他推開門，美人依舊昏迷不醒地躺在床帳深處。
目光不著痕跡地瞥了眼十八黃銅僧人擺件。
那根狼毫毛，依舊落在最左邊的僧人頭頂上。
他這才走到床榻邊，身後還跟著兩個從前院臨時叫過來幫忙的侍女。
他冷淡吩咐：“為她除去衣裙，仔細清理傷口。”
兩個侍女是沈夫人身邊伺候的，膽大心細。
她們一邊剝去寒煙涼染血的衣物，一邊對著帳外，笑嘻嘻地打趣：“小將軍已是二十四歲的年紀，卻連親事都不曾訂下。夫人原以為小將軍不愛女色，常常為小將軍的婚事著急上火，沒想到……小將軍竟然偷偷地金屋藏嬌！”
床帳低垂。
沈議絕背對著床帳，身體繃得很緊。
他臉色臭臭的，冷漠道：“她並非我的女人。”
“人家都睡你榻上了，你卻說不是你的女人……小將軍口是心非。”
“這位美人的鞭傷真是觸目驚心。怪不得小將軍說不到親事，沒想到你在床笫之間，竟然有這種變態的癖好。”
“小將軍，對待美人，你要溫柔啊！”
沈議絕的眉心突突亂跳。
他連女人都沒有，他幾時有過那種變態的癖好？
他不善解釋，隻是冷漠道：“我的柔情，隻給我的女人。”
侍女捧著剪碎的肮臟衣物，挑開床帳走出來，嬌笑著揶揄：“說得好像她不是你女人似的……”
沈議絕一眼掃到那身襦裙。
血液彌漫，觸目驚心。
他下意識回眸。
床帳垂落的刹那，他看見躺在帳中的美人，漆發如堆雲般鋪散在枕間，微翹的杏眼憔悴地緊閉著，小臉蒼白而嫵媚。
往下，鎖骨的線條極為勾人。
凝白色澤，一路蔓延，竟是不著.寸.縷。
床帳隔絕了他的視線。
他迅速回過頭。
侍女還在碎嘴打趣。
沈議絕沉默著，並未反駁。
……
沈府後門。
南寶衣捧著小臉，從清晨等到晌午，始終沒等到進府的機會。
丹鳳眼略有些黯淡。
她拍了拍屁股上的灰，隻得孤零零去司隸衙門當差。
明日就是冬至。
老主簿過來，宣布冬至不休假：“……天乾物燥，冬至又是熱鬨的大節日，咱們須得幫忙在城中巡邏。諸位辛苦些，冬至過後自會休沐，朝廷也會另給補貼的。”
周聆書帶頭鬨事：“我們缺的是那點子補貼嘛？！”
老主簿看他一眼：“雍王殿下會與咱們一同值勤。”
周聆書默默閉嘴。
蕭道衍太凶，他不敢跟他作對。
就連他阿兄，也暗中叮囑他，千萬彆跟雍王作對。
南寶衣舔著唐驍帶給她的糖人。
祖母發了話，冬至那日在府裡安排了宴會，要她與錢家郎君相看，哪怕隻是走走形式地見一麵，她也得禮貌性的到個場，所以她不能待在衙門。
她握著糖人，徑直去找蕭弈。
暖陽透過菱花窗，落了半座書房。
書案上堆積著一尺來厚的文書，年輕的殿下，穿一襲龍首魚紋圓領官袍，正運筆如飛，修長的睫毛在他白玉似的麵頰上透落陰影，顯出幾分難得的柔情。
他勾起薄唇：“請假？”
“嗯。”
“作甚？”