四月長安時至夏日，天邊泛起的魚肚白破開一縷金色，推著黑暗邊沿在城中鋪開，清晨的鳥兒飛過皇城宮殿樓宇。
文昭殿外，等待上朝的文武各自的圈子聚集說話，繞著宮簷走廊儘頭，皇帝負著手龍躍虎步走來，身旁則是族弟楊素，邊走邊說著話。
“各鎮都準備妥當了吧？”
“回陛下，邊鎮諸軍已妥當，太子坐鎮洛陽，調度有方，二皇子所率中軍也在加緊操練，隨時能支援各鎮。”
楊堅抿著唇走過的侍衛，抽開對方腰間配劍看了看，聽到族弟的話語，‘鏘’的歸劍入鞘，繼續往前走。
“這是他們份內該做之事，當不得誇讚，至於那猖狂的突厥可汗，朕這次要打痛他們！”
他目光望去前方，簷外聚集的幾個文武圈子，一掌拍在石柱，語氣蘊有怒意。
“朕當初還在周為將時，長聽一句話‘周人東慮、恐齊與其好之深；齊人西虞，懼周交之厚。’簡直恥辱！”
呯！
又是一掌拍響，楊堅轉回身，看去族弟，“周、齊還在時，兩國都怕突厥倒向對方，都掙著與對方交好、上供，拿一國之富，喂養這群狼，嗬嗬，狼怎麼喂得熟，喂得熟的，隻能是狗！”
楊素垂下臉，微微躬身不敢與蘊起怒氣的兄長對視，縱然修道有成，可謂一方高人，但終究是臣子不可逾越。
“陛下，說的是，如今周、齊已不在，突厥仍將我大隋比作兩國欺淩，該是適合給他們看看，九州一統後的大隋，該是怎樣的龐然大物。”
“走！眾文武還等著朕，與你這位越國公呢！”
皇帝收斂脾氣，負手轉身朝文昭殿走去，聲音也在響起。
“越國公跟上，當是你我大戰拳腳的時候，切莫掉隊！”
後麵，楊素肅然直起身，兩人雖已兩鬢斑白，卻仿如又回到一起攻伐北齊的歲月，朝大步而行的背影拱了拱手，甩開袖子，緊跟而上，招呼等待的文武一同入殿上朝。
在一側的楊素抬起頭來，天光已經放亮，照在他臉上，眼睛眯了眯，天下有明君，文武俱賢，心中盛世該是快要不遠了。
“上朝！”
宦官尖銳嘶喊的聲音裡，楊素滿懷希冀，最後一個步入大殿，停在宮簷一角的鳥兒梳理著翅膀，被尖銳刺耳的人聲驚得飛了出去。
高展的羽翅劃過這片天空，越過皇城，外麵是鱗次櫛比的民居，一條條縱橫交織的長街小巷，人群擾擾嚷嚷，婦人收拾了屋子，推開窗欞掛去洗好的衣物，丈夫挑起擔子笑著與妻兒話彆，走入長街，染坊的匠人吆喝著拉起侵染一夜的布帛在陽光裡展開，露出五顏六色；靦腆的姑娘坐在窗前，捏著娟帕害羞的偷聽媒人、父母在屋外的談話，心中未來的男人漸漸露出輪廓。
飛過天空的鳥兒越過說話巡邏的士兵，飛過高聳的城牆去往北方，延綿的山巒之外，天空漸漸陰沉，好似有雨要落下。
乾燥的地麵，雜草間蟲子蠕動攀爬上葉尖兒，某一刻，靜伏的塵粒微微抖動起來，爬上草尖的蟲子上方，陰影落下，一隻馬蹄在地麵印出蹄印，又飛快邁去前方地麵。
噠噠噠......
戰馬奔湧，起伏的馬背上，穿著隋軍衣甲的騎士側身彎弓，嗖的一聲，箭矢離弦射出，後方有聲音發出慘叫，追擊的突厥騎兵帶起血花翻身落馬，攪著馬鐙拖行地上的一瞬，兩側還有數騎越了過去，紛紛挽弓搭箭，朝前方那隋人斥候射去。
箭矢飛落，沿著逃竄的隋軍斥候馬後沿途插去地上，過去的兩側山丘間，此時有著微不可查的細石、泥塊滑落。
山丘隱蔽地方，有著十多道眼睛望去下方追擊的突厥騎兵，有人吹染了火折子，點上纏裹淋了火油的箭頭，火焰燃燒，挽弓的身影抬起臂膀朝著下方，猛地鬆開拇指，弓弦便是‘嘭’的發出一道顫音。
轟——
燃火的箭矢釘在逃去斥候地麵，瞬間升起一道火牆，將追擊的八名突厥騎兵攔下。
“隋人有埋伏！”突厥話語在八人當中響了起來，其中一騎一勒韁繩，調轉方向，後麵不知何時卻是多了一塊大岩堵住了退路。