耿致曄嘖一聲：“好勉強啊。”
葉煩瞪他：“沒完了？”
“完了！”耿致曄坐直。等葉煩纏好毛線，他就出去叫倆孩子回來洗臉洗腳。
大寶終於可以參加大孩子的活動，玩得正起勁，就叫煩人的爸爸找媽媽玩兒去。
廖苗苗學一天新知識，飯後不想看書在外麵跟年齡相仿的小姊妹聊天。聽到大寶的話，廖苗苗下意識看耿致曄，見他二話不說轉身回家：“大寶，你爸找幫手去了。”
耿大寶大聲說：“我爸沒幫手。”
廖苗苗：“你媽呢？”
掰著腿跟人鬥雞的大寶停下，猶豫一秒，抓住妹妹：“回家啦。”
到院裡，葉煩從屋裡出來，大寶輕輕推一下二寶，二寶跑過去抱住她媽的腿：“媽媽，我困啦。”
葉煩哼哼兩聲：“這麼不巧啊？媽媽還想教哥哥英語單詞，叫爸爸教你俄語呢。既然困了，那爸爸媽媽看著你倆睡。”
二寶扭頭找哥哥，怎麼辦啊。
大寶：“媽媽要教我，我可以學半小時。”
運動過後腦子興奮，葉煩就讓他倆先學半小時，精神疲憊了，給他們洗臉刷牙，塞被窩裡，十分鐘進入夢鄉。
耿致曄指著兒子熟睡的小臉：“天天氣我！”
葉煩抓住他的手：“乾嘛？氣哭了你哄？”
“他這麼大還哭？”耿致曄撇嘴。
葉煩拽著他出去輕輕帶上門：“大寶多大？到臘月才七周歲。你七歲會燒火嗎？大寶會燒火，還知道自己刷鞋洗襪子。”
耿致曄嗤笑一聲：“臉都洗不乾淨，還洗襪子？”
“……”耿大寶不好好洗臉是因為早上想著玩，嫌認真洗臉浪費時間。之所以刷鞋洗襪子，是見她洗衣服，大寶想著幫忙，沒想著玩，可以耐心揉刷。葉煩問：“你能不能不逗他，多誇誇他？”
耿致曄：“有你一個就夠了。”
葉煩：“那就彆怪他和二寶氣你。”
耿致曄搖頭：“你不故意氣我就行。”
葉煩使勁推開他：“一邊兒去！”
耿致曄去廚房端熱水，兩人泡腳。
翌日周末，葉煩領著大寶二寶上山摘橘子。
以前山上橘子樹野蠻生長，結出的橘子有甜有酸。去年和今年農業專家認真指點社員補肥修剪，無法拯救的果樹直接砍掉，以至於這兩年結的比以前多，也不怕吃到酸的苦的。
葉煩挑幾個不好看的放二寶包裡。二寶嫌棄：“媽媽，我不要這樣的。壞了！”掏出來塞給她，“給爸爸吃。”
葉煩想笑：“真疼你爸。你個啥也不懂的。知道為啥不好看？”
大寶：“蟲吃的。橘子皮厚沒咬爛。”
葉煩又問：“蟲子聰明嗎？比如咱家菜地裡的，是不是哪個鮮嫩蟲子吃哪個？”
大寶恍然大悟：“這種橘子
甜？”
葉煩搖搖頭：“不一定。看生長環境。如果這些橘子朝陽，應該長得好卻沒長好，說明有什麼東西影響。看看橘子皮，金黃金黃，說明曬夠太陽。”掰開一個，“果然很甜。”塞大寶二寶嘴裡兩瓣橘子，“雖說相由心生，嘴臉醜陋的人心不怎麼好，但也沒那麼絕對。好看的也有可能是大騙子。利用你們對他的喜歡把你們騙走賣了。”
倆小孩若有所思地點點頭。
廖苗苗在母子三人身後摘桔子，聞言小聲問她媽：“大寶和二寶能聽懂嗎？”
莊秋月：“現在不懂，過兩年長大點就懂了。”朝葉煩看一下，見她繼續剪橘子，“還是人家會教孩子。我就知道提醒你彆被人騙。”
萬思芹拎著籃子過來：“我也是。虧我還讀過幾年女校。”
莊秋月嚇一跳，“你——來了？”
