伏地魔本來也對窺探一個未成年小巫師的大腦沒什麼興趣。德拉科恐懼緊張也是正常的，幾十年以來無數年輕人戰戰兢兢地站到他麵前，除了阿波羅尼婭·格林格拉斯，他們每一個都像年輕的德拉科那樣恐懼。
“大人，我帶幾個人去看看。”拉巴斯坦迫不及待地說。
伏地魔興致缺缺，但他也能理解拉巴斯坦急著抹去上一次“事故”的心情，畢竟雷古勒斯·布萊克是跟他一起出去才死的。
他無可無不可地同意了，拉巴斯坦倒是也識趣，帶的都是些“死了也不心疼”的小角色。
他們在馬爾福母子的帶領下來到阿爾法德的狩獵小屋，山坡上林深草密，還殘留著德拉科逃脫時不慎滾落的痕跡，納西莎心疼得簌簌落淚。
“太害怕了，沒看清腳下。”德拉科小聲說。
小屋裡空無一人，沒有防護魔咒更沒有埋伏，空氣中殘留著一股牆壁新粉刷過的氣味。滿地灰塵裡，齊齊整整地擺著德拉科的行李，還貼著一張小紙條，寫著“沒有追蹤咒（笑臉）”。
好吧，這的確是鳳凰社能做出來的事。
畢竟德拉科聲稱，他在巨大的恐懼和震驚之下忘了跟上，才被鳳凰社撿走，而他身份尷尬，西裡斯也不知道該怎麼辦，這才把他暫時安頓在這裡，派小精靈照顧。
很好，沒出事，沒出事就算食死徒贏，拉巴斯坦挺起胸膛，打道回府。
年輕的食死徒二代們幾乎都到齊了，德拉科驚訝地發現文森特·克拉布也來了，他都不知道該欽佩他的膽量，還是該歎服黑魔王的……呃，胸襟？或者說是，自大。
“德拉科！”潘西一見他就離奇地高興起來，笑得滿麵開花，渾然不顧老爹在一邊拚命使眼色，“你怎麼回來的？”
“幻影移形。”
“真的？可你沒成年啊！”潘西用一副又驚訝又崇拜的目光注視著他。
在座的食死徒紛紛笑了起來，仿佛潘西說了什麼值得發笑的傻話。
“我說，”距離黑魔王座位最近的女巫含笑指了指自己，“難道我是吃白飯的，帕金森小姐？”
潘西臉一紅，不好意思地笑了笑，又含羞帶怯地悄悄看了德拉科一眼。正好黑魔王也到了，大家都屏氣凝神，正襟危坐。
伏地魔的目光掃過底下良莠不齊的食死徒，既未表現出嫌棄，也並未特彆欣賞。他照例鼓勵了幾句，很快拋出了正題。
“我要求你們除掉阿不思·鄧布利多，霍格沃茨的校長。”他清晰而響亮地說，“你們，年輕人們。”
宴會廳裡的氣氛是緊繃而茫然的，有那麼一瞬間，他甚至聽到有人鬆了一口氣——看看吧，這就是他的仆人！
“怎麼，以為我瘋了？”伏地魔嗤嗤笑道。
“您做什麼都是有道理的，主人。”阿波羅尼婭坦然答道，一時間，所有沒孩子的食死徒都紛紛應和。
伏地魔但笑不語。
“你們那一批人的任務是什麼？”他問道，“還記得嗎？”
“劫殺魔法部官員奧格登。”阿波羅尼婭低眉順眼地說，“我第一次殺人，永遠都會記得。”
“是吧？”他望向一個個夾在成年人之間青澀而緊張的麵孔，“老規矩，不想去的，可以不去……誰不想去？”
沒有人答話，或許是還沒反應過來，也或許是不敢。伏地魔自己也震驚於食死徒一代不如一代，他並不為小巫師們此時此刻的畏懼而高興，要知道“允許退出”也是他的命令，如果他們真的服從，就該直率地提出來。
至於他會不會因此而憤怒、會不會低看那人一眼，這倒也不一定。
