林女王初露驚鴻麵，皇太子祛魅闡事理
牛清跪下地來，對宣隆帝說：“太子驕蹇，內參廟算，外領師乾，本就功高望眾，又在邊地暗蓄私兵，淩犯天子威柄，乖張悖逆之心昭然若揭。
且太子形貌妖異，讖兆不詳。臣鬥膽諫言，若不早日廢黜太子，另立儲君，隻怕民心惶惶，帝祚不穩。”
“牛尚書何必危言聳聽！”林如海聞言，當即反駁：“太子憂國奉公，宵旰焦勞才至白頭，而今大破韃虜，奏捷凱旋，陛下理當對太子及王師賜敕褒勞，豈可因點滴愆尤，一時謬錯就動搖國本。”
坐在禦案之後的宣隆帝，緩緩閉上了眼，對二人所言，均未置一詞。
“林閣老此言差矣！”牛清側過頭來，眼眸微眯，彆有用心地說：“太子分明是為兒女私情白頭在先，臣聽聞林閣老愛女與表兄長興侯，兩小無猜意合情投，然太子妄想橫刀奪愛，以至令媛憂思成疾未嫁而亡。
自古奪情者孽報疾多，想來太子涕淚不休青絲轉白也是天譴了。林閣老不思為女兒雪冤，還為太子辯護，若令媛泉下有知，不知何等傷心呐。”
“牛尚書兵書不讀，倒把風月小說看瘋魔了，竟敢在禦前杜撰胡言，訕謗儲君，詆訾閨閣！”
一臉憤怒的林海又轉向宣隆帝，擲地有聲地說：“陛下，牛尚書造謠中傷，毀我女兒清譽，是可忍孰不可忍，還請陛下為臣做主，嚴懲誶諑之人。”
宣隆帝睜開眼，怒拍龍案，瞪了牛清一眼，涼涼地道：“林姑娘乃諫諍義士，救駕功臣，豈容你出言不遜，肆意詆毀！”
牛清被皇帝訓斥，當即低頭，不情不願地向林海拱手道歉。
林海調轉頭去，不屑一顧。
“太子於國有功，蓄養私兵之罪從寬免宥，寧遠騎兵並入五軍，待萬國來朝之後，革除太子禮部侍郎之職，責其閉門思過。易儲之事，容後再議。”宣隆帝長籲了一口氣，將眾臣都打發走了。
此時身陷風波的太子，正躺在太醫院的床榻上，任由王君效用特製的香膏為他染發，錦衣衛指揮使柳湘蓮向他彙報了龍景殿的消息。自從章明被他下放成駙馬後，安插在父皇身邊的柳湘蓮，也就成了他的耳目與心腹。
“無妨，讓我的好兄弟再踮腳蹦躂幾日。”禛鈺將柳湘蓮打發走，他的法術已經無法再將白發短暫變為黑發，隻能使用外物每日塗刷遮掩了。其實牛清所言並非完全不對，他的白發就是天譴。
為了對抗旱澇之災、蝗鼠之害，他用一頭青絲換了風調雨順，讓百姓三年無饑餒。
可是三年之後，還有雪災、大疫、刀兵劫，六年之後還有地震、沙塵、海嘯。
若找不出破局之法，國破家亡改朝換代為期不遠矣，他還能拿什麼換呢？
十年離恨堪比渡劫，比他想象的還要殘酷，這不僅是鴻蒙下界造劫曆世的必然，也是億兆蒼生共業所感。隻有竭儘所能，不遺餘力地為生民立命，還天下太平。
人生太苦，隻有表妹是唯一的甜。
禛鈺身為禮部侍郎，若遇外邦貴使來訪，是要引領官吏前往京郊列陣迎候的。
而為了迎接茜香國女王，太子禛鈺衣冠濟楚，率領三品以上朝廷大員行舟百裡相迎，以彰顯對茜香國的特彆禮遇。
其他諸邦王族使臣嘖嘖稱羨，但也無從置喙。
畢竟茜香國雖是婦女之邦，今次敢組建艦隊出洋會哨，為華夏徼巡近海，捍屏榷關。有力牽製了真真國的艦船，不得寸近中原。
此時的林女王袞衣繡裳手持權杖，款款走出船艙，明豔絕世，嫋娜無倫，恍如神妃下凡，即刻引起了百官的陣陣驚歎之聲。
風度翩翩的太子，及至女王身前，朗然微笑：“欣聞女王登極，仁德格天，千裡同風。為我華夏出巡會哨，警拂海賊，立下了赫赫之功。今日幸會，孤感佩萬分，願女王龍體康健，光耀寰宇！”
黛玉聽了，會心一笑，也同他互相吹捧起來，“殿下風姿奪人，驅逐韃虜威振華夷，誠是堯舜功德，上國俊彥。我茜香藩屬中原，深感庇佑之恩澤，甘為提劍汗馬，略儘綿力。”
禛鈺捋下真紅蟒袍袖，將右胳膊伸到女王身前。
黛玉心頭一動，麵頰微熱，環視了一圈，將左手搭在了禛鈺的右手腕上，優雅舉步，同他並肩而行。
晴雯機靈地接過女王的權杖，綴在其後。
蘇清源一雙狐狸眼，直盯在禛鈺與女王相接的手上，恨得銀牙暗磨，奈何禛鈺身邊高手環伺，讓他找不到可乘之機。
而他還被擋在了午門之外，等到宣隆帝召見宴請之時，才有機會入宮。隻能眼睜睜地看著女王與人攜手而去。
像朝鮮、安南、蘇祿、哈烈、扶桑、錫蘭、真臘、爪哇、婆羅、呂宋、滿剌加、柔佛、柯枝、暹羅等百餘國，都是中華藩屬國或附屬國。
其他番邦酋長國王前來，都是由官員接引，到鴻臚寺或會同館下榻。
隻有茜香國女王林思政，因牽製敵國保塞有功，被邀請入宮居住，能與太子、公主共進晚餐，著實羨煞旁人。
一路上，禛鈺用官方辭令向林女王介紹了這百日的行程，包括謁見帝後、領賜印誥冠帶、公主出降觀禮宴飲、開啟民間榷場及番邦朝貢貿易、潢海鐵網山秋獵等。
黛玉聽了暗記心中，又低聲說：“小王此次來賀，還帶了數百工匠，祈望太子殿下能允許她們學習中原栽培、冶鑄、采煤技藝。若有餘暇，小王還想參觀京師造辦處，乃至神機營，若能得賜圖刻典籍那就再好不過了。小王聽聞，閩州近來偶得一種味美耐瘠的救荒糧源，名為番薯，不知殿下可願恩賜良種？”
“女王勿急，孤這就為您安排。”
禛鈺悄悄調轉手腕，伸指在她掌心調皮地撓了撓。黛玉手指輕顫，正待抽回手，卻被他的大掌緊緊攥住。
兩人的手隱在袖中十指交纏。大庭廣眾之下曖昧的接觸，牽引得二人的心跳都失了節奏。