赫斯塔平靜地咀嚼著，過了一會兒才答道：“……等過吧。”
“那滋味，不好受吧？”
“確實。”赫斯塔望著前方，“每一分，一秒，都是煎熬。”
唐格拉爾冷笑了一聲。
“但等待通常是值得的。”赫斯塔忽然微笑側目，“隻要結果美好，過程裡的煎熬都會變成甜蜜的回憶——這是我的一點體會。”
“嗬，回憶，”唐格拉爾捏緊了手中的餐刀，“你是覺得——”
“去喝杯牛奶吧，子爵。”赫斯塔輕聲道，“不管你是在等什麼，你都最好能做好隨時迎接它的準備。”
說著，赫斯塔回頭望向不遠處的佐伊，“你也跟著他在這兒待了一整晚嗎？”
“我是天快亮的時候來的。”佐伊冷漠答道，“反正我不困，他愛怎麼發瘋怎麼發瘋好了。”
唐格拉爾死死盯著赫斯塔，他琢磨著那句“隨時迎接”的意思，一時間不太確定這句話是不是有什麼深意。
赫斯塔又道：“昨晚我聽索菲說，公爵今天似乎要去墓地轉轉，您會去嗎？”
“還……沒想好呢。”
唐格拉爾沒有把話說太死，他觀察著赫斯塔的表情，不肯放過每一處可能的暗示。
“要是出門，記得多穿一點。”赫斯塔輕聲道，“今天外麵，很冷。”
……
上午九點，維爾福一家乘車出發。臨出行前，阿爾薇拉領著索菲專程去找了一趟特裡莎，希望今天下午能借走優萊卡一小時，讓她陪索菲臨時回一趟公爵宅邸。特裡莎答應了。
這邊談話期間，迦爾文在莊園外與維克多利婭通話，他大致複述了昨晚自己與維爾福的談話，解釋公爵昨夜突然失態的原因，對這個過程，維克多利婭並沒有多問，隻是提醒迦爾文今後溝通時注意態度。
“對了，”維克多利婭想起了什麼，“去羅昂宮這個主意是誰想的？”
迦爾文剛想回答，突然意識到，如果他說了赫斯塔，就意味著突破了昨晚特裡莎頒布的新規則——他擅自做主把任務內容透露給她了，雖然這件事發生在他聽到命令之前。
誠然這件事並非不可解釋，但說出口就同時給自己和赫斯塔都平添一道麻煩——更何況昨晚她還那麼費心地給了那麼多的建議。
“是我自己。”迦爾文答道，“因為您建議我想辦法創造近戰條件。”
“很好麼。”電話另一頭傳來維克多利婭的誇讚，“第一次參加極危作戰就能有主動設置戰場的意識，繼續保持。”
“謝謝。”
“那再聯係。”
“好的，再見。”
掛了電話，迦爾文抬起頭，看見維爾福一家已經出現在彆墅前的小路上——他深吸了一口氣，今日的工作要開始了。
索菲與阿爾薇拉先上了車，當維爾福摘下帽子，也打算進入車廂的時候，唐格拉爾的聲音從身後傳來，“等等我！等等我！”
眾人回頭，見唐格拉爾小跑著朝這邊趕來。
“子爵……？”
“我和你們一起去！”唐格拉爾氣喘籲籲地抓住了維爾福的手，“我，我也很久沒有去看過老公爵了……我跟你們一起去……”
“但是——”