蕭弈不在，南寶衣並不想進宮。
她收好天山雪蓮和香藥，聽著院牆外麵傳來的若有似無的爆竹聲，心中浮起落寞。
往年除夕，她都是陪伴在祖母身邊，和珠珠一起守歲放焰火，全家人熱熱鬨鬨，彆提多開心。
可是今歲，二哥哥不在，阿弱又被她送進宮陪伴皇嫂嫂，王府冷冷清清，連一頓團圓飯都沒人陪她吃。
她想了想，忽然道：“把王府的年夜飯帶上，咱們去找寒老板。”
乘坐馬車穿過街市，正是華燈初上的時辰。
南寶衣卷起車簾，長街熱鬨，家家戶戶都在團圓，也有仍舊開張的酒肆茶館，裡麵坐著許多高鼻深目、紮著小辮子的異族人，數九寒天赤著膀子喝燒酒，用外邦話大聲喧嘩嬉笑。
她好奇：“他們是誰？”
“是西蠻人。”餘味回答，“是年底前陸續進城的，據說他們在西蠻國時，聽說中原富饒，因此背井離鄉來做生意。西蠻人打鐵的手藝最好，所以他們在盛京城裡開了許多鐵匠鋪子。”
南寶衣頷首，沒怎麼放在心上。
她的馬車駛過長街。
楚懷南站在臨街酒樓的窗後，居高臨下，將她看得一清二楚。
他背後雅座，圓桌上堆積著美酒佳肴，幾名膀大腰圓的西蠻人正互相勸酒，宋柔、程載惜、陳宵雪、南景、南胭等也赫然在座，儼然是要一起吃除夕團圓飯的意思。
程載惜輕搖團扇，低聲譏笑：“殿下又看得癡了……想必打街頭路過的馬車，是靖王府的吧？南寶衣到底有什麼好，竟也值得殿下放在心尖尖上……宋姐姐，你我伺候殿下這麼久，卻不及南寶衣得殿下歡心呢。”
宋柔小酌一杯，淡淡看她一眼：“都是要伺候殿下的姐妹，何必爭風吃醋？”
“我可不如宋姐姐，為了殿下性命，竟不顧尊嚴地給南寶衣下跪。將來宋姐姐成了皇後，得讓南寶衣給你跪回來才成。”程載惜笑得花枝亂顫。
陳宵雪聽得一頭霧水。
她原本愛慕蕭弈，卻在眉州行宮時，被蕭弈拒絕，甚至還被南寶衣羞辱，氣憤至極時，被宋柔找上，承諾隻要她爹爹陳副將軍肯支持楚懷南，事成之後就給她貴妃位份。
所以她才摻和進來。
沒想到……
楚懷南也喜歡南寶衣！
她心中免不了嫉恨，岔開話題道：“我聽宋姐姐提起，除了我爹爹支持殿下，西蠻國也支持殿下，西蠻王甚至還派遣精銳，以商人身份分批進入盛京。西蠻的阿瓜朵將軍，這杯酒，小女子敬您。願西蠻王和殿下都能坐擁江山，千秋萬代。”
為首的西蠻人爽快大笑，與她碰杯後飲儘了烈酒。
“宋姑娘，”南景朝宋柔舉杯，“我等能聚在這裡，都是宋姑娘的功勞。除了我能調動的五萬禁衛軍，陳副將軍的十萬大軍，西蠻的兩萬軍隊，不知還有誰支持殿下？宋姑娘冰雪聰明，定然還準備了後手，是不是？”
宋柔笑容溫柔端莊，意味深長：“確實還有一支力量。”
夜雪連翩。
盛京城的街頭，悄然多出了一支數十人的精銳。
為首之人，玄袍凜冽，氣度陰沉。
他指間戴著兩隻日月星辰古銀戒指，掌心拋玩著兩隻同樣的戒指。
那戒指，正是沈議潮當初戴在手上的，後來他為了送蕭弈和南寶衣大婚禮物，拿去做了典當，如今卻意外出現在這貴族郎君手裡。
男人過於削薄的唇，流露出一絲殺意。
蕭弈私自將他阿弟沈議潮扣在南越，當真好大膽子！
幸好姑母的金吾衛發現了集市上的沈家戒指，才順藤摸瓜查探到阿弟的下落。
他薄唇輕啟：“去玉樓春。”
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