獻俘儀式結束後，永璜正式回到宮中。
“怎麼樣，這次從軍，收獲大吧？”項南問他道。
“收獲大極了。”永璜點了點頭，“皇阿瑪，兒臣現在知道，祖宗開疆拓土，定鼎中原是多麼不易，也知道了皇阿瑪為什麼力主科技發展。
實話說，若沒有皇阿瑪提供的炸藥包，單是那些碉樓就能讓我數萬大軍寸步難行。還有皇阿瑪研發的大炮、長槍，對陣大小金川也有極大的優勢。
大小金川雖然勇猛，悍不畏死，但他們的武器太落後，弓箭刀槍根本沒法和長槍、大炮相比，簡直就是一觸即潰。
所以皇阿瑪說得對，我們大清應該重視新式武器的研發，而不能再執著於弓馬騎射。否則，大小金川就是我們的榜樣。”
“不錯，總算是有些見識了。”項南點了點頭道，“永璜，記住‘落後就要挨打’，是顛撲不破的真理。
大小金川未必不勇猛，未必不狡猾，但為何會被我大清一舉掃除，就是因為它們太落後了。武器落後、實力落後、人口落後。所以我們千萬不要重蹈覆轍。”
“是，兒臣深以為然。”永璜點了點頭。
“那你出去這一趟，也看到了外麵的世界，你覺得百姓的生活如何？”項南又問道。
“百姓生活富足安康，所到之處歌舞升平，都盛讚皇阿瑪是明君聖主。”永璜立刻回答道。
“朕不要聽這些空話套話，照實了說。”項南擺擺手道。
“兒臣說的是實話。”永璜連忙道。
項南頓時沉下臉來，冷冷的道，“古人雲。‘知恥近乎勇’。一個人犯錯不可怕，但若連承認的勇氣都沒有，怎麼奢望他今後能夠改好。”
“是，皇阿瑪。”永璜見他這麼說，隻得實話實說道，“底層老百姓的日子，過得的確不是太好。
兒臣從京城一路前往天府，沿途所見很多百姓都是衣不蔽體，食不果腹，居無定所，窮到賣兒賣女的也有。”
“這才是實話。”項南點點頭道，“老百姓苦啊，所以不要聽那些官員誇什麼盛世，誇什麼聖明，就開始得意洋洋了。
這天下間隻要還有一個百姓挨餓，那就還是我們的責任。永璜，你這次是去見了世麵了，知道了民間疾苦。
朕希望你牢記這份經曆，以此來警醒自己，一定不要鬆懈大意，居功自傲，貪圖享樂。”
“是，皇阿瑪，兒臣遵命。”永璜躬身道。
“好了，去看看你母後吧。自你出征之後，她天天替你憂心，每天都去安華殿替你祈福。”項南又道。
“是，皇阿瑪。”永璜點頭道。
……
平定大小金川之後，項南在朝中和民間的聲望再上一個台階。
隨後，他便對科舉進行了深化改革。
以往科舉雖然都是考八股文章，但考出來的其實並不都是書呆子。