“他們不就是這樣冷處理我們關於增加經費的要求的麼。”
“實際上，還有一個原因。”
被懟回去的喬克也意識到自己給出的理由確實不太有說服力，猶豫片刻之後還是繼續說道：
“一些王室成員也希望能借此轉移民眾的注意力，不列顛需要一次宣傳上的勝利來壓製親王和王妃造成的輿論風波。”
在理論上，君主立憲製下的王室應該隻是個吉祥物。
但真實情況顯然並非如此。
“宣傳上的勝利……”
重新端起酒杯的韋斯特在宣傳二字上麵加了重音，然後又學著某部電視劇中角色的語氣說出了一段著名台詞：
“itistomakepeoplebelievebritainisdefended？”
顯然，他已經逐漸跟上了節奏。
“沒錯，所以我們不需要靠近海岸線，隻是把艦隊開過去，在他們鞭長莫及的地方展示一下武力，然後返航就可以了。”
喬克說話間輕輕撥弄了一下桌上的地球儀：
“你知道，華夏海軍要想遠洋出動，至少要幾個月的時間準備，所以不可能反應得過來。”
“可距離太遠的話，豈不是根本沒辦法產生什麼威脅？他們完全可以不做應對。”
韋斯特仍然對於具體計劃有些困惑。
海軍上將重新站起身，來到貼在牆上的一張巨大世界地圖前麵：
“關於這一點，五角大樓會發揮一些影響力，安排安南軍隊和我們進行聯合演習，地點麼……就放在這裡。”
他的手指指向了距離安南國海岸線不遠的一處地方：
“這片海域的歸屬存在爭議，安南方麵一直希望能開發這附近的深海油氣田，於是找上了bp公司。”
“所以我們要過去給他們撐腰？”
韋斯特也來到了地圖前麵。
“談不上，各取所需吧。”
喬克轉過身，看著旁邊的韋斯特：
“我們一箭雙雕，既能幫bp公司拿下這個項目，又能惡心一下華夏人，給王室和首相一個交代。安南那邊獲得我們的支持，底氣也能更足一些。”
“反正演習地域離他們的瓊州將近900英裡遠，根據情報，華夏人在這個方向上沒有什麼值得一提的海空力量，最多能出動一些老式護衛艦或者快艇，沒有任何風險。”
“所以，您準備讓我來帶領這支艦隊？”
事到如今，韋斯特再怎麼樣也能猜到對方把自己叫過來的目的了。
麵對這個問題，喬克沒有直接回答，而是話鋒一轉：
“阿蘭，如果我沒記錯的話，你已經在海軍少將的位置上五年時間了吧？”
韋斯特頓時眼前一亮。
這句赤裸裸的話都已經不能算是暗示了——
隻要能完成這項毫無挑戰性的任務，加官晉爵就在眼前。
“那麼，艦隊的具體組成確定下來了麼？”
顯然，他已經默認接下了這次任務。
“還沒有，你的想法呢？”
在專業問題上，喬克還是決定征詢一下前線指揮官的意見。
“既然是要輿論影響，那麼艦隊規模一定要大，否則帶來的衝擊力不足。”
韋斯特當即開始分析起來：
“必須要有航空母艦，如果要最近就出發的話，那麼卓越號應該處在適航狀態，海鷂飛機上一次表現很好，性能相比安南的米格21不落下風，正好可以趁機宣傳一下。”
“42型驅逐艦的名聲一般，帶上反而露怯，可以換成22型護衛艦，海狸號、康沃爾號和坎貝爾敦號，雖然是護衛艦但排水量4900噸，比華夏所有的作戰艦艇都要大，完全可以壓製他們。”
“雖然我們不會真的對港島做什麼，但架勢還是要做足，把無畏號船塢登陸艦編進去，再帶上幾艘中型登陸艦和海軍陸戰隊，就按照登陸福克蘭群島的規模準備，這些船使用成本非常低，還能把艦隊規模拉上去，很劃算。”
“還有補給艦，新服役的維多利亞堡號應該可以執行任務……”
韋斯特的業務水平確實沒得說，幾乎是當場就安排出了一支各方麵都考慮周全的艦隊。
既然隻是一次並無實際風險的艦隊巡遊，那麼自然要讓皇家海軍的派頭看起來威風一些。
最好能順便掃清1982年那次損失帶來的陰霾。
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