乾隆三十四年，長江大橋正式落成。
如此一來，大江南北全線貫通，再沒有一絲阻礙。
火車可以直接從京城前往蘇杭，再不用騎馬、捯船之類。
以往從蘇杭到京城，如果騎快馬的話，都要五天時間。如果是走京杭大運河，那就需要十八天。如果是走海路的話，坐蒸汽船也要三四天時間。
而如今坐上火車之後，一兩天時間也就到了。而節省時間之後，像南方產得水果、蔬菜，就可以及時運抵北方。
另外稻米、茶葉、絲綢等，也可以輕而易舉通過火車運往北方。而北方的藥材、皮毛、棉紗、鋼材等，也可以輕而易舉通過火車運往南方。
自古北方苦寒，尤其東北，入冬之後，除了白菜、蘿卜、大蔥等，幾乎見不到什麼像樣的蔬菜，因此才養成了吃酸菜的習慣。
如今火車一通，南方的蔬菜就可以源源不斷運往北方。試想彆人還在啃蘿卜時，自己的餐桌上，卻能有一盤水靈靈、翠嫩嫩的拍黃瓜，那絕對氣派。
因此長江大橋貫通之後，貨物往來就十分密集，簡直就像是武林高手打通了任督二脈一樣。
……
而在這一年，大清第一座石油煉化廠也正式竣工，隨後開始投入運營，煉出中國第一滴煤油、第一滴汽油、第一滴柴油。
其實早在古埃及時，石油就已經被用來照明。不過和石油相比，經過加工之後的煤油，燃燒起來不僅明亮，而且沒有氣味。
而煤油的誕生，大大降低了照明的成本。
在此之前，老百姓晚上根本不舍得點燈。
因為當時的燈油都是來自動物和植物油脂，比如歐洲一度用鯨油做照明工具，以至於抹香鯨差點被滅絕。
中國古代用得燈油多是植物油脂，上等的人家用芝麻油，普通老百姓用桐油、火麻油。這類油價格也不便宜。
元代的《庶齋老學叢談》記載，“每夜提瓶沽油四五文，藏於青布褙袖中歸，燃燈讀書。”由此可見，一碗燈油錢就要四五文，一年就要一吊半錢，不是普通百姓能消費起的。
所以古代才有鑿壁借光、囊螢映雪的典故，實在是窮百姓燒不起燈油，被逼無奈的法子。
而達官貴人照明多是用蠟燭。蠟燭是用蜂蠟、羊油及其他動物油煉製，價格十分高昂。古代一支上等蠟燭的價格可以達到四百文，普普通通的一根蠟燭，價格也要二十文錢。
因此晉朝王愷、石崇鬥富，才出現石崇用蠟燭當柴燒的事。如果蠟燭不貴，就不必寫在史書上了。
現在煤油推出之後，不僅明亮而且價格低廉，自然很受百姓們的喜愛。
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而汽油、柴油主要是用於內燃機和發電機的。
內燃機相比蒸汽機，體積更小，功率更大，重量更輕，操作更靈便。而且不必時時的往裡添煤，也不必經常的加水。
有了汽油、煤油之後，內燃機就可以派上用場了。到時候，內燃機驅動的火車、汽車、摩托車、坦克、飛機、拖拉機、收割機、播種機……用途簡直是比想象中還要廣泛。
項南已經派人打造內燃機了，用它驅動的火車，最快速度能達到一小時三百裡。即使是去蘇杭，一天之內也能跑個來回。
當然，現在內燃機火車跑不了那麼快，一小時能跑兩百裡已經不錯了。
但就是這樣的速度，也相當不得了了。速度相比蒸汽機車提升了兩倍多，比最快的奔馬還要快。