但今天這次亮相的意義顯然非比尋常。
在99年盟軍行動破裂之後，斯奈克瑪和通用電氣之間的關係一度陷入冰點，而M88也因為失去了後者提供的技術支援以及重要零部件而陷入了進度停滯。
到2000年，四架陣風原型機都已經進入了事實上的停飛。
於是很快有流言傳出，說陣風有可能像幻影4000那樣被直接取消項目。
至於斯奈克瑪找華夏合作的事情……
至少在當時，大家基本都是當笑話看的。
因此，幾個本來有購買意向的國家，也紛紛轉向了其它型號。
而這一次，達索集團說服法國航空航天工業協會，專門將航展推遲到8月舉行，就是為了讓陣風能以接近服役的全狀態亮相，打碎所有關於這一型號的質疑。
從結果來看，應該還算是成功。
……
而在觀戰台上的另外一邊，BAE係統公司的團隊代表安迪·萊瑟姆，則占據了全場視野最好的一個位置，此時正舉著一部長焦相機，對準那架正在向停機坪滑行的陣風戰鬥機尾部一陣連拍。
“所以說……難道真是華夏人幫斯奈克瑪解決了M88發動機的可靠性問題？”
萊瑟姆放下相機，轉頭向旁邊的羅傑·埃立諾教授問道。
語氣中滿是難以置信。
華夏人確實在1999年就公開展示了自己的第三代渦扇發動機沒錯。
但自己研發一個型號，跟幫彆人把一個不成熟的型號給完善起來，是完全不同的兩個概念。
前者可以在一張白紙上隨意發揮，而後者則相當於戴著鐐銬跳舞。
可以說難度反而是更高的。
更何況，如今距離斯奈克瑪和華夏合作才過了一年半左右。
就算不考慮雙方交接過程中的互信問題，這個效率也有點太誇張了。
“我在好幾年前就說過，華夏在航空發動機設計領域的水平，很可能遠遠超過我們的預期。”
埃立諾教授卻是一副古井不波的樣子：
“之前我在給EJ200發動機擦屁股的時候，無意中審稿審到過一篇華夏學者寫的論文，關於非結構化重疊網格生成的，那時候我就知道，他們手裡肯定藏著不少好東西。”
“所以……是那篇論文啟發了您？”
萊瑟姆一副好奇寶寶的樣子。
“不是。”
雖然已經時隔多年，埃立諾甚至都忘了那篇文章的作者具體是誰，但聽到這個問題時，還是露出了一副咬牙切齒的表情：
“作者恰好在寫到最關鍵的地方之前……停筆了……”
說到這裡，埃立諾稍微緩和了一下心態，然後才繼續解釋道：
“我之後花了大概一年時間，還是沒想到如何在工程層麵上實現那篇文章裡提到的網格形式。”
“好在後來我們實驗室搭建了一台全新的超算，計算速度比過去快上千倍，所以即便用老辦法，也還是把問題給解決了。”
“啊這……”
萊瑟姆萬萬沒想到會是這種劇情，但也不知道該如何安慰對方，隻好話鋒一轉，換了個話題：
“所以……如果陣風項目的推進一切順利，會不會在國際市場上對我們的EF2000產生威脅？”
“可能性不大。”
埃立諾的回答非常乾脆：
“雖然陣風和我們的台風在設計上算是各有所長，但總體性能受發動機的拖累太大，我前兩天專門看過他們M88-2展板上麵的數據，相比EJ200的差距非常明顯。”
“這樣一來，就算是在陣風更擅長的低空低速領域，我們也能占據明顯優勢，隻有機械掃描雷達算是個隱患，所以你們BAE得加快進度才行……”
仿佛是為了驗證他的說法一般。
埃立諾這邊話音剛落，一架編號為DA7的EF2000原型機就從遠處的跑道上開始了加速。
相比於剛才競爭對手的輕柔動作，這架飛機的起飛可以說是暴力程度拉滿——
幾乎隻需要前者一半長度的跑道，就憑著遠距耦合鴨翼帶來的氣動力矩，以及兩台EJ200總共18噸的推力，以幾乎垂直的姿態完成了起飛。
甚至還是帶著三個副油箱的轉場構型。
真正的強者，根本無需進行口頭宣傳。
當台風的表演進行到大概一半的時候，另一邊的艾德斯坦納就意識到，今天這場隔空較量，自己這邊恐怕要輸的徹底。
中型機的體量，搭配兩台推重比接近10的高性能中推。
即便在並不擅長的低空低速區間，同樣帶來了極其逆天的敏捷性和機動性。
顯然，要想跟老對手正麵對抗，隻靠當前技術狀態的M88-2，是做不到的……