“朕答應你，隻要她不反朕，朕必不會傷她。即使她反朕，看在血緣的份上，朕也會留她一命。”金簪輕聲道，眼見她點頭後再次掙出一聲“啊……”
金簪揣測道：“朕沒有殺過人，但是手上已染血。若你想死，點頭，朕幫你。”
這一次，月女遲疑好久，微微地垂下頭動了下。
金簪微抬下巴，走近前。
她聞到一股極其難聞的味道，像是桐油，又像是某種腥臭防腐的藥汁。她的手按在月女的頭頂，想將她壓下去，但是月女背後支撐她身體的木棍擋住她下沉。
“原來，不是你不想死，而是死不了。”
月女看不見金簪，最後緩緩地支了下頭。
金簪將她後背捆綁木棍的長繩抽鬆，木棍隨她的身體傾斜，月女也緩緩地沉入缸下。
這時，軒轅皇後聞訊後獨自步入後殿院內。
金簪聽得腳步聲，抬眸看向獨自前來的軒轅皇後，張口艱澀，什麼都說不出來
“這是你第二次看本宮殺人。”軒轅皇後緩緩道，隨即嘲諷地笑下，“第一次，你跪求本宮放過那個女人。本宮踢了你一腳，嫌你軟弱。”
她走至再沒有東西浮出水麵的缸前，凝視那一二個稀薄的泡泡，輕笑道，“這次，你替本宮處理這人。簪兒，這個皇宮將你變成同本宮一樣。”
金簪張口，真就什麼話都說出來。
她想說：這是第三次。第二次是梵閬。
她的手顫抖得厲害，被軒轅皇後拉過去輕輕地撫摸，像是被一隻猛獸在碾壓般得刺寒。
軒轅皇後將她抱入懷，低聲道：“裝瘋吧。不日，風子鸞退了北延兵，你就是那個他稱帝的阻礙。你太聰明又太年輕，城府和謀略都不夠這隻老狐狸看。他不擅打戰但擅玩弄權術。簪兒，你騙不過他。在風子鸞的計劃裡，淩飛必須死，連沈長清也活不了。”
金簪的腰肢一軟被軒轅皇後用力撐起來。
她眨了下眼，張口無力道：“若……他死了呢？”【風子鸞死了呢？】
“嗬，憑那個救他的宮婢南葉？她殺不了他。”軒轅皇後笑道，隨後放開站直的金簪，輕聲道，“麗妃已經死了。餘下那些新近的妃子，惶惶不安的，怪可憐的。本宮將她們分作兩堆，被享用過得送去風瑤騎兵營勞軍，沒有被破身得則給他們的太宰，任他處置，怎麼都行。這些女人，比你那個南葉有用得多。”
“……”金簪垂目落在地麵上花白色的鵝軟石，上麵的坑窪紋路像是人世間的坑。這些坑一點點把旁邊的石頭也坑撞成一樣。
【你隻會用這些伎倆嗎？但是，朕有什麼資格說母後？難道南葉不是在太宰府？淩飛被抓，朕還不是得屈膝跪在金鳳宮前……嗬，朕有什麼資格說母後？】
她快步向前殿走去，離開這可怕的月女宮，逃離這令人窒息的地方。
軒轅皇後回首看向那口黑壓壓的缸，瞧著浮起來的蒼白臉孔，放聲大笑：“哈哈哈……”
金簪真得開始裝瘋，將前來探望的風子鸞當作父皇。
她抱著他，求他不要丟下自己。她指著杜鵑，以及艱難來看望的南葉，喊她們是鬼，月女的鬼魂……
宮婢在她的榻前哭做一團。
風子鸞沒空管淩飛的事，硬是將引出季閒等刺客的計劃拖了幾天。
高廷之、高苗被他硬逼在天機宮照料金簪。
然則，十天後的這日，春風送暖。
金簪沐浴在春天的日光下，耳聞梵陽疾步來報。
“陛下，太宰暈過去了。但是……”梵陽抬目看眼金簪，低首道，“淩少保已經被押往刑場。”
“趕……趕過去。”金簪轉回案幾前，取出那份早早備下的聖旨。
她將聖旨塞入梵陽的手中，厲聲道，“你快趕去。務必救下淩少保滿府。快。”
“是。”梵陽領聖旨後快步而去。
金簪朝高苗頷首。
高苗點頭道：“微臣這就去看望太宰的病況。”
金簪近前，一把握住高苗，如鯁在喉，使勁吞下去。
她壓抑暢快道：“不能有萬一，不能被查出來。將南葉給孤帶回來。”
“是。”高苗俯首叩拜，隨後拎藥箱而去。
金簪踏出天機宮的大殿，望向滿庭蕭瑟。
不日這院內的大樹會抽枝長葉。
隻是，北方的定山關失守，慕容濤的兵馬已近在眼前，必須在此絕境中尋求破局，而淩飛必不能死。
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白馬大街的西市道口有一塊不大不小的廣場，上麵有石造刑台。刑台上有數名持刀儈子手，以及被壓跪在地的淩飛、殷羅、掬梅，再有幾名家丁，除此外還有與淩飛交好的幾府男女，老老幼幼算起來近三十口人。
風子鸞離開時，現場亂作一團。
但是，李源接替了這差事，揚手拋令。儈子手開始按序一個個斬落人頭。
圍觀百姓、士林噤若寒蟬，捂臉、捂口不敢出聲。
季飛揚在人群中捏緊手，朝不遠處的季成頷首，準備動手救人。他剛要出去就被突如其來的季