楊季在西北曆練多年，正兒八經上過戰場打過仗，本身又是探花郎。
稱他為文武全才，他完全當得起。
江南官場，情況之複雜，世家之根深蒂固，無數官員在江南折戟沉沙，不是鋃鐺入獄，就是同流合汙。
身處江南官場，想要獨善其身，甚至乾出一番事業，在楊季之前，這一切都是癡人說夢。
唯獨楊季，短短幾年時間，不僅乾翻了前任江南大都督，還掀翻了江南官場。
江南官場地震，皆因他而起。
他以一己之力，整肅江南官場，名動天下。
他得罪了無數人，更有無數人以他為榜樣。
尤其是江南之外的讀書人，公然寫文章拍他馬屁，稱他為當世名臣，我輩楷模。
恨他的人，恨不得扒他皮，喝他血。
敬佩他的人，恨不得給他立生祠，尊他為聖賢。
如今帝後令他統領南邊軍事，顯然帝後是要重用他。
不出意外，下下任中書令就是楊季。
楊季身為當世之名臣，儘管他還很年輕，儘管很多人不服氣，眼看著國舅爺顧珽都甘願聽他差遣，其他驕兵悍將也隻能咽下不甘和憤怒，聽他指揮。
戰爭打響，從朝廷到地方官府，圍繞著戰爭快速運轉起來。
與此同時，北方大草原也在打仗。
隻是戰爭規模遠遠不及南邊。
……
袁庸的日子很難過。
大周聯合安西王，斷了他的商路。
各個關卡都換上西北大都督府的人，嚴防死守。
物資被截斷，一粒米都休想得到。
大口吃肉大碗喝酒的日子，一去不複還。
西北大都督府的目的，就是要困死物資缺乏的袁庸。
袁庸被逼得沒辦法，隻能在牧場種植紅薯，解決口糧問題。
因為物資缺乏，人心渙散，靠種植紅薯是解決不了的。
他手下的人，本就是一群烏合之眾，幾十個小部落湊在一起，當然談不上忠誠。
順風時，大家嗷嗚嗷嗚亂叫，個個都尊袁庸為首領，心甘情願被他驅使，在他手下混飯吃。
逆風時，每個人都是牢騷滿腹，叫窮，叫苦。
從不想想，他們在跟著袁庸之前，日子比現在還苦。
他們隻知道，好日子沒了。
袁庸上了大周朝廷的黑名單。
不用西北大都督府派兵打他們，總有一天袁庸會被困死。
繼續跟著袁庸混下去，就是死路一條啊。
逃不逃？
怎麼逃？
每個小部落都打著自己的小算盤，準備隨時脫離袁庸。
不過離開之前，怎麼著也得順點好處。
人心惶惶，每個人的眼神就像是餓狼一樣，隨時都有可能被反咬一口。
陳伯很憂心惶恐。
他騎著馬，在河邊找到袁庸。
“公子，人心思動啊！再不采取措施，恐怕會有人直接反了公子。”
袁庸拿著腰刀，挖出一顆紅薯。
“瞧瞧，這紅薯長得多好。等到秋天，少說能收獲幾十萬斤紅薯。無論是做乾糧，還是釀酒，都是極好的。蠻夷就是蠻夷，永遠隻看到眼前的蠅頭小利，從不做長遠打算。北榮敗在大周手下，不冤枉。”
陳伯滿腹憂愁，“那群蠻夷，讓他們吃紅薯，他們能當場提刀殺人。他們要喝酒，要茶葉，要精心烹飪的酒菜，要……”
“喂不飽的白眼狼，既然如此，不如殺了吧。”
袁庸說到殺人，語氣輕描淡寫，仿佛是在說今兒天氣真好，吃什麼。
陳伯上前一步，“公子打算殺誰？”
袁庸輕蔑一笑，“誰跳得最厲害就殺誰，今晚就動手。本公子要殺雞儆猴。”
“小的明白了，這就去做準備。”
袁庸擺擺手，他很放心陳伯。
當天深夜，營地喊殺聲大作。
鮮血染紅了夜幕，陳伯帶領親信兒郎，一晚上屠了三五個小部落，足足有上千人口。
殺戮從深夜持續到天明，腰刀刀口缺了口，卷了邊。
營帳上處處都是噴濺的血液。
一千顆人頭，堆積在營地大門外，每個人都能看見。
活著的人，神情麻木，眼神恐懼。
原本吵嚷著要離開的人，此刻全都老實下來。
袁庸站在高台上，“三天後南下打草穀！這三天，大家養精蓄銳。如果誰有不同想法，這一千顆人頭就是你們的下場。我能讓你們吃香喝辣，一樣可以讓你們人頭落地。尊我為首領，誰敢不聽我號令，一律殺無赦。”
袁庸用簡單粗暴的殺戮手段，鎮住了手下的人。
暫時，被一千顆人頭支配的恐懼，沒人敢在這個時候偷偷離開，也沒人敢在這個時候忤逆袁庸。
三日後，袁庸率領部下，南下打草穀。打算劫掠一番，改善情況。
他避開城池，深入鄉村。
剛開始，一切順風順水。
劫掠了幾個村落，夥食得到改善。人心也隨之安定。
人心一定，就生出了更大的野心。
劫掠鄉村，有個屁用。
還是要劫掠城池。