寧王吹胡子瞪眼，語氣不善，“交代你的差事不好好辦，還找出這麼多理由，放肆！”
劉詔眉眼都沒動一下，“此事難處，父王應該最清楚。為何獨獨為難兒子？”
寧王哼了一聲，“替本王分憂，這是孝道。”
劉詔清冷一笑，“兒子很想替父王分憂，奈何力有不逮。不如讓四弟擔起這副重擔，如何？”
劉議一聽，頓時急了。
叫他籌措銀錢還戶部積欠，他哪有這個本事。
他忙說道：“大哥身為長兄，理應以身作則，為兄弟們做個表率。”
劉詔似笑非笑地看著劉議，“四弟一直說敢任事，也能任事。如今父王有事吩咐，你卻頻頻推辭，是何道理？莫非你以前說的那些話，隻是說說而已嗎？”
劉議急忙辯解，“大哥說笑了。我曆練時間太短，本事不濟，大哥都做不好的事情，我哪能行。還請大哥不要為難我等。”
劉詔又看回寧王，“此事還請父王定奪。”
寧王一腦門子官司，錢啊錢，真是個糟心的玩意。
裴氏小聲同寧王嘀咕，“今年南邊生意不順，虧損嚴重，收益比去年整整少了兩成。”
寧王蹙眉。
淑妃趕緊說道：“大過年的，就不要討論煞風景的事情。戶部積欠，既然皇上還沒下旨，你們也彆自己嚇唬自己。湖陽，你也彆愁眉苦臉的，船到橋頭自然直。真到了那一天，本宮同你一起想辦法。”
湖陽公主轉憂為喜，“多謝母妃。”
宮人來報，說是宴席已經備好，讓大家前往承暉殿。
淑妃問道：“陛下可有說，今晚誰主持家宴？”
宮人搖頭，“陛下不曾明說。”
不曾明說，這是何意？
淑妃揮揮手，先讓宮人退下。
她朝寧王看去，“你如何看待此事？”
寧王不動如山，“不看好。”
淑妃皺眉，“貴妃最近動作頻繁。今晚家宴可以隨意，然而明日正旦朝拜，又該如何？睿真崔皇後已經過世，命婦進宮，難道要去未央宮拜謁靈牌嗎？”
寧王不在意地說道：“母妃庸人自擾。”
淑妃大怒，“此事關係我們母子的前程，關係到你的子孫後代是跌落塵埃，還是一飛衝天。你竟然敢說本宮庸人自擾。本宮看你是越來越荒唐了。”
寧王懶洋洋地坐著，“母妃真的以為，爭到那個位置有用嗎？”
淑妃冷哼一聲，沒有作聲。
寧王又說道：“父皇可不會隨便受人擺布。這個時候一動不如一靜。而且我瞧著，父皇未必有冊立皇後的想法。”
淑妃蹙眉，“不冊立皇後，這後宮……”
寧王乾脆利落地打斷淑妃的話，說道：“睿真崔皇後過世快一年了吧，後宮還是那個後宮，有因為沒了皇後後宮就亂了嗎？現如今，沒有皇後對大家都好。”
淑妃皺眉深思。
大殿內安靜得落針可聞。
顧玖偷偷地朝劉詔看去。
劉詔一臉嚴肅，仿佛有人欠了他五百兩沒還一樣。
顧玖低頭，心頭琢磨著。
又是戶部積欠，又是後宮紛爭，朝堂上是越發的混亂。
太子還穩穩地坐在那個位置上，無論多少人攻訐詆毀，都沒能讓天子下定決心。
世人都看得出來，天子不喜太子，對太子各種看不順眼。
那麼天子又在等什麼？
為何遲遲沒有下定決心？
他是在等太子狗急跳牆？
是在借此機會觀察諸位皇子品性？
還是說，因為睿真崔皇後讓太子守孝三年，天子遵守承諾，真會給太子殿下三年時間嗎？
不過觀天子過去行事，他可不是一個信守承諾的人。
翻臉無情，有仇必報，才是天子的真性情。
湖陽公主提醒大家，“宴席已經備好，我們是不是該過去了？”
寧王朝淑妃看去。
淑妃說道：“不急。”
