塗墨勉強喝了兩口，見陵遊從隔壁繞出來，眼下掛著兩團青黑，滿臉疲憊的樣子。
煙堤也給他倒了一杯水，小聲問：“怎麼樣了？”
陵遊打了個哈欠，壓低聲音回：“傷的那個還發著熱，另外兩個更沒半刻消停。關鍵是他們看我的眼神嚇人得緊，好像時刻提防著我毒死他們兄弟似的。我說要替他們兄弟揀些藥材，他們才放我出來。”
“辛苦你了！”煙堤安慰他，“那三個一看就非善類，你安全要緊，且忍忍彆惹他們。”
陵遊蔫蔫地點頭，又道：“師父，我餓了。”
煙堤道：“廚房裡煨著粥。”
她搓著手，從廊下一路小跑過去。外麵淒風冷雨，廚房卻灶火溫暖。鍋裡的粥正咕嘟著，散發出熱騰騰的米香。
旁邊剩著小半盆臊子，拿熱水衝開，倒入粥裡攪和，粘稠的米粥將切得細細的肉末均勻包裹，於是更添一縷肉香。
“飯來了飯來了，”煙堤端著兩碗臊子粥，壓著聲音進門，“陵遊快吃，歐陽大哥你也吃。”
陵遊迫不及待接過來，臉先埋進碗口呼嚕了一大口，後知後覺地抬起頭，“你的呢？”
煙堤指指廚房，“我一趟拿不了。還有上頓我多烙了些麵餅子，方才又加蔥油熱了一回。”
她低頭望向榻上的塗墨，“塗郎君，你餓了沒有，也吃點東西吧？”
塗墨此刻精神又更加昏沉起來，勉強搖搖頭。
煙堤便再回趟廚房，端來自己的半碗粥，還有一筐蔥油烙餅。蔥油餅外殼焦黃，刷了一層金燦燦的油花兒，綴著碧瑩瑩的蔥花。
哢嚓一咬，牙齒層層嵌入，先是酥脆，然後勁道，最後到達柔軟的餅芯。陵遊鼓囊囊塞了滿嘴，幾乎叫那蔥油香了個迷迷瞪瞪，再匆匆喝一大口粥，熱乎乎咽下，便再覺不出深夜風雨寒冷。
“煙堤，你來我們醫館做飯吧，”他異想天開，“我叫師父給你開工錢。”
“你師父我開不起。”歐陽玉商掀眼皮瞅一眼傻徒弟，再低頭咂摸碗裡的臊子粥，也生出些戀戀不舍。
煙堤笑道：“我在渡口賣湯飲，你要是有空，儘管來喝。”
“啊？”歐陽玉商轉過頭，“那你來的時候收攤了麼？”
“我鄰居家娘子也在渡口賣吃食，她會幫我一起收了的。”
“咳咳咳……”
榻上的塗墨突然側過身，伏在榻沿，劇烈咳嗽起來。煙堤忙撂下手裡的碗去扶他，看見他嘴角溢出殷紅的鮮血。
“呀！”陵遊嚇了一跳。
歐陽玉商站起身，“我還得給你再配副藥，再這麼燒下去該扛不住了。”
“歐陽大哥。”塗墨叫住他，緩了片刻，低頭咬住衣領的內襯用力一扯，麻線崩開，掉出一片薄薄的油紙包和一把鑰匙。
“這是我師父昔年舊屋的房契和鑰匙，是我僅有的財物，麻煩歐陽大哥代為售賣。
“若付結診金與酬勞之外，還有餘錢，便給煙堤和那位大哥。
“救命之恩無以為報，這是……我的心意。”
他手裡握著兩件東西，氣息微弱而滯澀，斷斷續續，嗓音沙啞得幾乎叫人聽不清。
可他的神色和語氣，卻平靜得仿佛事不關己。
“家師的舊屋在雙桂巷最東頭，南側的那間。屋裡有些手抄的書，歐陽大哥如果認識好學又家貧的孩子，還請