孫狀元反問道：“皇後娘娘會讓孫家繼續做純臣嗎？”
顧玖含笑問道：“本宮的態度有那麼重要嗎？”
孫狀元連連點頭，“若是皇後娘娘同意孫家繼續做個純臣，這門婚事老夫可以答應。若答案是否定的，老夫懇請娘娘放過孫家。天下好姑娘那麼多，不是非我家小七不可。”
“孫先生莫非知道本宮想做什麼？”
“娘娘和陛下怕孫家尾大不掉，怕孫家威脅到朝堂，所以想要挑起孫家內訌，削弱孫家的家族勢力。老夫說的可對？”
“說對了一半。”
“老夫鬥膽，請問另一半是什麼？”
顧玖搖搖頭，並不回答這個問題。
她反而問道：“如果本宮執意要替大皇子聘娶孫七娘，先生會怎麼做？”
孫狀元歎了一聲，“老夫隻能認命，回家等死。”
“先生太悲觀，事情沒到那個地步。”
孫狀元沉默不語。
顧玖了然一笑，“先生不妨聽聽本宮的打算。”
“老夫洗耳恭聽。”
顧玖喝了一口茶，“你們孫氏一族，登記的人口隻有一萬三千二百人左右。實際人口數量，我們都知道遠不止這點人。保守估計，你們孫氏同宗同族，人口大約有兩萬五千人左右。加上奴仆，足有七八萬人。如此龐大的一個家族，令人咋舌。”
孫狀元忙說道：“孫家隻有四個嫡支房頭生活在京城，其他分支，分散各地。看似很多人，其實並未擰成一股繩。”
顧玖似笑非笑，“孫先生這話不儘不實。孫家光是在京城，主仆加起來就有兩三萬人。孫家分支，大部分住在祖籍定州，離著京城也就幾天路程。每年祭祖，分支那邊主要人物都會來到京城，逗留半個月到一個月左右。從而維係家族的凝聚力。本宮沒說錯吧。”
“孫家絕無反心。”孫狀元急忙表態。
顧玖含笑說道：“孫先生不必緊張，本宮沒說你們孫家有反心。隻是如此龐大一個家族，在本宮眼裡，是一個極為危險的存在。孫先生可知，你們家族給全天下的人做了一個極壞極壞的榜樣。”
“老夫不明白娘娘這番話的意思。孫家一向教導人孝順，從不曾教導人作惡。”
“你們孫家的存在，本身就是一種惡。對朝堂，對天下，對小民就是一種極大的惡。”
孫狀元怒了，“娘娘身份貴重，卻也不能空口汙蔑孫家。”
顧玖抬手示意對方稍安勿躁。
“孫先生聽本宮細細道來。孫氏家族存在世間數百年，一直抱團生存，並且獲得了極大的成功，成為當世首屈一指的大家族。有孫家做榜樣，世人皆效仿。”
“這難得也是惡？”孫狀元靈魂拷問。
顧玖肯定道：“當然是惡，還是極大的惡。如今民間流行同姓連宗，本不是一個祖宗，非要擰在一起，搞什麼同宗同族。集合家族力量，抱團排擠外人。
但凡家族中有幾個出息的人物，不出二十年，這個家族就會成為地方豪強，不僅逼良為奴，侵占良田，實力足夠大的還能和當地官府抗衡。官府行事，得首先過問這些家族的意見。
於是乎，強者恒強，弱者恒弱。普通小民，或是小家族，能怎麼辦？隻能屈從於大家族，成為附庸，紛紛投獻尋求庇護。長此以往，這個天下遲早完蛋。你說，這是不是惡？”
孫狀元眉頭緊皺，“以家族行事，並非自孫家開始，而是自古有之。”
顧玖笑笑，“然而，你們孫家是當世最成功的大家族，家族力量之龐大，誰不羨慕。民間有句話，有女當做孫家婦，娶妻當娶孫家女，好大的威風。你們孫家在地方上說一句話，比朝廷官文陛下旨意還管用。
孫家祖籍定州，各個衙門，從官到吏，早就被孫家人以及孫家親眷壟斷。任何官員到了定州做官，都得看你們孫家人眼色行事。
與其說朝廷在經營定州，不如說是孫家在經營定州。定州土地富庶，然而稅收卻一年比一年少，這裡麵的名堂，我就不信孫先生不知道。”
孫狀元冷汗津津，“天下各州府皆有此弊端，並非隻有定州如此。”
顧玖冷笑一聲，“然而是你們孫氏家族，給天下人做了個壞榜樣。孫氏家族的成功，刺激得世人紛紛效仿。看這天下，再過五十年，每個縣，每個州府，恐怕都將被宗族勢力控製。朝廷力量越來越薄弱，稅收越來越少。
敢問，屆時究竟是宗族天下，還是王朝天下？宗族吃了地方上的人口和稅收，可曾回饋地方？朝廷打仗的時候，宗族可曾貢獻一文錢，一粒糧食？
朝廷運轉，錢糧皆來自小民。然而小民不僅要承擔賦稅徭役，還要承受當地宗族豪強的欺壓和剝削。這不是惡，又是什麼？”
孫狀元呼吸急促，臉色潮紅。
他急切地說道：“宗族已經成勢，勢不可違。難道娘娘想要逆大勢而行嗎？”
顧玖含笑不語。
孫狀元又說道：“宗族是地方的基礎，基礎不可動搖。孫家有惡，然而孫家一直約束族中子弟，不敢禍害鄉鄰。”
顧玖嗤笑道：“孫先生多久沒回定州？五年，十年，亦或是二十年？你可知如今的定州是什麼模樣？”
話音一落，白仲提著一籮筐的資料走進茶室。
顧玖指著籮筐，“那裡麵，全是你們孫家禍害鄉鄰的累累罪證，這還隻是冰山一角。孫先生要不要翻開看看，你的族人這些年到底乾了些什麼醃臢事。”