“我。”德拉科舉起手，“大人，我願意去做，我會儘我所能。”
他的聲音還在顫抖，像坐在寒氣四溢的冰窟裡。他的母親猛地轉頭看他，臉色難看得就像那些不存在的冰塊。
“好，很好……”納西莎·馬爾福點點頭，她努力遏製正欲奪眶而出的淚水，隻是摸了摸兒子的手，“我真為你驕傲，德拉科。”
他一表態，也有幾個人跟著他表態，舉手最快的就是那個帕金森家的女孩。伏地魔不屑地移開視線，一個愚蠢的、滿腦子情情愛愛的無知女巫，沒什麼大用！Ⅱ
“你們幾個是怎麼回事啊？”伏地魔指了指那幾個既沒敢舉手、又沒敢退出的年輕巫師，“在觀望什麼？”
他不催促還好，一催促，更無人敢言。
“我、我退出。”文森特·克拉布哆哆嗦嗦地說，他甚至都不敢把頭轉向伏地魔的方向，隻是恐懼地盯著那張漆黑光亮的大理石桌麵。
伏地魔興致缺缺，眼皮都不抬，全當沒聽見。
阿波羅尼婭有點期待小克拉布的反應，畢竟聽哈利說，這家夥被盧平嚇得失禁過。這要是在伏地魔麵前、在馬爾福家的大雅之堂上……她恐怕很難憋住不笑場。
“好了！”伏地魔直接忽略小克拉布，爽快地拍了拍手，“黑魔王怎麼會推他的仆人去白白送死呢？”
“您一定已經有絕妙的計劃了吧？”盧修斯按捺著興奮的心情，瞥了小克拉布一眼，那孩子已經完全化為一座石雕，麻木地等待著他的命運。
畢竟……如果黑魔王誇你，如風過耳聽聽就算了，千萬不能當真；如果他罵你，也不是說你一定就完蛋了（這兩點都集中體現在阿波羅尼婭身上）；可如果他甚至懶得多說一個詞……迄今為止盧修斯隻見過一個人掙脫這種絕境，那就是死了的彼得·佩迪魯。
“隻要你們能夠接引食死徒進入霍格沃茨，就算通過。”與方才相比，這個要求簡直低得可怕，但對於孩子們來說，仍然是天方夜譚，“表現最突出的那個人，會獲得標記。”
德拉科雙眼晶亮，似乎有話想說，那躍躍欲試的神態像極了貝拉特裡克斯。伏地魔做足了一個好老板的姿態，允許他一個還沒上崗的實習生開口。
“為什麼不能走斯內普教授的壁爐呢？”德拉科期待地問，“格林格拉斯教授……呃，反正她是魔法部長，聯通一條臨時線路一點兒都不難。”
“鄧布利多隻是受傷虛弱，又不是死了。”斯內普平靜地反駁了一句，德拉科脖子一縮，演技十分自然。
不愧是雷古勒斯帶出來的小孩！
“噢，西弗勒斯？”伏地魔倒是很驚訝，“你成功了？”
“幸不辱命。”斯內普神情自若。
伏地魔下巴微微一抬，鼻子裡噴了口氣，顯然是對結果十分滿意，壓根不考慮這個任務多麼難以完成。
“我來告訴你，德拉科。”伏地魔心情很好地解釋了一句，“黑魔王必須做好你們都是廢物的打算，如果你們一直完不成，難道我還一直等？”
所以那個方案是伏地魔留給自己的Pn B。德拉科好不容易自然一些的麵色再度蒼白，倉皇地低下頭去。
“彆怕，彆害怕！”伏地魔甚至笑了起來，“以你們這個年紀來說，廢物率高得可怕，你爸爸當時，還不如你膽子大。”
德拉科勉強笑了笑，比哭好看不到哪裡去。
“你們知道要怎麼做。”他瞧了瞧自己右手邊的夫妻，見那兩人一個欠身一個頷首，完全同床異夢的模樣，感到一陣安心。
“散會吧！”他大發慈悲。