“對，現在好像是有彆的出路了，所以某些人裝都不裝了，還在走廊上就開始追著海倫跑——反正看起來不需要水銀針也能生存……”黎各攤開雙手，“我做水銀針十年了！從來沒有哪一次出任務比這次更像工具人！你捫心自問是什麼原因！”
“……對不起。”司雷閉上眼睛，十指交握抵著印堂，“我之前的很多處理，其實都不夠穩妥……”
黎各回頭，“你也彆當什麼裁定者了，再搞個選舉讓他們自己選個領頭人——”
“我不。”赫斯塔不以為然，“好不容易創造出這麼好的局麵，為什麼要拱手讓人？”
“……什麼局麵？”
“就剛才說的，這兩天沒有出現新的死難者。”赫斯塔輕聲道，“我上來的時候算臨危受命，沒理由現在情況剛好轉就下台……憑什麼？”
黎各再次眯起眼睛，這一次眼裡寫滿了疑問。
“……我以為你隻是在，配合司雷？”
“當然也是為了實現司雷警官儘量減少傷亡的心願，”赫斯塔輕聲道，“但這個遊戲本身也很有意思。”
“你指什麼？”
“怎麼說呢……”赫斯塔沉默了一會兒，“我昨天在《雄性覺醒》裡讀到過一個故事，是羅博格裡耶年輕時給一個年輕軍官的建議。
“當時那位軍官剛剛跳級晉升，但提拔他的上級因為某些並不光彩的原因進了監獄，因此，他也不得不接受調查，但幸好他是清白的，所以很快恢複了職位。
“有一天晚上，羅博格裡耶到這位軍官家裡喝酒，軍官向羅博格裡耶傾訴，說這些天裡他總是在為如何與下屬相處的事情煩憂，他感到自己的形象可能已經遭受了流言侵害，但他不知道應該如何重拾下屬的心。
“‘也許我應當在家裡舉辦一些晚宴，邀請大家過來作客？’軍官問。
“‘您絕對不能這麼做’，羅博格裡耶回答，‘正相反，你連日常飲食都應當獨自一人，避免讓你的下屬接近’。”
“軍官問為什麼，羅博格裡耶告訴他，因為在每一個等級森嚴的社會，人們絕不會因為忠於自己所扮演的角色而受罰，相反，他們往往會因為扮演時的露怯而遭到唾棄。
“‘因為領袖與領導者都是想象的造物，其人越是神秘莫測，他在民眾的幻想中便越是具備非人的才乾與美德，倘若你不肯為他們保留這幻想，非要走到他們中間去，和他們吃吃喝喝，談笑風生，就彆怪他們來扒你的皮，啃你的骨頭了’。”
“……我還是沒明白，”黎各歪了歪腦袋，“你想說什麼？”
“起初我一下想起來勒內，因為他在我麵前卑躬屈膝的樣子，讓我完全想象不到他在彆人麵前的張狂。但他從來不忌憚在公開場合表現出卑躬屈膝的一麵，這些醜態似乎也完全不影響他在其他人麵前立威……
“然後我突然意識到，勒內所表演的諂媚，或許正是他對下屬的行為示範，他如何對我，他的下屬也應如何對待他——在這一點上，角色的信念是一致的。
“而剛剛在畢肖普餐廳，我分明感覺，海倫也在做同樣的事，隻是她想要的位置比勒內更高。”
司雷顰眉：“……你是說她在挑戰你的權威。”
“對，”赫斯塔輕聲道，“效果你們也看到了，立竿見影。”
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