他站在香閨的陰影裡。
白皙修長的指尖，輕輕撚著黑檀木珠。
據他在佛寺的眼線回報，這一個多月以來，蕭弈始終睡在這裡。
今日他讓人在軍營裡生出事端，才拖住了他。
在他看來，蕭弈夜夜前來，純粹隻是圖謀南寶衣的美貌和身子。
明日佛寺之爭，他未必會舍得與全天下作對，救下這小丫頭。
他撚碎了一顆黑檀珠。
香閨之中，頓時異香彌漫。
南寶衣迷迷糊糊的，漸漸睡暈過去。
顧崇山一步步走到拔步床前，伸手挑開帳簾。
墨青色繡金線芙蓉的緞麵被褥和枕頭，極儘雍容華貴。
小丫頭的雙手搭在被褥外麵。
指尖丹蔻是由淺入深的嫣紅，在墨青色緞麵的映襯下，更顯穠豔。
長長的檀發披散在枕巾上，小臉白嫩嬌美，兩痕睫毛猶如折扇，透出一種掌上明珠的嬌憨矜貴。
他想著那夜金玉滿堂，她登上馬車前，與他說的話。
“九千歲。”
“願您年年添福祿，事事都吉祥。”
福祿，吉祥……
可惜，他生來就沒有這兩樣東西。
彆人對他拍馬屁，都是祝願他位高權重，權傾朝野。
唯有這小丫頭，祝願他年年福祿，事事吉祥。
他在床邊站定。
他微微俯身，用冰涼的暗金甲套，戳了戳南寶衣的臉頰。
盯著她看了半晌，他忽然垂眸，撚起一顆黑檀木珠。
他碾碎木珠，將包裹在裡麵的丹藥，輕輕喂進她的嘴裡。
直到確定丹藥融化入腹，他才轉身離去。
鎮南寺外，山月皎白，清輝滿山。
他負手立在簷下，仰頭注視著那輪明月。
一名小太監跟在他身後，恭敬道：“督主，您喂給南寶衣的丹藥，乃是入魔丹。吃了以後，頭發會短暫變白，形如妖女。您很厭惡南寶衣，恨不能她被全天下的人當成邪崇，是不是？”
“錯了錯了！”
那小太監突然尖叫著否定了自己。
他歪頭，笑容詭譎，像是突然變了個人，“如果南寶衣被當成妖女，那麼她這些天積攢的名聲，就會徹底土崩瓦解。就算是靖西侯，也會視她為異類……”
他又歪過頭，懵懂道：“這說明什麼？”
“蠢貨！這說明靖西侯不會救她。也就是說，那場賭注，咱們督主能贏！督主贏了，南寶衣就要侍奉他一輩子！”
山風寂靜，木魚聲聲。
小太監脆聲得出了結論：“督主喜歡南寶衣！”
顧崇山麵色如水。
過於深邃的眉骨，令他看起來孤寂而涼薄。
他抬步，往更深的黑暗處走去。
“本督主不信世間有情。”
“本督主，亦不會喜歡任何人。”
山月不知心裡事。
夜風吹散星辰，隨著月漸西斜，佛寺的木魚聲和誦經聲逐漸停歇。
南胭攜著夏明慧，悄然出現在一座禪房外。
她低聲道：“這裡麵住著的，是程太守的姨娘方氏，一個月多前誕下一名幼嬰，因為怕我婆母陷害她和她的孩子，所以躲進了鎮南寺，妄圖把孩子養大些，再回府。”
夏明慧了然：“咱們要做的，是把她的孩子搶過來弄死，再栽贓到南寶衣頭上。讓所有人都看見，她確實是吃小孩兒的邪崇。”
“不錯。”
南胭彎下腰，將事先準備好的迷香放進門縫。
兩人在外麵等了一刻鐘，確定方姨娘和奶嬤嬤、侍女等人真的睡暈過去，才悄悄推門而入。
嬰兒就睡在搖籃裡。
南胭輕手輕腳地抱起嬰兒，朝禪房外麵走。