“啊嗚……”
淒厲的狼嚎伴隨著呼嘯而過的風聲，在深夜中甚是瘮人。
膽大的楊高衝手心啐了口唾沫，“有狼怕個甚，咱們這麼多人，還怕那幾頭狼？”
隻他話音剛落，又是一聲狼嚎。
緊接著，方圓兩、三裡內,四麵八方，一聲接一聲，悠長平順，彼此起伏。
眾人麵色皆變。
“這群狼崽子在召集同伴！還真他娘的數量不少！”
楊高說著連忙撒丫子往後跑，招呼其他人，“快！快走！”
方瑤已經被樊辰一把撈上了馬車,後者韁繩一甩,喝道:“駕！”
兩匹戰馬蹄子一甩，快速奔跑起來。
後麵的眾人再也顧不上雪地裡的莫名頭骨,紛紛跳上馬車，沿著前麵四輪馬車跑出來的道兒，緊跟而上。
樊辰的馬車打頭陣，楊高和四個李氏墊尾。
黑暗中，狼聲愈來愈密，也愈來愈近，仿佛籠成了一個看不見的大圈，將他們圍在其中。
除了趕車的，其他人都拿著長刀和箭弩，蹲在車門處緊盯著兩旁和前方，警惕有狼從側邊撲過來。
方瑤握著魚叉的手心都浸出了汗。
四周的狼嚎不斷，似乎一直緊緊跟著他們。
她半蹲著身子探頭張望，可視野之中除了雪，還是雪。
差不多半個鐘後，狼聲才逐漸消失。
遠處，傳來一聲雞鳴。
前麵,有村子。
眾人不約而同地鬆了一口氣。
方瑤戴著麵具,看得一清二楚,原本平坦的積雪上，多了幾條深深的溝壑。
這溝壑從打鬥的坑窪處就有，一直延伸到遠處的村莊。
隨著馬車靠近村子，離得還有一裡地遠，村中的狗就開始狂吠，汪汪汪地叫個不停，聽數量，似乎也不少。
方瑤側頭看向樊辰，用眼神詢問他:進村嗎？
樊辰乾脆韁繩一甩，徑直將馬車朝村子那處，駛了過去。
後麵的馬車也緊跟而上。
還沒進村，整個村子裡的狗全部都被招出來了。
“誰啊！大半夜的進村吵得人不清淨……”
村口，已經有人推開院門，披著羊皮襖子，沒好氣地嚷嚷。
待看清楚是好幾輛馬車後，那邊兒聲音頓了頓，隨即又揚得更高,“你們是誰啊？打哪兒來的？大半夜的到咱們村裡來做甚？”
樊辰跳下車,道:“我們是打京城來的,過來尋我家姑爺，方才路上遇到了狼，想在村裡留宿片刻，待天亮了再走。”
又有一老婦人出來，嗓子沙啞地開了口:“狼？這官道上怎會有狼？”
樊辰:“許是彆處找不到吃食吧……”
男人沒接話，好一會兒才道:“你們怎的大晚上的趕夜路啊，沒住驛站嗎？”
“那地方太過醃臢，我家夫人住不慣，若不是實在無奈，也不會來叨擾各位。”
男人和那老婦人互看一眼，前者忙上前，熱情諂笑道:“不叨擾不叨擾，隻要到時夫人肯給些銅板兒花花……”
不待男人說完，楊高、阿武他們一眾漢子便走了過來。
男人愣了愣，不由脫口道:“你們這麼多人？”
老婦人臉上也露出驚疑之色。
“我們大老遠護送夫人從京城趕來這處，人自然是要多一些的。”樊辰說著掀開簾子，將方瑤扶了出來。
借著被風吹得左右搖擺的火把，男人看清楚方瑤的容貌，瞬間呆了一呆。
方瑤輕輕撩起眼皮，漂亮的鳳眸中波光瀲灩，看得男人雙眼發直。
樊辰幾不可見地蹙了蹙眉，不動聲色地將她擋住，神色微冷道:“放心好了，住宿費自然少不了你們的。”
老婦人在背後用力捏了男人一把，後者吃痛，陡然回過神，忙點頭哈腰道:“哈，這位小哥說的哪裡話，既是遠道而來的客人，談甚麼錢不錢的……”
他說著衝旁邊的院子嚷嚷一聲:“老三！快點兒，來客人了，把你那最好的幾間屋子收拾收拾！”
“來嘍來嘍，這覺是沒法睡了……”
旁邊屋子的窗戶，很快也亮了起來。
沒一會兒，方瑤他們一共二十九個人，分彆在村中三戶人家裡暫住了下來。
跟著男人和老婦進了院子，跟在樊辰身後的方瑤，借著有人擋著，兩隻眼珠子滴溜溜地亂轉，快速打量周圍的環境。
她在外麵看著村裡不大，可這村裡人的生活似乎還算富裕，院子裡有好幾間土房，還養了七、八條狗。
他們一進去，那些狗恨不得跳著飛撲過來。
走在最前麵的樊辰嚇得身子一抖，忙大叫了一聲。
方瑤的魂兒差點被他叫沒了，眼看著那狗快要撲到樊辰身上，男人才忙急吼吼地踢了狗子一腳，喝道:“滾！再叫敲斷你的狗腿！”
狗子瞬間夾起了尾巴，兩隻耳朵貼在腦後，嘴裡“嗚嗚”叫著跑開了。
另外幾隻狗也急忙後撤，躲在了陰影中。
很快，方瑤被老婦人單獨領到一間屋子裡，靠窗處有一張土炕床，上麵鋪著毛褥子，看上去還算乾淨整潔。
“夫人，咱們這兒沒多的屋子，就委屈你跟我老婆子將就一下了。”老婦人說著，從櫃子裡抱出一床新被褥，鋪在了土炕裡麵。
方瑤點頭道:“多謝大娘。”
她還想再看看樊辰幾人住在哪個屋子，老婦人便關上了木門，對著桌上的油燈那麼一吹，屋裡瞬間一片漆黑。
過了約摸一炷香的功夫，村裡重新恢複平寂，狗也不叫了，燈也都熄了。
一間屋子裡。
火苗微弱的油燈被紙簍子罩住，顯得光暈更是黯淡。
十多個男人聚在屋裡，一旁站了幾個婦人。
“他奶奶的，矮個兒和瘦子保準又是去驛站裡賭了，害得大夥兒都未提前有個準備。”
“這夥人不少，有二三十個，要不讓鷹兒去通知梁家村？”
“怕個蛋，這些全是傻蛋，那些個男人還主動要水喝，老子把前些日子弄到手的軟骨散全放水裡了！”
“老大，你這軟骨散用得浪費啊，那玩意兒可貴，我剛出門瞅了，除了那個人高馬大的胖子，其他人都不行，特彆是那長了小胡子的小白臉兒，更是個軟蛋，被黑子嚇得差點尿褲子，跳到那小娘子身上！”
“哈哈哈哈哈哈……”
男人們發出一串哄笑，被婦人們一瞪，聲音隨即又小了些。
……
屋外的狗子又叫了起來。
“該死的黑子，怎的又開始鬼嚎起來……”老婦嘴裡小聲咒罵著，又不甘不願地起了身。
她站在床前，試探道:“夫人？”
方瑤麵朝牆，側躺在裡麵，毫無反應。
老婦又輕輕喊了一聲，見方瑤依然沒有回應，摸起桌上的煤油燈，便躡手躡腳地打開門，出去了。
門口，有落鎖的輕微響動。
等了好一會兒，方瑤才睜開眼睛，掀開被褥從床上坐了起來。