寧王招手，叫來一個宮人，吩咐道：“留意薛貴妃那邊的動靜。若是貴妃娘娘出門，即刻稟報。”
宮人領命退下。
淑妃笑了起來，同寧王說道：“你同本宮想到了一起。”
寧王哈哈一笑，“兒子自然要替母妃分憂。”
直到薛貴妃那邊動身，淑妃才讓宮人準備出行軟轎，前往承暉殿。
承暉殿內，燈火通明。
淑妃一進門，薛貴妃就笑著迎了過來。
“淑妃你可算是來了，就差你了。”
淑妃麵容矜持，“陛下不是還沒來嗎？”
“哦？淑妃竟然想晚於陛下？一會陛下來了，我可得和陛下說說。”
薛貴妃似笑非笑。
淑妃臉色一板，“過去你就喜歡曲解彆人的話，往往無中生有，過了這麼多年，這個毛病還是沒改。”
薛貴妃挑眉一笑，反擊道：“淑妃說話還是這麼直接，這麼多年過去，你這毛病怎麼也沒改？”
淑妃冷哼一聲，不欲和薛貴妃多說。徑直朝大殿儘頭走去。
一排排案幾擺放整齊，眾人席地而坐。
顧玖同劉詔分開，前往右手邊的女眷位，端坐在王妃裴氏身後。
歐陽芙同蕭琴兒，則位於顧玖的下首位置。
顧玖今日穿了一件暗紅曲裾深衣，無過多修飾。頭上是一套赤金頭麵首飾。
手腕上，是相襯的赤金鐲子。
蕭琴兒今日一套翡翠頭麵首飾，一身繡著富貴牡丹的曲裾深衣，明媚皓齒，笑容甜美。
她雙目顧盼，周圍都是她所熟悉的人。
顧玖聽到她嘀咕了一句，“東宮也來了。”
果不其然，東宮在太子的率領下，全體出席。
大家看著東宮諸人，女眷們少不得要和太子妃見個禮，寒暄幾句。
諸位王爺們可沒那麼客氣，少不得對太子冷嘲熱諷幾句。
太子殿下輕咳兩聲，臉色蒼白，他的病還沒好。
他也不理會兄弟們的冷嘲熱諷，徑直走到最前麵，在案幾後，席地而坐。
東宮諸位公子，則坐於太子身後。
顧玖發現，太子一家到來，令大殿氣氛隨之一變。
不少人交頭接耳，竊竊私語，目光都朝太子看去。
太子不動如山，仿若並不知道眾人議論的對象就是他。
倒是太子妃，始終低著頭，垂手而坐。籠在衣袖裡的雙手，早已經攥成拳頭。
“陛下到！”
隨著內侍一聲唱喝，天子到了。
天子腳下生風，大步走進大殿，走向主位。
眾人紛紛起身，準備行禮。
當天子看到太子時，腳下明顯一頓，接著又若無其事地來到主位，席地而坐。
“參見父皇（皇祖父）”
“免禮。”
淑妃同薛貴妃一左一右，隨侍在天子身邊。
如此一來，倒也不用分誰為尊。大家都是天子的嬪妃。
天子一聲令下，“開宴！”
宮人魚貫捧著酒菜，魚貫進入大殿。
顧玖看著擺在麵前的杯盤碗碟，皇室家宴同宮宴並無區彆。真要論區彆，好歹家宴上的酒菜是熱乎的，而非冷冰冰。
今日是大年三十，一年的最後一天。
天子性質不錯。
歌舞飲宴，又沒外人在場，在座全都是皇室成員，氣氛很快就熱鬨了起來。
趙王率先起身，來到太子一席，“大哥，弟弟敬你一杯。”
太子還沒怎麼樣，太子妃先緊張起來。
太子臉色蒼白，連著咳嗽兩聲，“弟敬酒，按理我該喝。隻是本宮身體不適，太醫叮囑不能喝酒，還請弟見諒。”
趙王當即不滿起來，“大哥是看不起兄弟嗎？區區一杯酒都不肯喝？”
“並非不肯喝，而是不能喝。”太子聲音都透著一股虛弱勁。
趙王臉色一板，“太子是看不起兄弟我，認為我粗鄙，不配與你喝酒，是不是？”
太子矢口否認，“本宮絕無有此想法。”
“那你就喝啊。”
趙王死死地盯著太子殿下，非要逼著太子喝酒。