子和阿波羅尼婭輕輕一碰，水晶交擊的聲音清脆悅耳，餘聲悠悠。
“怎麼做？”納西莎·馬爾福問道。
“我們已經鎖定了黑魔王的位置，還沒有驚動他，也沒打算驚動他。”阿波羅尼婭低聲道，兩個女巫湊得極近，蜂蜜酒、脂粉與香水的味道融合在一起，在這個小小的空間裡升騰、發酵，盧修斯反倒有些多餘了，“我要讓他依賴我們，他現在還不夠慘，心裡還怨恨我們，那可不行。”
納西莎輕輕地哆嗦了一下：“行得通嗎？”
“難道坐以待斃？上一次死了不少人，如果他想要更多的食死徒，那麼我希望補充進來的，會是我的人。”
“你的人？”盧修斯的目光忽然落在阿波羅尼婭右手小指的戒指上，近幾年對角巷的幾家飾品店都流行起可愛動物頭的飾品潮流，據說還是巴黎傳過來的，不論男巫、女巫、大人還是小孩，都喜歡在身上、手上或者配飾上加一個神奇動物大頭的標誌，有的俏皮，有的簡潔，有的複古……但，什麼了不起的風尚會持續好幾年？
他依稀記得阿波羅尼婭手上這一枚……似乎在黑魔王倒台的第二年就開始戴了。
“你的人……”他喃喃重複，想看清哪個圖案才是“她的人”的標誌，卻被阿波羅尼婭將手藏到了背後。
納西莎卻伸長胳膊，牢牢牽住阿波羅尼婭的右手，卻沒有看，隻是握著而已。
“我明白你的意思了。”納西莎淡笑，兩人交換了一個微微出汗的擁抱。
不可言傳之意都在酒裡了，阿波羅尼婭拎著空杯，渾身輕鬆地從立柱後走出來，正四處尋找小精靈的身影，忽然覺得裸露的肩胛被什麼冰涼的東西碰了一下。她登時炸毛，回頭卻見是雙手各拿一杯威士忌的雷古勒斯，一臉無辜。
“拜托！”她小聲尖叫，“哪怕我們取向相同，你也不能這麼、這麼——”
“喔，原來肩胛骨是你的敏..感..帶，我會記得告訴西弗勒斯的。”
阿波羅尼婭差點澆他一頭酒。
“誰讓你要穿這麼性感的袍子。”雷古勒斯還很委屈，“我都沒地兒下手。”
“看看輿論反饋吧，如果風評不好，我就換個調調。”阿波羅尼婭無所謂地笑了笑，“按理說戰後嘛，該是個自由開放的社會，畢竟普羅大眾可不知道有人沒死。”
“跟你打賭，這件袍子你也就穿這一次。”雷古勒斯笑道，“穩住馬爾福了？”
“小意思！”阿波羅尼婭從隨身的貝殼手包裡摸出一枚加隆，扔進他的酒杯，“我認輸！”
閃爍的金幣在澄澈的酒液裡沉浮，折射出聲色迷離的和平幻象。
1990年8月，英國，倫敦，蘇豪區，華埠。
儘管已經換了麻瓜的衣服，但斯內普還是覺得自己與這裡格格不入。
這是一間極富有異域風情的餐館，室內大白天也掛著南瓜大小的紅燈籠，玻璃窗非要用木框分成格子狀，還貼著紅紙剪成的抽象動物。餐館深處的小舞台上安放著一麵巨大的木板，板子上貼著長條狀的白紙，紙上用黑墨水畫著四種花樹，他一種都不認得。
斯內普收回目光，兩個穿著高領緊身袍子的亞裔女麻瓜正抱著樂器，走到木板前麵坐好，且彈且唱他聽不懂的語言。
這就是她所謂的“享受生活”？觀察外國人？
“坐呀！”阿波羅尼婭招手叫他，“她們在講故事，用這個國家南部的方言。”
“什麼故事？”他鬼使神差般地問道。
阿波羅尼婭一愣，隨即沉吟不語——不知是在分辨女麻瓜的歌詞，還是在現編。
“啊，我知道了！”她笑起來，煞有介事，但真的很像是編出來騙他的，“講了一對青梅竹馬長大的貴族男女，在春日的花樹下共讀一本愛情禁書，並借裡麵少兒不宜的台詞互訴衷腸的故事。”Ⅰ
斯內普的表情看上去非常難以用言語形容。“聽上去像是霍格沃茨的學生乾得出來的事。”他說。
“我可想象不到學生們要拿什麼書互相表白。”阿波羅尼婭忍俊不禁，“吉德羅·洛哈特嗎？”說得斯內普也笑了，他一年沒收的洛哈特著作能在女貞路5號的花園裡搭個狗窩。
阿波羅尼婭歪著頭笑眯眯地聽了一會兒，忽然向著餐館老板招了招手。那是個滿臉精明的禿頂男麻瓜，吃得白白胖胖，後衣領裡插著一把用某種曬乾了的植物葉片製成的……扇子？兩人簡單耳語了幾句，老板接了錢，親自去小舞台上將麻瓜女歌手的樂器提了過來，又去後台拿了一包堅果殼一樣的東西。
斯內普對音樂沒什麼研究，無論是巫師的，還是麻瓜的。他隻覺得那把樂器像是哈利·波特帶回家製造噪音的電吉他，卻又是古色古香的。
“好久沒彈，手都生了，我要是彈錯了……”阿波羅尼婭先用醫療膠布將那些塑料果殼仔細地固定在手指尖，這才把樂器豎著摟在懷裡，又調整了一下它頭部的零件，這才試著撥了幾個音，叮叮咚咚的，倒是很輕快，“反正你也聽不出來。”
下一秒，她五指疾掃！