不多時,二房三房都來了人。
趙老太的院子通點著燈，映得樹影幢幢，卻靜悄悄。
上房屋門關得緊緊。
屋內,老太太歪身半靠在炕上的鬆花大迎枕上，一頭的桌上點著兩盞大蠟燭,大丫鬟正在給人揉太陽穴。
二老爺二太太立在右邊，三老爺三太太立在左邊。
不多時,老太太終於慢悠悠睜開耷拉著眼皮，往下麵看了一圈,
二老爺忙開口問：“老太太火急火燎叫了兒子們過來，可是有事情吩咐？”
方才老太太的人過去到時候，二老爺正和小妾們吃酒聽曲，聽說是令二房三房都去，精神一下就提了起來，心裡頭一樁想的是莫不是老太太要分家產了如此哪裡還敢耽擱,胡亂收拾了一通,和二太太慌不著地就趕了過來。
再進屋一見這情形，果然像是有事的。
老太太沒搭理人。
片刻，三老爺也隻上前關心,“母親可是頭疼的老毛病又犯了？兒子明日去尋個經治此疾的老大夫回來，定給母好生看看。”
二太太對三老爺假模假式的樣子十分不以為意思嗤之以鼻，還在心裡暗暗罵了一句。
趙老太太卻十分吃這一套，聞言,麵皮都鬆了些,寬泛了，看著並不那麼拉垮嚴肅。
“並無大礙，不過是被氣狠了罷了。”
三老爺皺眉,“誰氣的母親？下人們都是怎麼伺候的？，若不得用，索性都攆出去，再挑好的來使罷。”
下頭丫頭嬤嬤嚇得跪下來磕頭請罪。
老太太咳了兩聲，一雙渾濁的眼睛沉了沉：“哪裡是他們，他們倒不出錯，端是你們那些好大嫂惹出來的事。”
事關大房，還是那位寡嫂，這下二老爺三老爺都不再開口，不管事情如何，他們做小叔子的可不興多說一句，不然名聲上也不好聽。
心裡卻想，原來又是大房的事。
二太太性子急，見半日沒說出個名堂，這會兒也忍不住問：“又是大嫂那邊，可是怎麼了？”
老太太眉頭狠狠皺起來，一副難以開口的模樣，一旁的嬤嬤心裡領會其意，上前兩步，略微傾身，飛快將今日晌午發生在大太太院子裡的事全說了。
“啊！”三太太驚得捂住了下嘴巴，隨即壓低聲音，似是不敢相信，“大嫂她，怎的如此大膽！？”
老太太垂了垂眼皮，“這事，要是真被他們做成了去，我倒不說什麼，生米煮成熟飯，橫豎該擔心的不是我們，名聲毀儘的不是我們。那是他們姑娘自己不尊重，勾引男人，倒貼，失貞。你說她怕不怕？是不是自己都還要比我們都滿得死緊？”
“偏偏又沒用，事情沒做成，反叫人隨口一桶水潑下來，自己就先嚇破了膽。”
此刻三太太不由自主緊了緊袖子。
老太太為何半夜把他們都叫過來？
嬤嬤方才複述的顧運說的那些話，全是辱罵諷刺大太太的，她聽了都一
陣陣直起雞皮疙瘩，又臊又慌，盤再略一思索，更覺得惡心。
而且最為重要的一點，其實顧運隨口扯出來一個人。
——五少奶奶。
當初五少奶奶是怎麼死的？大夫診斷說是中了毒，這事後來捂住了，沒讓傳出去。那毒雖並不烈性，可連著吃了一個月，就是一頭牛，也該藥死了。那位去了後，不見大太太有任何動容不忍，反怪人沒福分，人家娘家來來吵來鬨過，卻因著沒證據，隻能不了了之。
今日大太太反應為何那般激烈？未必心中沒鬼。
“隻是，憑老太太的主意，接下來該如何辦才好？”二老爺小心翼翼問。
老太太撚了撚手腕上戴著的佛珠，說：“顧家那丫頭覺得受辱，必會回去告知父母，討要個公道說法。她那些汙蔑大太太的話，可就會飛快傳出去，到時候我們趙家可就聲名儘毀。還有五孫媳婦的事，再叫人扯出來，查出真相，可想過後果沒有？”
三太太心中一凜。
他們還能攔著顧運不叫回去？除非是……
二太太卻沒聽懂老太太話裡有話，倒是撇了撇嘴，抱怨：“偏是大嫂子年紀都一大把了，還愛生是非，她弄出這些事，卻要我們來擦屁股，既然顧家丫頭要討公道說法，叫大嫂子去給人家賠不是就是了，或把那些個丫頭婆子打殺了給她出氣，或叫那個不要臉的小五給人下跪，小五平日不是總在外頭勾女挑婦，說是有天大本事，最會那些不入流手段的，怎麼，現在正經連個丫頭都哄二不住了？他還能做些什麼。”
一番話下來，隻把趙老太太氣得呼呼喘不上來氣，唬得丫鬟忙給人順胸口。
二老爺登時一聲冷斥，“蠢貨，不會說話就莫要再開口！”
“顧家丫頭沒來過我們府上，就沒有這些事了。”
順過氣來，老太太漠漠然說出這句話。
二老爺，三老爺眼珠子轉得飛快。
“可是，淮山媳婦哪裡……怎麼說？”三太太小聲道。
她未必是不知道如何使手段，隻是這話必須從老太太嘴裡說出來。
老太太絲毫不以為意，“她嫁到趙家，就是趙家人，該是知道什麼能做，什麼不能做。要是學不會規矩，就把大姐兒抱到我院子裡來罷。”
說顧運沒來過趙家，那就隻能無聲無息消失了。
話說完，老太太使了兩個心腹，吩咐說：“去，去大奶奶院裡把顧姑娘請過來，就說我押了大太太，五少爺，要與她主持公道呢。”
心腹嬤嬤得令，轉身就出了門。
卻兩刻鐘不到，嬤嬤慌慌張張跑了回來。
老太太抬眼一瞧，不見顧運人影，沉聲問：“人呢？”