赫敏冷不丁被點到名，嚇得書“咚”的一聲砸在桌上。
“不敢嗎？”
“不，教授。”赫敏定了定神，站了起來，“第一，先加入三束滿月時采集的流液草，再加入兩束雙耳草，順時針攪拌三圈，使魔藥熬製至少一小時；二，提前將兩勺草蛉蟲研成細末，在加入四份螞蝗後加入坩堝，降低坩堝溫度，維持30秒……”
她滔滔不絕地背了下去，身體也越挺越直，阿波羅尼婭直到快結束時才喊停：“高爾先生，把剩下的背完。”
高爾懵了，赫敏背的時候他一直在翻書，翻來翻去都沒找到複方湯劑的配方。
“教授，我想學習怎樣熬製複方湯劑是我們s提高班的內容。”赫敏容光煥發地說，“現階段我們隻被要求記住複方湯劑的藥效、作用時長、使用藥點和藥劑特性。”
“啊呀！”阿波羅尼婭拍了拍腦門，“忘了！沒事，這一局不算，我們重頭來過，不介意吧，格蘭傑小姐？”
“不介意，教授！”赫敏興高采烈地坐回去了——整個教室裡隻有她倆能笑得出來，小巫師們你看看我、我看看你，都從對方的眼裡看到了惶恐與絕望。
“高爾先生，已經站起來了就彆急著坐下，通用解藥，開始吧。”阿波羅尼婭一指瑟瑟發抖的格雷戈裡·高爾，斯萊特林們齊齊發出一聲沉重的歎息，知道這一分是無論如何也拿不到手了。
值得慶幸的是，換成格蘭芬多也一樣。納威·隆巴頓在站起來的一瞬間腦子一片空白，張著嘴隻會“啊吧啊吧”。
“這道題納威會的。”哈利替臉都急紅了的同學解釋，“昨天晚上睡覺前我還聽他在念叨呢。”
其實是昨晚的D.A聚會上納威一邊背魔藥學一邊快準狠地把哈利打飛了，納威記沒記住不知道，哈利是鐵定忘不了了。
“這怎麼能行呢，這間教室裡隻有十七個人，都是熟人你還緊張成這樣，到了考場上該怎麼辦？”她搖了搖頭，像舞蹈一樣大幅度揮舞起魔杖，熟悉的陰森教室在學生們眼裡漸漸變了樣子：空曠的禮堂恨不得一眼望不到頭，穹頂之上天高雲淡，近百張單人單桌排列在晴空之下，有一種森嚴的秩序感。
“這還隻是最理想的情況。”考場上回蕩著格林格拉斯教授的聲音，她話音未落，窗外已經下起了瓢潑大雨，天花板上電閃雷鳴，室內不得不點起蠟燭，燭影搖曳，映在試卷上一晃一晃的。
“實踐考試帶來的心理壓力也並不弱。一對一考試，考官完全是陌生人，你可以清晰地看見其他人都是如何表現的，好運點碰到蹩腳的同學也就算了，如果你們遇見的本年級最傑出的小巫師……嗯。”
隨著一聲意味深長的歎息，魔藥教室又恢複了原狀，幾乎所有人都在看赫敏，除了赫敏，赫敏熱情高漲地在提問題。
“這是空間拓展咒嗎，教授？”她雙眼發亮，“您是怎麼做到的？”
“不、不，格蘭傑小姐，無痕延展咒和空間拓展咒都需要經過審批，這隻是個障眼法，也就是俗話說的，幻覺。”她攤了攤手，“我老板教我的。”
“福吉還有這本事呢？”羅恩忍不住對哈利說，“不會真讓赫敏說著了吧？”
隔了一條過道的德拉科正好聽見這句話，近乎無力地白了他一眼。
赫敏下課後就開始滔滔不絕地講起要讓這麼多人同時產生同一個這種規模的幻覺是多麼困難的一件事，哈利真的很想問問她，知不知道這個咒語是伏地魔發明的。
他們回到公共休息室，剛放下書包，丹尼斯·克裡維就從寢室裡跑出來。
“太好了，哈利！你在這裡！我找你半天了！”他叫道，“鄧布利多教授讓你去一趟，口令是‘滋滋蜜蜂糖’。”
