隨後，同福客棧宣布暫停營業，進行全麵的修繕和裝潢。
對麵怡紅樓看在眼裡，不禁急在心裡。
賽貂蟬心裡清楚，怡紅樓之所以比同福客棧生意好，一方麵是它的檔次的確高出一籌；一方麵也是因為試營業大酬賓，賠本賺吆喝。
但一旦同福客棧裝修好，那怡紅樓的檔次就不高了。
而且，怡紅樓畢竟要盈利的，不可能總是虧本經營，到時候菜價往上一抬，顧客很可能就大批流失。
因此，她馬上想到釜底抽薪之計，想要挖走同福客棧的夥計。到時候，就算同福客棧重新營業，沒了夥計也照樣玩不轉。
……
隨後，賽貂蟬秘密接觸了呂秀才、白展堂和郭芙蓉，提出了高薪挖角的請求。
每個人的工資、待遇都大大提升，月錢由二兩提升至四兩，每個月還有四天的休假。
另外，她還根據每個人的特點，私人訂製了不同的福利。比如給小郭安排了貼身丫鬟，給呂秀才配置了自己的書房，給白展堂準備了鴨絨被褥。
如此周到的安排，可見賽貂蟬的心計。
不過她的計劃，注定要泡湯的。
呂秀才現在是同福客棧股東；白展堂則是一向澹泊名利，況且又跟佟湘玉情愫頗深；小郭則是江湖義氣兒女，而且她欠掌櫃的四十兩銀子，想走都走不脫。
因此賽貂蟬的挖角並未成功。反而被白展堂順手牽羊，偷出了怡紅樓的賬簿。
拿來一翻看才知道，怡紅樓之所以敢賠本賺吆喝，原來是因為一直偷稅漏稅。
如今朝廷課稅非常嚴重，稅款幾乎占到收入一半。同福客棧按章納稅，遵紀守法，因此經營成本居高不下。
相比起來，怡紅樓偷稅漏稅，經營成本自然大大降低。因此哪怕菜價打折，她依然是有錢賺的。
“難怪了，我就說嘛，她優惠酬賓的幅度這麼大，怎麼就不怕虧錢，原來就是靠這一招壓縮成本的。”佟湘玉看完賬簿之後，恍然大悟道。
“掌櫃的，隻要我把這本賬簿交給我姑父，一定會讓她吃不了兜著走的。”項南見狀，冷笑著道。
偷稅漏稅，按照大明律，凡故意偷稅漏稅的，一律杖七十並且徒刑兩年，個人財產半數充公。
“好啊，就這麼辦。”郭芙蓉十分讚同道。
她最喜歡快意恩仇，懲奸除惡了。賽貂蟬居然敢偷稅漏稅，一定要受到琺律的嚴懲。
“算了，她不仁，咱不能不義。”佟湘玉一聽，擺了擺手道。
賽貂蟬雖然壞，搶同福客棧生意，還挖同福客棧牆角，做事的確很不地道。但是杖刑七十，徒刑兩年，半數財產充公，這樣的懲罰也實在太過。
她還是願意給賽貂蟬一個改過自新的機會。如果她還不知道收斂，到時候再告發她也不遲。
“掌櫃的，你還是太心善了。”項南聽她這麼說，不禁感慨道。
《武林外傳中的佟湘玉，的確是有一點聖母心的。
賽貂蟬差點害她關門，後來見賽貂蟬落魄，她依然想賣店去贖她。現在不忍告發她，倒也在情理之中。