不知不覺間，夜幕已籠罩了整片天空，庭中有微風拂過，吹得園中幾棵木棉沙沙作響。府衙中的用人默默走入正堂，為侯仁寶點燃了燈燭，又悄悄的退了出去。
侯仁寶回憶得太過入迷，根本沒有注意到這一切，直到寇準緩步走入堂中，他才回過神來，“平仲，你來了。”
寇準微微頷首，神情間有幾分淡雅，可開口第一句說的卻是，“大人，不知您認為王紹祚其人如何？”
侯仁寶與寇準相交幾載，當然清楚寇準這句話的言外之意，是想說王紹祚為人奸詐，現在所做的這些都是在作戲。他心頭不由生出幾分不滿，一指旁邊的位置道：“平仲，本官是請你來用膳的，王將軍之事容日後再談。”
寇準隻得依言坐下，望向侯仁寶欲言又止。侯仁寶不願與他因王紹祚徒生嫌隙，故意裝做沒有發現，隻與他談些無關緊要的舊事。
不多時，用人端著一盤盤美味步入堂中，恭敬的羅列在兩人麵前的桌案上。侯仁寶看著眼前這些佳肴，心情為之大好，思鄉之情卻也不免更重了幾分。他拿起筷子，夾了一口牡丹燕菜，又喝了一口胡辣湯，隨後興奮道：“平仲，這些菜都做得十分地道，你快嘗嘗！”
寇準本就不是洛陽人，又有心事如鯁在喉，哪裡吃得下眼前這些飯菜。但侯仁寶出言，他又不好不吃，隻得勉強吃了幾口，就把筷子又放下了。
侯仁寶見寇準才吃幾口就停了箸，便道：“平仲，你是吃不慣這些嗎？若是吃不慣，就去營中與將士們用些戰飯去吧。”
寇準實在憋不住了，憤然起身，“大人，王紹祚對您一味阿諛奉承，其中必定有詐，您千萬彆一時被他說得混了頭腦，做出親者痛仇者快的糊塗事啊！”
侯仁寶斜睨寇準，道：“寇通判，你說王紹祚說的話都是阿諛奉承？可本官問你，他說的哪句話不是實情，哪句話又是溜須拍馬了？你儘可指出！”
寇準自己都不知哪來的勇氣，竟直言道：“侯大人，您率軍連奪瞿越數十城不假，可若非將士用命、萬少俠屢出奇策、慕容姑娘仗義相助，您能有今日的戰果嗎？微臣直言不諱的說，若真論您的用兵水平，莫說與韓信、徐勣相比，就是與雲逸墨、萬少俠這些江湖草莽相比，也不知要差出多少。您的內兄趙大人確是當世奇才，微臣也仰慕的很，但他當初被逐出朝野的內幕，或許彆人不清楚，難道您也不清楚嗎？他能否還朝重掌相權，其中牽扯到太祖之死，牽扯到官家的皇位，還牽扯到武功郡王、八王、魏王，甚至遠在房州的鄭王，豈是您能否凱旋而歸這麼簡單？王紹祚半日間說來說去，說的都是這些鬼話，微臣勸您快醒醒吧！”
一番話句句實情，可聽在侯仁寶耳中，卻如一把把鋒利的鋼刀，無情的刺入他那顆早已被思鄉與軍功充滿的心。他並非不懂自己的盤算或許是徒勞，自己的軍功與古之名將更是無法相提並論。但他遠處邕州整整九年，率軍出征也已數月，若他連這些幻想都破滅了，又該如何活下去，為何活下去？難道要他去接受自己不過是靠著部下賺取功勞的庸將，自己的內兄一世都無法回朝，自己與妻子更永遠無法相會這些冰冷而殘酷的真相嗎？
侯仁寶無法接受，或許也沒人能接受。他寧願活在王紹祚與自己編織的幻夢中，哪怕真像寇準說的那樣，就此一步步走向萬劫不複，也絕不願去麵對這些血淋淋的事實。
“啪！”侯仁寶猛地一拍桌案，喝道：“寇準，你不過是個小小的通判，誰給你的膽子和本官這麼說話！你給我滾回軍營好好想想，要是再敢如此放肆，小心本官將你軍法處置！”
寇準歎息一聲，不願也不敢再多說一句，懷著滿腔委屈拂袖而去。侯仁寶見他走了，餘怒未消，若非眼前擺的是桌地道的洛菜，他定要將桌上杯盤砸得粉碎。
許久，侯仁寶才壓製住心中怒火。他緩緩站起身，信步出了正堂，向後院走去。後院此時空落落的，侯仁寶一路上隻碰到一兩個用人，這些用人見侯仁寶麵有餘慍，都不敢上前半步。
王紹祚在北寧沒有房舍，被侯仁寶暫時安置在東廂房中，離自己所住的正房僅有幾丈之遙。侯仁寶原想找他聊聊，可念及心情不佳，一旦言語之間發生爭執，惹得他再次轉向瞿越，對自己大大不利，便作罷了。
侯仁寶剛回房中坐下，拿起一本兵書就賭氣似的默念起來。可他還沒看完幾頁，就聽東廂房的方向似乎傳來寇準的聲音，他不免感到意外，側耳細聽起來。隻聽寇準的語速很快，語氣中儘是惱火，王紹祚則諾諾連聲，似在答應什麼，但兩人究竟在說什麼，侯仁寶卻連一個字也沒聽清。
“吱嘎”侯仁寶推開門，舉步就想去問個究竟。但他還未及出門，寇準卻已怒氣衝衝的從東廂走了出來，頭也不回的徑直向府衙大門行去。
侯仁寶緊握雙拳，不忿道：“寇準見說不動我，就跑去威脅王將軍了，實在可惡得很！但往日他也確為我立了一些功勞，今日本官也懶得和你計較，待來日問明兩人究竟說了些什麼，再行計較不遲。”