兩人磕頭謝恩已畢，小宦官朝身後兩名禁軍一招手，道：“將禦賜重枷給呂大人抬來。”禁軍應了一聲，兩人合力抬來一副又大又重的枷鎖，牢牢給呂端拷上。
呂端頓時覺得項間沉重無比，可他臉上絲毫沒有流露出半分痛苦的神色，仍是那副憨態可掬的模樣。趙廷美心疼的望著他，強忍淚花不願哭出來，以免失了親王的體麵。
“王爺，下官走了，望您多多保重！”呂端說著雙手向上費力的抬了抬，算作對趙廷美的告彆，隨即在兩名禁軍的監押下，緩步向西南行去。
趙廷美望著呂端越行越遠的背影，淚水終是順著眼角滾落下來。他身為堂堂的開封府尹，堂堂的魏王殿下，第一次感到自己這麼無能，苦笑道：“哈哈，我趙廷美於公斷不了大案，於私護不住臣僚，算哪門子府尹，算哪門子親王！易直，你這一去或許還有重回東京之日，但你到了那時，八成我卻已作了塚中枯骨……”
三人走了許久，才走到十裡長亭。
呂端方才為了不讓趙廷美擔心，隻能強裝輕鬆，此刻走得遠了再也裝不下去了。他朝兩名禁軍看了一眼，問道：“兩位，我說官家還真打算讓我這麼走到商州呀？”
兩名禁軍白了他一眼，“不這麼走，你還想怎麼走？”
呂端指指脖子上的枷鎖，商量道：“就不能把它先取下去，待臨近商州再帶？”
兩名禁軍齊齊搖頭，一副看瘋子的表情，道：“呂大人，虧你還是開封府的判官，竟說出這種違法亂紀的話來。試問，你們開封府平日發配犯人，為何不給他開枷，到時候在現帶呢！”
呂端無奈的搖搖頭，剛想繼續朝前走，忽聽有人從東京方向跑了過來，邊跑還邊喊道：“呂大人，您現等一等！”
無論是呂端還是禁軍，都當是官家改變了主意，樂得省去這趟腳程，不約而同的停住腳步，朝聲音來處望去。可這一望，說話的卻是開封府中的一名年輕衙役，三人不免好生失望。
“呂大人，總算攆上您了！”衙役口中呼呼直喘，“呂大人，您方才有個疑難案件沒批完，府尹大人亟待您批閱。”
呂端怡然接過案宗，笑道：“隻管拿來，隻管拿來！戴枷判事，自古有之！我呂端不才，今日也學學古人，以報王爺的知遇之恩。”
衙役從懷中摸出卷宗，雙手遞給呂端。呂端飛快的看了一遍，心中便有了決斷，管衙役要來毛筆，一口氣寫下了洋洋灑灑數百言的斷語，這才心滿意足的停了筆。
呂端這份氣度不但把衙役看愣了，就連押送他的禁軍也愣住了。直到官道上傳來撫掌大笑之聲，眾人這才反應過來，“哈哈，不愧是善斷疑案、寬宏大度的呂易直！雖斷不了金鐧之案，可要斷這些公門瑣事，實在易如反掌！”
眾人循聲望去，見走來的是一位身著青衣，發絲花白的老者，他身後還跟著一個手牽毛驢的童子。這一主一仆看麵相俱是忠厚之人，衣著樸素卻透著雍容、儒雅之氣，頗有種山林隱士的感覺。
禁軍、衙役都不認識來人，隻有呂端大吃一驚，忙費力的跪在老人麵前，“下官呂端見過薛大人！”其他三人見狀，這才意識到來人竟是恢複參知政事之職的薛居正，忙跟著跪了下來。
薛居正笑著攙起呂端，道：“呂判官，你昨日來老朽府中盤問金鐧之事後，著實讓我那孽子收斂了不少！今日老朽聽聞官家下旨將你發配了，特意牽了一頭驢子來送給呂判官聊表寸心，希望你不要嫌棄。”
呂端看看那頭驢子，大笑道：“哈哈哈，官家不讓下官騎馬，卻沒說不許下官騎驢。這千裡路程，原是我呂某人的災，現在反成長耳的災了，多謝薛大人了！”
薛居正點點頭，一拱手道：“呂判官，你如今雖位卑言輕，但隻要你肯儘忠報國，將來定有功成名就的一天！老朽今日在此與你一彆，靜待日後呂判官再回東京大展宏圖了！”
“多謝薛大人，下官定不負重望！”呂端說著連連作揖，隨後費力的爬上驢背，在兩名禁軍押解下，騎驢向商州而去。(本章完)