黎各就在這時重新返回屋內，赫斯塔看了她一眼，用口型問道：怎麼樣？
黎各比了個“沒問題”的動作，也以口型回答：是貓。
她走到赫斯塔身邊，輕聲問：“結束了嗎，我們是不是可以走了。”
“走吧。”
“等等！”梅耶再次開口，“赫斯塔女士……請等一等……”
黎各有些在意地望著書房外的走廊，她拍了拍赫斯塔的肩膀：“我在門口等你。”
房間裡隻剩下艾格尼絲姐妹和赫斯塔三人。
赫斯塔目光微垂：“怎麼了？”
梅耶聲音顫抖，“如果你……想要我們死，為什麼不直截了當地下手，為什麼要一次次地折磨我們——”
“你搞錯了，”赫斯塔回過頭，“我不想讓你們死，也從來沒想過要折磨你們——這樣就算折磨了嗎？”
“……那你為什麼……為什麼總是盯著我們不放？”梅耶鼓起勇氣，直視著赫斯塔的眼睛，她緩緩向前邁了一小步，而後又是一小步，“你為什麼要挑撥艾格尼絲和戈培林先生的關係，為什麼要把我們帶到這裡……如果這不是你報複我們的手段，那你為什麼——”
“很好的問題，但很可惜，我也回答不了。”
梅耶愣住了，“……什麼？”
“在登上這艘船以後，我見過了很多讓我感到荒誕的人，也聽到了很多讓我啼笑皆非的話，不管是那幫荊棘僧侶還是羅博格裡耶，你們的‘伊甸’，你們的‘生存主義’，你們的‘末日避難所’，還有什麼‘父輩榮光’‘正義平權’……”
赫斯塔的聲音戛然而止，她皺緊了眉頭，但旋即又笑出了聲。
“雖然這些東西讓人感到惡心，但湊在一起的時候……還真是挺好笑的。”
艾格尼絲臉色更加蒼白，她握緊了拳頭，仿佛受到了莫大的侮辱。
“隻有你們倆……”赫斯塔的聲音如同一聲歎息，她的目光越過梅耶，看向了更後方的艾格尼絲。
“隻有你們倆。”她低聲重複著，“每當我想起那天你們在房間裡和我說的話，想到你們言之鑿鑿的樣子，你們發光的眼睛，激昂的口吻……”
書房裡再次安靜了下來。
兩姐妹與赫斯塔無聲地望著彼此，赫斯塔原本麵無表情的臉，漸漸覆蓋上一層輕蔑和厭惡。
“……每一次回想，都讓我覺得痛苦。”赫斯塔低聲喃喃，“這又是為什麼呢？”
一瞬間，艾格尼絲和梅耶的臉上同時閃過一道詫異，而赫斯塔已經走出了書房，門“砰”地一聲關了起來。
(本章完)：，，.