好吧，哈利·波特認命地站起來，和納威約好的草藥學知識問答又泡湯了。
校長室裡隻有鄧布利多自己，很家常休閒的樣子，招呼他又吃又喝的，還問：“我還以為你會叫上赫敏和羅恩，為什麼不呢？”
“赫敏組織了一次聯合取締行動，針對學校裡的假..藥製販團夥，現在估計已經開始了。”哈利“咯吱”“咯吱”地咬著軟糖，沒說赫敏是從羅恩下的訂單裡獲得的線索。
“阿波羅尼婭管這叫‘安慰劑’，她賣這些東西的時候，藥瓶裡放的還是稀釋、乾燥過的緩和劑和鎮定劑呢。”鄧布利多一副司空見慣的樣子，白胡子上三角形套圓圈中間還有根杠的小裝飾物閃著銀光，“可惜這個‘傳統’雖然延續了下來，卻已經變味兒了，現在他們拿什麼冒充龍爪粉？”
“狐猸子的乾大糞，先生。”哈利說道，有點兒好奇，“您的意思是說，最初是阿波羅尼婭在倒騰這些東西？”
“準確的說，她隻負責創想，西弗勒斯將她的點子變現，小布萊克先生負責後續的渠道。”鄧布利多樂嗬嗬地回憶起往昔，記憶力顯然依舊非常出色，“佩迪魯就買過，萊姆斯發現了其中的端倪，但他們找不到源頭，詹姆和西裡斯很快就把它變成了一種新型的惡作劇，直到莉莉出手阻止。”
他說得很委婉，但哈利聽得懂言外之意——雖然掠奪者們做不出來把大糞當成金子賣這種沒品的事兒，但最初把彆人買的假龍爪粉調包成狐猸子乾大糞的大概就是他們。Ⅰ
對不起啊，羅恩！
“這種小事您都知道？”哈利問。
“當然。”鄧布利多意味深長地笑了笑，“總有一些孩子受到我的特彆關注，就像如今的你一樣。”
“我恐怕你關注波特和布萊克是拿他們當做未來的戰友，而我們則是未來的敵人。”一聲門響，故事裡的另一位主人公出現了，“就像你當初時刻關注黑魔王，校長。”
“有些事情隻好心裡清楚，沒必要非得說個明白，西弗勒斯。”鄧布利多若無其事地指揮著另一把椅子拉開一個適宜就座的角度，“我已經應你的要求請來了哈利，請說吧，湯姆有什麼新的指示？”
斯內普風塵仆仆，肩膀上披著的旅行鬥篷還沾著亮閃閃的雨水，一副遠行歸來的樣子。他不客氣地坐到哈利對麵，直接說道：“考試結束那天，你得去魔法部。”
哈利·波特：？
還是鄧布利多反應快，立即道：“他把這個任務交給了你？”
斯內普點了點頭，麵無表情。
“這是一次約戰。”鄧布利多說，他將十指對在一起，撐在眼前，陷入了深深的思考。
哈利茫然地眨了眨眼，沒有一丁點兒頭緒。但鄧布利多和斯內普都絲毫沒有解釋的意思，仿佛那一句話就可以解釋所有的前因後果，哈利不由深深地懷念起阿波羅尼婭來，至少她不是個謎語人。
“所以……我可以去嗎？”哈利小心翼翼地問。
“我恐怕你必須去。”鄧布利多猛地從沉思中驚醒，“這一次我們會全力配合你，不會像去年那樣，把你孤零零扔在食死徒中間。但我還是要問一句，哈利，你想去嗎？”
“想啊！”哈利興奮地說，“我當然願意出一份力，我想幫到你們！”
“那就好。”鄧布利多十分欣慰地點點頭，“你的能力我從來都很放心。”
“豈止是你！”斯內普嗤笑道，“小巴蒂·克勞奇對他讚譽有加，甚至還質問我，為什麼不早早報告救世主是個遠超同齡人的小巫師？或許他們就可以避免去年的慘敗。”
哈利被他誇得麵紅耳赤。“那你怎麼說的？”他不好意思地問。
“我說就算殺了我我也不會讚美一個波特。”
鄧布利多忍不住笑出聲來。