“多謝鄭書記關心，爺爺的身體還不錯。”
“那就好啊，老人家是國寶，他身體健康對國家有利！”鄭景柱高度讚揚了劉老。
從鄭景柱的家中走出來，張清揚深信，也許明天早上，自己來拜見省委書記的消息就會在省委傳開。同時，雙林省其它的市委一把手，也會相繼來拜見鄭景柱。在無形中，張清揚會影響其它市委書記對鄭書記的看法。大家會不約而同地認為，連張清揚都對新書記俯首稱臣，那就說明新書記不簡單！也許，這才是劉遠山讓張清揚拜見鄭景柱的本意，他是想幫助鄭景柱快速站穩腳跟。
除夕前夜，張清揚接到家中急電，快速趕往京城。
張清揚和徐誌國下飛機以後，連家都沒有回，直接被陳雅的司機小胖接到了解放軍總醫院神秘的高乾病房。路上，小胖哽咽著向張清揚講訴了陳老將軍的病情，原來今天清晨，陳老將軍病情突然加重，至今昏迷不醒。雖然現還在全力搶救，但醫院的專家組們已經下了病危通知，現在就看陳老能不能挺過這個新年了。
到達高乾住院部以後，令張清揚沒想到的是，他和徐誌國、小胖都被核槍實彈的武警部隊擋在了下麵，整棟小樓已經被封鎖了。任憑小胖如何解釋，就連她和徐誌國的軍官證以及張清揚的工作證全拿出來也於事無補，門口的少校軍官就是不讓他們進去。
情急之下，張清揚隻好撥通了陳雅的電話。陳雅聽完張清揚的話以後，二話沒說就掛了電話。沒兩分鐘，一位身穿筆直軍裝的少將便匆匆走出來，遠遠就向張清揚伸出手，客氣地說：“張書記，真對不起，因為首長突然來訪，我們不得不提高戒備！”說完之後，又擔心張清揚氣憤難平，聰明地對攔著張清揚的那位少校軍官說：“後去以後寫份檢查，等著挨處分吧！”
張清揚不知道是哪位首長來看望陳老將軍，想來不是退休的前國家領導人，就是現任的決策者中的重要人物。他知道這位少將批評一旁的少校軍官，是在給自己台階下。
張鵬便笑道：“他做得很好，應該這樣的，不怪他，要怪也是怪我們。”
“那謝謝您，快進去吧！”這位少將可是知道麵前的年輕人得罪不起。
張清揚在這位少將的引領下走進了大樓，張清揚這才問道：“不知是哪位首長來訪？”
少將壓低了聲音回答：“還能是誰呀，當然是內閣一號唐先生！聽說陳老將軍病重，正在山西視察的唐先生立刻回京，不顧車馬勞頓，直接趕到了這裡看望陳老。說來也怪了，唐先生一到，陳才將軍便醒了過來！”
張清揚沉重地點點頭，也沒有吱聲。
“誌國，你也回來了！”少將原來認識徐誌國。
“嗯，三哥，我要保護領導的安全……”徐誌國答應一句，他的表情也很悲痛。要知道從徐誌國的爺爺那輩起就開始跟著陳家了，陳老爺子對他們有恩，聽到陳老將軍病重，徐誌國心裡很難受。
病房門口仍然被四位武警把守住，少將低聲道：“他是劉老的孫子，陳老的孫女婿……”
門口的四人馬上閃開一條路，張清揚走進去，徐誌國和少將被留在了外麵，他們是沒有資格進入的。張清揚進去一看，大腦不由得發懵，原來唐先生正彎著腰站在陳老將軍的麵前，伸手拍著陳老那蒼老的手背，囑咐著他安心養病。劉老則坐在另一側，眼望著床頭，麵容冷峻。在唐先生的身後站著的則是內務院辦公廳主任以及一些內務院內的一些部、廳級官員。
唐先生仿佛聽到響聲，回頭瞧見了張清揚，唐先生對他點點頭，張清揚馬上回聲道：“首長，您好！”
“來吧，你過來吧……”唐先生向張清揚招手。
儘管見過了大場麵，但是在唐先生這一群人麵前，張清揚的小腿還是感覺發軟，他忐忑不安地走過去，唐先生拉著張清揚的手，麵向陳老很溫和地說：“陳老，這孩子不錯。”
陳老的頭微微一點，嘴角像是動了動，眼睛還是半眯著。看樣子陳老想努力把眼睛睜開，可惜他連這麼小的力氣都沒有。