安娜的出現並沒有引起太大騷動，儘管很多人都注意到了她的到來。
裹著一條薄毯的安娜就像一根倚靠在輪椅上的枯枝，她的臉上完全沒有生機，隻剩下憔悴和痛苦。然而這樣的表情在如今的升明號上實在太常見了。有些好事者已經從彆的船員那裡得知了實情原委——這個下半身行動不便的女人為了找貓跌進了通風井，真好笑，在這個關頭怎麼還有人會為一隻貓做這種事……
人們低聲傳遞著消息，這個插曲般的小故事在畢肖普餐廳流傳了還不到五分鐘，就被彆的故事衝散。隻有少數人有些在意地盯著她——儘管安娜露麵的次數很少，但他們大都記得，這個同樣坐著輪椅的女人此前常常與赫斯塔、司雷一同出現。
曼特爾為安娜端來咖啡，麵包片和幾塊小甜餅。
“真是不好意思哈，這個時間的餐廳暫時還隻有這些東西能充饑，”曼特爾有些歉意，“再過幾分鐘我會再去趟廚房看看——”
“不用麻煩，這些東西已經足夠好，”安娜手持著杯與碟，“這裡真暖和，我都不願回去了……”
“幸好剛才沒有送您回去！”曼特爾敲了下自己的腦門，“我都忘了，您現在不能回去——您得待在這兒，直到‘安全檢查’結束。”
安娜饒有興致地抬起頭：“什麼‘安全檢查’？”
“就是……”曼特爾快速地眨了眨眼睛，“我也不是很清楚，但總之您得在這兒待一會兒，絕對沒有要強迫您的意思——”
安娜放下杯盞，用抖落一旁的薄毯重新蓋住了膝蓋，“彆這麼說，我很願意在這兒待著。”
“真的嗎？”曼特爾目光明亮，“我還擔心您會嫌這兒吵！”
“怎麼會……”
“安娜。”
赫斯塔的聲音打斷了兩人的寒暄，她們回過頭，見勒內推著赫斯塔的輪椅站在不遠處，勒內表情蠻橫，赫斯塔目光凜冽……看上去都有些來者不善。
“你們——”
“曼特爾女士，”安娜微笑著開口：“我可能有些話要同這位小友單獨說……”
“……嗯，好的，如果您需要我的話，我就在旁邊。”
“謝謝。”
曼特爾端起安娜的咖啡杯，轉身走向了另一張無人的桌子。
勒內一言不發地將赫斯塔推到安娜旁邊，而後也很快退下了。
兩張輪椅就這麼並排放著，兩人誰也沒有看向對方，安娜與赫斯塔同時望著大廳，不約而同地把視線投向千葉的位置。
遠處的千葉兩手抱懷——她正站在一個絕佳的角度留意著伯恩哈德手下的動向，當然也注意到了這邊的變化。
千葉的左眉誇張地抬起，一個疑問呼之欲出：
你倆在乾什麼？
“我原本還以為你在接下來很長的一段時間裡都不會露麵了，沒想到一早就在這兒見到了你，”赫斯塔輕聲道，“看來，昨晚真是一個意外頻出的晚上。”
安娜笑了笑，“那下次記得也給零留一些餘地，這樣就不會有意外了。”
赫斯塔瞥了對方一眼，“我指的可不是這個。”
“那是什麼？”安娜茫然地眨了眨眼，“難道黎各也受傷了？”
“彆岔開話題。”