曹寅微微一怔，眼前的少女雪肌玉貌，眼眸若水，澄澈清明猶如蘇譚春水，含著滿滿的歡喜，自己不過是一個簡單的舉止，就讓她這般容易滿足，刹那間，對眼前的柔弱少女，心中油然而生的男人保護欲，讓他不由抿唇，逸出一抹清淡的笑容。
“不過是舉手之勞，葉姑娘客氣了。”
葉棠棠向來善於揣摩人心，對症下藥，什麼時候該說什麼話，配合什麼表情和眼神，拿捏得死死地，對一個小侍衛更是不在話下。
見曹寅從懷裡拿出兩錠銀子，給到老大夫，讓他開了藥方，而後千叮萬囑必須要用最上等的藥材，他每三天去取一次，勾唇笑出一抹明麗。
接下去的幾天，曹寅得了空便去看望葉棠棠，給她從醫館拿藥，葉棠棠雖說每天苦苦的幾碗藥灌下去，但是為了自己的嗓子，讓苦藥來得更猛烈些吧，她撐得住。
老大夫雖然貪財，但是醫術還不錯，她的嗓子雖說還是嘶啞難聽，但是比之前已經好了一些，至少聽得出是人發出來，脖子上的紫痕也褪去了些顏色。
葉棠棠覺得自己又可以苟一苟。
每次曹寅去了宅院，葉棠棠總會纏著他在院子裡，天南海北鬼扯一通，而後裝作不經意問下佟公子的近況，不過是些乾飯否乾啥飯如何乾飯等廢話，曹寅見不過是些家常，也一一耐心回答。
葉棠棠這些故意的安排，落在鼇拜探子的眼裡，自然一五一十告訴中堂大人，鼇拜聽說小皇帝雖然沒再去過宅院，但是一直派了身邊最貼身的侍衛曹寅探望，對小皇帝傾心葉氏一說，又多了幾分篤定。
鼇拜撚了撚胡須，陰陰一笑，“有些意思，看來小皇帝平日裡的老成持重都是裝出來的，見了美人，也不過如此。”
心腹管事恭敬道，“還是中堂大人料事如神，知道這個葉氏可以拖住小皇帝，憑他那個乳臭未乾的黃口小兒，如何是大人的對手？大人，小皇帝壓根無法撐起社稷，您如今權力鼎盛，不如取而代之？”
鼇拜揮手示意管事不許多話，眉眼間有些悵然，“太宗文皇帝對我有大恩，若不是他，我早已死在多
爾袞那狗賊手裡，隻要愛新覺羅家在一天，我鼇拜絕不會反，不過小皇帝無能，我要替他守住這祖宗好不容易打下的江山。”
管事腆著臉奉承著鼇中堂，“中堂大人一片苦心，小皇帝應該給您再加官進爵。”
鼇拜仰頭哈哈大笑，“說的也是。”
不提兩人想著美事，且說玄燁回到宮裡後，雖說他還未親政，但是國事上也有許多要親自處理，再加上還要修文習武，每日裡忙得不可開交。
閒暇之餘，偶然會想起那抹月下的海棠花，想起少女垂首斂眸間，最是一刹那的溫柔宛然，心中一動，喚來曹寅詢問結果。
“查的可有什麼眉目？”
曹寅遞上暗衛的折子，“皇上，葉姑娘有些蹊蹺，她是鑲黃旗的包衣獻給鼇拜，可是我命人查遍鑲黃旗的各處田莊，均沒有葉姑娘的家人，也無人知道葉姑娘的來曆，那名包衣，隻知道是個讀書人模樣的年輕男子，說是為了治病，賣了自己的妹妹，他見葉姑娘美貌，便買了下來，也沒去追究她的來曆。”
玄燁皺眉伸手接過折子，“你是說葉棠不是京城人？而且是被一個年輕的讀書人所賣，哥哥賣了妹妹？我不太相信，可能另有原因。”
兩人靜靜思索一會，玄燁輕聲道，“不管如何，繼續查清楚，也許是鼇拜料到我們會去查葉棠，故意偽造她的身世，鼇拜那個奸賊老奸巨猾，極有可能。”
曹寅靜默一會，“是。”
玄燁轉身走到書桌前，拿起一本古書讀了起來，語氣低沉，眸子緊緊盯著書本，十分專心致誌，良久，他放下手中的書，語氣淡漠，似乎在說著一件極小的事情。
“命暗衛盯著那座宅院。”
曹寅跟隨皇帝多年，自然知道他的心思，他這一舉措，並不單單隻是監視著鼇拜的動向，深一層還有著保護葉棠的意思。
皇帝的性格沒人比他更明白，他雖然平日裡溫雅清貴，一副翩翩濁世佳公子的模樣，骨子裡卻是有著與生俱來皇家的冷酷無情以及算計。
“皇上，葉姑娘……”
玄燁自然知道曹寅想問什麼，他之前將闖進鼇拜府邸的事情告知太皇太後，被祖母一頓痛斥，他也虛心接受，隻是不知為何，關於葉