“誒大哥莫急！”
煙堤連忙迎上前去。
“大哥且聽我說。這位小郎君昨夜如何凶險，大哥是瞧見了的。大哥的兄弟，不也發了半宿的高熱？即使你們把藥買回去，自家用藥，發起熱來，沒有大夫又怎麼應對呢？
“況且醫家講千人千方，要是萬一用得不對症，本來沒事的，一劑藥下去要了命可怎麼得了？
“大哥的兄弟遭了這劫，後麵就合該平順，再用不著這藥了。即使真有個萬一，隨時過來就是了。咱們醫館就在這裡，又跑不了，這麼大一壇子藥，也不會一下就用完了。你說是不是？”
她一麵條理分明地勸著，一麵悄悄示意陵遊趕緊把壇子搬去後院。餘光忽見一道黑影從門口闖進來，先往西一閃，驚叫了一聲，又往東側屏風後竄去。
“塗墨！我昨天放過了你，你彆蹬鼻子上臉，客人都來催了，你怎麼還敢躲在這裡偷奸耍滑，翅膀硬了是吧！”
惡狠狠的叫罵聲響起，伴隨啪的一聲。
是陶碗落地，砸出刺耳的聲響。
歐陽玉商反應過來，拔腿往隔間走，“乾什麼呢！”
煙堤扭身跑出了門。
陵遊把壇子藏好，不放心地拿一把茅草蓋住，再回堂間，就聽屏風後吵吵嚷嚷，而刀疤陰著臉坐在外頭。他茫然地左右看看，轉臉見煙堤大步邁進門，身後跟著一個挎著刀的青年衙差。
他唬了一跳，揚聲道：“師，師父，有衙差官人來啦！”
裡麵爭執聲驟止，不一會兒，歐陽玉商和那家具行的馮掌櫃一前一後走了出來。
煙堤已三言兩語向那衙差講清了塗墨帶傷昏倒、掌櫃誣陷逼迫的原委，懇切道：“請官人替我們做個主，縱是再大的生意，也不能叫人搭進命去吧？”
那衙差轉向掌櫃，肅容問道：“你可有辯駁？”
掌櫃雖蠻橫，見到衙差卻也發怵，此刻硬著頭皮掙紮道：“他是裝的……”
歐陽玉商氣不打一處來，“官人，他的脈案藥方都在這裡，傷也明明白白在他自己身上，人就在裡間，官人儘可查驗。”
衙差皺了皺眉頭，冷聲對掌櫃道：“縱是簽了賣身契的奴隸，都沒有逼死人家的道理。即日起，直至他傷愈，你都不得前來乾擾他休養，按日扣去工錢也就罷了。”
他盯著掌櫃的神情，又補了一句：“傷愈與否，由大夫說了算。”
掌櫃麵皮抽了抽，喏喏應是。
衙差往外走了兩步，回過頭來，“怎麼，你還不走？”
“走，走，”掌櫃扯出笑臉來，“官人請。”
陵遊進去塗墨所在的隔間，見一碗三脆羹都潑在了地上，心疼得齜牙咧嘴，卻也隻能挪開屏風，拿掃帚來打掃，“他救過你的命還是咋的，你有手藝在身，為什麼非要給他當夥計啊？”
塗墨道：“他是我嬸母的兄弟。”
陵遊沒明白，“那又怎麼樣？”
塗墨沒回答。卻見刀疤漢子猛地站起身，緊接著，他那方臉的兄弟從屏風後繞出來，臉上有一絲慌張，“大哥，咱們回去吧？”
歐陽玉商擰眉，“你們兄弟尚需觀察換藥，至少得再留一日。”
方臉漢子問道：“換什麼藥？你開給我們。”
歐陽玉商往那邊隔間看了一眼，“穩妥起見，還是在這裡換……“
刀疤額角突突跳起來，“你這廝，莫不是強留俺們，想多要銀錢？”
歐陽玉商聞言挑了挑眉頭，冷笑道：“我不強留，隻望你們也彆再來找我。”
說罷，他寫了張藥方，吩咐陵遊抓取了藥材，包好遞給方臉漢子。待刀疤背著王老三走遠，他望望街上，掩住半扇門，轉身走去院子裡，開了後門，領進來一個人。
是方才來討飯的小乞丐。
那是個十來歲的孩子，渾身臟兮兮的，瘦得像根柴禾。看見麵生的煙堤