“我們最近才想到了這個問題的解決辦法——隻要同時租兩架飛機，一架進雲層，另一架一直懸在雲層頂部，和雲層中的飛機保持水平位置同步，同時用激光雷達向下照。這樣我們就都能在整個飛行過程中實時獲取整個雲層垂直方向的物理數據……”
赫斯塔望著克謝尼婭，雨幕中，她的側影像是覆了一層朦朧的光。這樣的克謝尼婭讓赫斯塔感到既陌生又新奇。
“我真想每周都來這裡一次，”克謝尼婭說，“我喜歡這裡。”
“那就來吧，如果你下周願意——”
“可我下周沒有時間，”克謝尼婭笑著歎息，她將臉頰上的濕發抹去耳邊，“下周我要出個短差，去鬆雪原那邊和一個研究組碰麵……如果一切順利，我明年一整年都會待在那個實驗室。”
“飛行實驗是放在鬆雪原做？”
“對，
”克謝尼婭點頭道，“我老板這禮拜剛剛談好了實驗用的飛機和飛行員，最遲明年春天實驗就可以開始……怎麼了，簡，你看起來好像很驚訝？”
“不是驚訝這件事，”赫斯塔輕聲道，“我之前一直以為，你也是今年的新生。”
“也算是吧，”克謝尼婭有些俏皮地張開雙手，仿佛踩著一根不可見的鋼絲。她低頭望著腳下，一麵努力維持著平衡，一麵開口道，“畢竟今年是我第一次來橘鎮，雖然我很早就在工業大學注冊了學籍……”
“你一直在家自學嗎？”
“不是哦，我一直跟著學院老師的課堂進度。當時老師安排了一些同學幫我在課堂上錄屏，大部分問題我們都在線上溝通，包括提交作業。”克謝尼婭笑著道，“因為前幾年我身體一直不太好，沒法進行長程旅行，就隻能困在家裡。”
赫斯塔剛想接著問下去，克謝尼婭朝她看了過來，“你先前為什麼總把我往文史哲的方向猜？是覺得我看起來不像乾這一行的，還是你在專業印象上對女性有偏見？”
“當然不是，”赫斯塔連忙道，“因為你參加話劇社，而且總是跟在陳老師身邊——”
“話劇社又沒有規定社員專業，”克謝尼婭跳過一個稍大的水坑，在一塊堅實的岩塊上停了下來，她再次轉過身，“而且陳老師的課也不是隻麵向文史哲方向的同學。”
“抱歉。”為了避免越描越黑，赫斯塔決定直接道歉，“我片麵了。”
克謝尼婭再次開懷大笑，她沒想到赫斯塔是如此地不禁逗，隻是隨口一兩句揶揄，她就立刻繳械投降了。
“我總是跟在陳老師身邊有兩點原因，”克謝尼婭接著道，“首先，我確實非常喜歡陳老師的課，其次，我早先幾年之所以能在一個小村莊裡完成本科四年的學習，都是因為陳老師堅持，是她幫我解決了設備問題和學校這邊的手續……”
“是嗎，”赫斯塔稍稍顰眉，“是你主動找到她，向她求助，還是——？”
“是她來北境爬山，”克謝尼婭回答，“她幾乎每年夏天都會來，那一次是恰好碰上了……她實在是一位非常好的人。”
赫斯塔沒有接話，她忽然想起上周五的課堂，目光不置可否地看向彆處。