萬思芹以前不愛跟人打交道，嫌人家說東道西，成天不乾正事。不乾正事的劉桂花的鴨毛鵝毛賣了八十塊錢，萬思芹羨慕，不得不對其他人改觀。
萬思芹不像劉桂花自來熟，不好意思說她聽說今年橘子甜，也來摘幾個嘗嘗，就說她家幾個孩子見苗苗、大寶都上山，也鬨著上山。
莊秋月：“小妹也是看到大寶上山鬨著要上山。咱先幫他們摘，回頭皮不好看的挑出來就夠咱們吃的。”
萬思芹不禁問：“葉會計不是說不好看的也甜？”
莊秋月：“北方人不懂啊。再說了，要是買去走親戚，人家寧願要好看不好吃的。”
去年收橘子的時候，萬思芹看到莊秋月拎回來很多，還在心裡犯嘀咕，人家辛苦種的，她也好意思。此刻，萬思芹有點不自在，擔心莊秋月看出自己曾嫌棄過她貪嘴。“我去那邊看看。”指著遠處的樹。
莊秋月點頭：“這邊我和苗苗倆就夠了。”
廖苗苗爬上樹：“媽，你在下麵接。”
大寶回頭看一下，“媽，我去樹上摘！”
葉煩把他按回去：“你爬到樹上才有我高，我伸手就摘到，要你多此一舉？”剪掉幾個，“籃子！”
大寶氣鼓鼓地拉過籃子：“媽媽，你不要太凶。凶就不好看了。”
葉煩：“凶和好不好看有關係？”
大寶點頭：“麵目猙獰，多醜
啊。”
葉煩好奇地問：“哪兒看的成語？”
大寶：“我好學不行啊？”
葉煩懶得跟他廢話，讓他看著二寶。大寶想說不用看，一扭頭，妹妹不見了。大寶很慌，就要喊媽媽，二寶從一個社員身後出來。大寶鬆了口氣，過去拉住二寶就訓：“不許亂跑！”
二寶見他很生氣，把橘子遞過去：“哥哥，我給你找的。”
“沒用。就該找個繩子把你的手跟我的手綁一起。”大寶瞪著眼睛說，“再亂跑把你關家裡。”
葉煩心說，你這麼會說，平時也沒見你聽話。“大寶，問妹妹累不累。累的話坐下歇會兒。”
大寶看著妹妹，累不累啊？
二寶點點頭。大寶找個有很多樹葉的地方，和妹妹坐下吃橘子。
葉煩剪六籃子，累一身汗，便拿著一兜子歪瓜裂棗領著大寶二寶下山。到山下看到蘇遠航拿著本子過稱，葉煩叫大寶二寶等一下，她跟蘇遠航說幾句話。
正在過稱的社員聞言就說：“你們先聊。”
葉煩走過去：“不是什麼大事。蘇遠航，先摘一火車皮。明天出貨你跟過去，到市裡打電話問問申城供銷社要不要橘子。回頭叫蘇運城和蘇多福隨身帶二十斤，讓申城供銷社的人在車站嘗嘗。”
蘇遠航：“首都都不夠賣的，還賣給申城？”
葉煩問社員：“今年比去年收成好？”
社員點頭。
葉煩：“去年賣給首都多少，今年還給他們多少。多出來的蓮子和橘子都賣給申城供銷社。首都離咱們太遠，從長遠看還是要跟申城搞好關係。要是服裝廠的人吃到咱們的橘子和蓮子又想起咱們，明年一定會找上門收鴨毛鵝毛。還有，不能長途運輸的楊梅或枇杷，能湊夠一車，運到申城也合算。”
社員忍不住說：“遠航，葉會計說得對。申城市民也有錢。就說枇杷和楊梅，下午摘，晚上裝車，到第二天早上不耽誤賣。要是運到首都，在車裡一天一夜肯定捂壞。”
葉煩：“不過這種事也不長久。還是要有廠房，發展自己特色。比如生產魚罐頭。蝦皮、紫菜，乾鰻魚那些東西，一斤半斤，一條兩條包起來。成本增加一點，賣貴點也有人買來走親戚。現在幾乎都是買回去自家吃。”
蘇