「他在搞什麼，」赫斯塔鎖眉，「我打得哪有那麼誇張？」
「……啊，簡，你要去哪裡——」
不等尤加利阻攔，赫斯塔已經朝著科維希克的方向走了過去。他此刻正對著伊德裡安，完全沒有留意到身後赫斯塔正在接近。
「隻是看著嚴重，其實這點傷根本不算什麼。」
「可你這是怎麼搞的，」伊德裡安看起來有些懷疑，「我聽說你上星期和人鬥劍輸了，是那時候留下的傷麼？」
「開玩笑，那怎麼可能傷到我。」科維希克滿不在乎地說，「我第二天就去騎馬了，結果不慎從馬背上摔了下來——」
「你都傷成那樣了，還去騎馬？」
一個熟悉的聲音從頭頂傳來，科維希克心裡一沉，儘管他無法轉頭，但他還是聽出了這個聲音。
「哦，」伊德裡安朝著赫斯塔伸出了手，「又見麵了。」
兩人蜻蜓點水地握了握手，然後同時看向了科維希克。
科維希克感到臉上發燙，然而他又旋即想到，此刻沒人能看出他臉色窘迫，因此又大膽抬頭，直視著赫斯塔的眼睛。
「……那沒什麼，」科維希克咕噥著，仿佛嘴裡含著一塊鐵，「隻是一點個人習慣而已。」
赫斯塔原本對他的傷有些懷疑，但見他此刻嘴硬的樣子，她忽然意識到不管這傷是真是假，都是此人用來掩蓋上次角鬥傷勢的手段。赫斯塔非常震驚，因此幾乎是帶著某種趣味性打量著科維希克——這人維護自尊的手段實在太過離奇，令人難以理解。
科維希克幾乎要被赫斯塔的目光激怒，不過沒等他做出反應，赫斯塔已經轉向了伊德裡安：「你們認識？」
「伊德裡安爵士以前經常陪我父親摔跤，」科維希克冷聲回答，「也是我的老朋友了。」
「聽起來，科蒂上個禮拜角鬥的時候你也在場？」伊德裡安問。
「在。」
「閣下初到十二區不久，人脈夠廣的呀，」伊德裡安輕聲道，「我聽說對手是一個女人，是嗎？」
「是啊。」
「科蒂最擅長的就是劍術，怎麼會輸在一個普通女人手裡，」伊德裡安道，「聽說對方是某個***的私生女，還是個水銀針，你認識嗎？」
「你聽誰說的？」
伊德裡安的目光重新落在赫斯塔身上：「科蒂？」
科維希克微微張口，他幾乎已經感覺到赫斯塔的視線，但他說不出半個字，隻好假裝走神，做出什麼也沒有聽到的樣子。
「彆的不知道，」赫斯塔回答，「但確實是水銀針沒錯。」
科維希克微微一怔，仰頭看向赫斯塔。
正此時，遠處的法堤瑪夫人朝赫斯塔揮了揮手，赫斯塔見狀，往後退了一步：「回見。」
伊德裡安點頭致意，以作告彆。
輪椅上的科維希克艱難地擠出一句再見，他的視線追隨著赫斯塔的背影，忽地感到自己這些天來的羞恥和掙紮毫無意義——這人真是水銀針啊？
……