實際上，即便是在沃森和埃立諾兩位看來，哈特曼在F136項目的核心子係統當中引入華夏技術，也應該是相當走鋼絲的操作。
因此，應該會以非常謹慎的方式進行。
但實際情況卻完全超出了二人的預料……
僅僅三天過後。
大西洋另一端。
馬裡蘭州，蒙哥馬利縣，貝塞斯達。
洛克希德馬丁公司總部的一間會議室裡，一場氣氛略有些緊張的小規模會議正在進行。
正陰沉著臉坐在會議桌首位的，是聯合攻擊戰鬥機項目的技術主任，約翰·施瓦爾茨。
“幾天前，普惠公司的F135-PW-100發動機已經通過了關鍵設計評審，預計將在今年9月完成第一台生產型發動機的組裝工作，並在年底之前啟動測試工作。”
施瓦爾茨不緊不慢地念完麵前的報告，然後抬起頭來，看向麵前分彆來自通用電氣和羅爾斯·羅伊斯的幾位主管級研發人員：
“各位，就整個項目而言，JSF的進展非常順利，但作為備份動力選項的F136卻遲遲無法通過第三階段的關鍵設計評審……”
他沒有繼續說下去。
但意思卻已經非常明確。
就是對F136目前的進度非常不滿。
“但……施瓦爾茨先生，F136的係統開發與演示階段（SDD，也就是美式開發流程中的第四階段）合同，不是本來就預計在2005年底之前簽訂？”
通用電氣方麵負責JSF動力項目的丹尼爾·麥肯米克隻覺得有些麻爪。
這跟之前說好的完全不一樣。
F136本來就堆了包括可變循環、預變形設計、永磁發電係統等一係列黑科技。
能按照原計劃完成項目就已經可以燒高香了。
現在突然要把時間節點提前兩年，簡直就是在要他的命。
而且，也不符合此前的合同內容。
但施瓦爾茨卻搖了搖頭：
“我也希望能把F136這樣一個前景十足的項目繼續下去，但是國防部，還有國會問責局的意思。”
“他們認為F136項目成本效益過低，因此要求停止為替換發動機進一步提供經費。”
“除非我們能在今年10月之前明確實現新的項目節點，否則恐怕很難獲得接下來2005-2007年度的項目經費。”
聽到國會問責局的名字之後，麥肯米克頓時皺了皺眉。
一方麵，這個部門確實威力十足。
而且有斷掉他們經費來源的權力基礎。
另一方麵……
也是看出了施瓦爾茨這一番話中的矛盾所在。
問責局不是個每天閒著沒事乾的部門，根本沒那麼多精力去關注二級項目。
他們的審計對象隻會是JSF本身，而不會單獨把F136或者F135發動機單獨拎出來。
換句話說，如果JSF項目真如施瓦爾茨所說的那樣“進展非常順利”，那問責局根本不會關注到這裡。
相比之下更有可能的情況是，JSF本身在審計層麵就已經出了大問題。
連洛馬的麵子都抹不平的那種。
當然，負責是不可能有人負責的。
但總歸得乾點什麼，至少在麵子上說得過去才行。
而原本就是作為備份，還很大概率成為吞金獸的F136，就成為了雙方都“可以接受”的犧牲品。
反正F135現在看來一切順利，那不要F136這個備份倒也無妨。
還能在紙麵上省下大一筆錢，讓JSF項目在短時間內再無超支之虞。
至於什麼10月之前達到明確項目節點……
無非是說的好聽一點而已——
眼下都已經五月份了。
以JSF項目的效率而言，光評審本身就得花上兩到三個月時間。
換句話說，他們最晚8月份之前就得完成第三階段關鍵設計評審的全部準備工作……
你咋不上天呢？
但問題是，通用電氣在ATF項目中拿出來的的YF120就已經失敗了。
要知道，民用航空動力可不太需要變循環這種兼顧超音速和亞音速工況的技術。
而歐洲在可見未來內又沒有新一代戰鬥機的研發計劃。
因此，如果F136再中道崩殂，那他們此前在自然變循環領域投入的研發力量，基本就全都要打水漂。
或許家大業大的通用電氣可以承受這份損失。
但作為項目主管的麥肯米克是絕對不能的。
F136沒了，他就算不失業，也大概率不再有什麼前途了。
一時間，整個會議室的空氣幾乎凝固下來。
不過，就在麥肯米克準備按照協議據理力爭的時候，一旁來自合作夥伴羅爾斯·羅伊斯的JSF項目經理尼爾·布朗卻示意他暫且冷靜。