很快圈子裡所有人都遺忘了歐陽芙一家，無人再提起他們。
孩子之間的友誼，也被無情斬斷。
這個圈子，不接受落魄宗室。
甚至連提起名字，都覺著晦氣。
……
寒冬臘月，整個北方大地被冰雪封凍。
顧家迎來大喜事。
宮裡下旨封爵啦！
顧老爺早早得到消息，穿戴整齊，精神抖擻。
顧珽，顧琿兩兄弟都回了顧府，一起接旨。
顧老爺心情好，看誰都順眼。
就連許久不露麵的謝氏也出來了，盛裝打扮，隻是人乾瘦，衣衫顯得空蕩蕩。
顧老爺哈哈一笑，過了今日，他也是有爵位的人。
“來了，來了！內侍已經到了大門口。
“快快迎接天使。”
傳旨的內侍，通常被稱為天使，天子使臣。
大門洞開，擺上香案，跪地接聖旨。
裴蔓回想起母親離京之前，同她說的那些話，心中有些惴惴不安。
她狠狠掐著自己的大腿，希望能保持冷靜。
內侍開始念聖旨，念完格式內容後，才是正菜。
“……顧珽……承平伯……”
全場靜默，回不過神來。
唯有裴蔓瞪大了眼睛：應驗了！
皇後娘娘果然越過了公爹顧老爺，直接賜封顧珽承平伯。
顯而易見，皇後娘娘心中對顧老爺充滿了不滿和怨氣，不惜改變祖製，賜封兄弟爵位。
按製，理應冊封皇後生父爵位。
到了皇後娘娘這裡，強硬更改祖製，這得頂著多大壓力。
其中有多少不為人知的博弈和妥協，以及利益交換。
以禮部那幫老頭子的頑固程度，皇後娘娘私下裡不知做了多少工作，才有今天這份聖旨。
“什，什麼？”顧老爺眼神驚恐，“剛才念的什麼？老夫為何沒聽到自己的名字，反而是不孝子的名字？”
林書平滿臉堆笑，“恭喜老爺子，賀喜老爺子。顧家長子顧珽，朝廷念其功勞，特賜封他為承平伯。”
顧老爺倒地不起，“不可能！老夫才是皇後娘娘的父親，爵位理應是老夫的。豈能越過老夫，賜封顧珽那混賬東西。”
林書平臉色一沉，“老爺子是對陛下以及朝廷不滿嗎？”
顧老爺臉色慘白，“為什麼會這樣，怎麼會這樣？我是皇後娘娘的父親啊，按照祖製，爵位理應是老夫的。”
林書平嗬嗬兩聲，“剛才老爺子沒仔細聽聖旨內容嗎？朝廷是看在顧將軍屢立戰功的份上，特賜封伯爵，封號承平。”
“那老夫呢？老夫的爵位呢？”
“咱家不曾聽聞禮部要給老爺子賜爵？”
“禮部荒唐！”顧老爺長了記性，不敢誹謗皇帝，隻好逮著禮部痛罵。
林書平大怒，拂袖，“沒人接旨嗎？顧將軍，你是何意？”
顧珽越眾而出，“臣接旨！”
他跪地接下聖旨。
林書平轉怒為喜，“承平伯一定要用心報效陛下和朝廷。”
“謝陛下隆恩。臣鞠躬儘瘁，死而後已！”
“甚好！”
顧珽拿著聖旨站起來，請林書平到花廳喝茶。
林書平擺手，“咱家還要回宮複命，改日再來喝伯爺的茶水。告辭！”
“我送林公公出門。”
顧珽親自將林書平送出大門。
回到大廳，一屋子的人，神色各異。
唯有裴蔓神色平靜，不見息怒。
因為顧珽被封伯爵，顧老爺的輩分自然跟著往上漲。
如今不能再稱呼老爺，得稱呼一聲老爺子。
林書平之前稱呼顧老爺為老爺子，也是因為這個原因。
顧知禮顧老爺子跳起來，一把搶過顧珽手中的聖旨，展開逐字逐句地看。
“真的！竟然是真的。爵位竟然沒老夫的事？這怎麼可能！我是皇後的生父啊！禮部莫非同老夫有仇？還是宮裡有人故意同老夫作對？”
顧老爺子死死地盯著顧珽，厲聲質問：“你們兄妹，私下裡到底談了什麼？是不是你在陛下麵前說了老夫的壞話？”
顧琿低頭嗤笑，哪裡需要人故意說壞話。顧老爺子為了爵位上躥下跳，京城誰不知道啊。恐怕是宮裡厭惡了他，故意越過他賜封顧珽爵位。
顧珽麵容沉靜，“父親糊塗了！”
“老夫沒有糊塗！你們兄妹合起來欺負老夫，你們這是不孝。”
裴蔓有心替顧珽辯解，張張嘴，還是將話咽了下去。
謝氏突然出聲，“這麼說，沒我的事呢？既然當不了伯爵夫人，那我回房歇著。”
謝氏倒是很快接受了這個結果。
她還勸顧老爺子，“身子都埋土裡的人，何必爭執。爵位遲早是顧珽的，現在給他，也沒所謂。”
顧老爺子臭罵，“你懂得個屁！你就是婦人之見，掃把星。這些年，老夫事事不順，皆因為你。因你惡了皇後娘娘，連帶著老夫也不受皇後娘娘待見。”
謝氏聞言，笑了起來，“是啊，我惡了皇後娘娘，還連累了你。那你要怎麼辦？難不成想要殺妻，就像當年蘇氏一樣？”
“你胡說八道什麼？”顧老爺子慌了。