黃銅蓮花香爐裡的線香，徐徐燃燒。 .
還剩小半炷香的時間，南胭自信地放下毛筆。
她得意地望了眼自己的畫作，又忍不住望向南寶衣。
座位隔的有些遠，她看不見南寶衣畫了什麼。
但是教她畫畫的先生說過，畫畫講究揮毫潑墨、一氣嗬成，南寶衣如此小心翼翼，肯定是畫不出什麼好東西的。
這一局，她贏定了！
一爐線香，終於燃儘。
銅鑼聲響，南寶衣坦然擱筆。
之所以要參加“畫”，是因為她記得這場比試的題目是“春花”。
閨閣裡的女孩兒都愛姹紫嫣紅，因此幾乎人人都能畫出百花爭豔，湊一塊兒卻未免顯得俗氣，所以她要另辟蹊徑。
考官前來收取畫作，瞧見她的畫子，不禁遺憾搖頭，“南五姑娘，你這畫紙上一朵花兒都沒有，怕是跑題了呀！”
南寶衣甜甜一笑：“無妨，大人為我交上去就是。”
畫作很快被展示出來。
最惹人注目的是南胭的《萬紫千紅圖》，淋淋漓漓畫了十幾種鮮花，爭奇鬥豔寫儘繁華，引來場中人紛紛叫好。
常氏得意洋洋地推了推程夫人，“如何，我就說押南胭不會錯吧？你瞧瞧南寶衣畫的是個什麼東西，竟是一個複雜的木頭架子！”
“胭兒確實有才。”程夫人笑容滿麵，對柳氏道，“二郎愛惜才華，想必對他而言，胭兒會比寶衣更合性情。”
換親的意思十分明顯。
柳氏笑得合不攏嘴，“能被程夫人看重，是胭兒的福氣呢！”
常氏跟著道：“我女兒是個不成器的，柳妹妹你倒是說說，你平日是如何教導胭兒的？也叫我們學學經驗唄？”
“哎呀，我哪有什麼經驗，都是隨孩子的天性。”柳氏謙虛，“我們家胭兒學習很自覺，每天辰時一刻起床，學習琴棋書畫——”
話未說完，高台上忽然傳來禮官的高聲唱喏：
“畫類一甲，南寶衣！”
柳氏笑意更盛：“不瞞諸位，我們家胭兒不僅畫技出類拔萃，書法也是極好的，在同齡女孩兒當中那叫一個鶴立雞群……”
她說著說著，終於察覺到不對勁。
四周寂靜，所有人都驚訝地望著高台。
她回過神，摸了摸耳朵，不可思議地問道：“老爺，畫類一甲是誰？！”
“嬌嬌，是嬌嬌！”
南廣捶胸頓足，又是歡喜又是悲憤，老臉上的表情十分精彩。
滿場終於嘩然。
議論聲鋪天蓋地，都是不服氣的：
“南寶衣一朵花兒也沒畫，憑什麼能拿一甲？！”
“明明是南胭姑娘技壓群芳，該是南胭姑娘拿第一的！”
“你們是不是收了南家的賄賂啊？！不公平！”
“……”
南胭俏臉上的血色褪得乾乾淨淨。
她不敢置信地捏緊雙手，指甲生生摳破了掌心皮肉都渾然不覺。
她明明畫得那麼好，憑什麼是南寶衣拿一甲？！
為首的考官示意眾人安靜。
他摸了摸胡須，欣賞地朝南寶衣頷首，“南五姑娘，你來解釋吧？”
南寶衣緩步走到場中，“我畫的，是一座紡織機。”
“紡織機？！”
眾人麵麵相覷。