書房裡陰雲密布時，一名暗衛從外麵進來了。
他呈上一份文書，恭聲道：“主子，沈府傳來的密報。”
蕭弈按捺住煩躁，隨手打開。
是寒煙涼遞出來的密信。
宣紙上滿是特殊符號，外人看不出什麼，但是用天樞語言解讀，就是一份長長的人員名單。
名單上的人，全是效忠沈家的商戶，每年為沈家和沈皇後單獨提供大量金銀財寶，官商勾結，數額驚天。
想來建造金吾衛的錢財，便是從這裡來的。
蕭弈屈指，輕叩書案，目光落在其中一戶上。
是做玉石生意的錢家……
他點燃了卷宗名單，隨手揭開黃銅鏤花香爐蓋子，淡然地扔進爐中：“準備兵馬。”
十苦不解：“主子？”
“明日查封錢家。”
十苦呼吸一窒。
雖然主子看起來端正嚴明，仿佛中天孤月崖邊青鬆，無愧這一身龍首魚紋官袍，但他怎麼覺得主子是在公報私仇……
明日，可是錢家郎君和王妃相看的日子哩。
猩紅的火舌，逐漸吞噬了卷宗。
火星子跳躍，映亮了書案後那張英雋深豔的麵龐，火光簇亮，點燃了他漆黑深邃的丹鳳眼，他薄唇含笑，透出幾分野狼似的惡意與霸道。
已是冬至。
朝聞院寢屋。
西窗下，南寶衣正對鏡梳妝。
她穿一襲嫩鶯黃的小襖，搭配墨綠色織金羅裙，幾縷微卷的劉海兒落在兩額，雲髻光潔優雅，兩根纏著紅線的細發辮垂在胸前，白嫩飽滿的小臉如同嬌花，一雙清淩淩的丹鳳眼透著道不儘的靈氣。
荷葉為她戴上玉簪，笑眯眯道：“隻看小姐這模樣，哪像是嫁過人的，分明還是待字閨中的小姑娘呢。”
南寶衣笑著起身，推開窗。
已是冬日，園林染霜，遠處遊廊的侍女們都穿上了厚襖。
她呢喃：“也不知錢家郎君是怎樣的人物，怎麼就看上了我？他若一心求娶，我該怎麼拒絕才不會傷了彼此和氣？”
“人還沒見到呢，就想著拒絕。”
清脆如珠玉落盤的聲音，忽然從外麵傳來。
南寶珠抱著小手爐，挑了珠簾進來，心直口快：“我如今算是看清楚了，女兒家還沒嫁人時，就該多相看幾個，多比較比較才好。長了見識，才不至於輕易被騙。否則，你都不知道自己嫁的是人是狗。”
南寶衣望向她。
才剛入冬，小堂姐就穿起了紫貂毛領鬥篷，雲髻高聳，粉頸細膩，釵環精致，哪像是妾，分明通身都是長安世家小貴婦的氣派。
南寶衣稀罕地摸了紫貂毛領，笑道：“珠珠哪來的怨氣？這紫貂，聽說是北疆上供給皇族的，總共隻有幾件兒，尋常商戶，有銀錢也買不到。珠珠這一件，想必是小公爺特意送給你的。小公爺對你可真好！”
南寶珠翻了個白眼。
腦海中，浮現出寧晚舟送她紫貂的情景——
那夜有些冷。
侍女說，欽天監占卜，子夜時可能會落今冬的第一場雪。
於是她吩咐小廚房做了兩碟花糕、五個桂花醬鹵肘子，又在紅泥小火爐上溫了一壺屠蘇酒，坐在竹窗下，打算賞雪。
可是她沒有等來雪，卻等來了寧晚舟。
十七歲的少年，穿絳紗袍，微醺。
他推門而入，聲音沉冷：“都退下。”
他一貫桀驁跋扈。
滿屋侍女不敢忤逆他，連忙退了下去，不忘體貼地掩上門。
他走到她跟前，望了眼案幾上的酒菜，忽然斂去那股子桀驁蠻橫，撒嬌般抱住她：“姐姐……”