青燈光影朦朧，水麵上隱隱綽綽倒映出男人冷峻涼薄的身姿。
他五官籠在暗色裡，看不出任何情緒。
清風瑟瑟，將他的寬袖吹得鼓起。
良久，他撣了撣袖擺：“走一趟沈府。”
……
翊坤宮。
南寶衣躺在帳中，傷口已經包紮妥當。
因為一品紅在湯裡放了安神藥的緣故，人昏昏沉沉地睡著。
一品紅合攏華帳，笑眯眯地轉身：“傷口不深，養幾天就好了。說起來，微臣記得皇後娘娘從前不喜歡小師妹，怎麼如今卻關心起她來了？小師妹果然招人疼。”
沈薑坐在貴妃榻上，慢條斯理地輕吹茶湯。
腦海中，掠過南寶衣為她擋劍的那一幕。
若非這姑娘多此一舉，鎮國公府的兵權，早已被她收入囊中。
丹鳳眼中掠過冷意，她彎起朱唇：“她舍命維護本宮，本宮哪有不感動的道理？卻不知如何謝她才好。”
她放下茶盞：“聽說你給她吃了那株稀罕的蓮蓬，怎麼樣，她現在能否生育子嗣？”
“剛剛把過脈，倒也沒有恢複得那麼快，還需要再調養幾個月。”一品紅伏案，慢條斯理地寫下調理藥方，“娘娘怎麼問起了這個？”
“關心而已。”
沈薑微笑。
一品紅去太醫院抓藥。
沈薑坐到榻邊，吩咐宮女卷起華帳，把南寶衣弄醒。
南寶衣揉著朦朧睡眼，注意到沈薑，喃喃道：“皇後娘娘？”
她頭腦清明了些，正要下榻行禮，卻被沈薑攔住。
沈薑為她掖了掖錦被，溫聲道：“本宮有四子一女，阿寧、子重、青陽都已經不再人世，如今膝下隻有阿衍和阿隨。阿衍性情叛逆，和本宮又有誤會，本宮不可能把皇太子之位交給他。否則憑他對本宮的仇恨，本宮餘生永無寧日。”
南寶衣接過宮女呈上來的溫水。
她喝了口水潤嗓子，暗道沈皇後還挺有自知之明。
今夜過後，二哥哥殺她的心都有了。
她當然永無寧日啦！
“阿隨年僅十八，因為體弱多病的緣故，長居深宮閉門不出。平日裡研究琴棋書畫，倒也算得上博古通今。”沈薑的手掌，輕輕覆在南寶衣的手背上，“你舍命救本宮，本宮不知如何回報，不如讓你嫁給阿隨當皇妃，如何？”
南寶衣手中的水盞險些跌落在錦被上。
她倉惶抬眸，沈皇後的丹鳳眼銳利而明亮。
仿佛她所有的小心思，都無處遁形。
沈皇後微笑，指尖拂拭過她蒼白的小臉：“南卿應當是願意的吧？不是說要為本宮效犬馬之勞嗎？不是說喜歡權勢更甚於阿衍嗎？未來的皇後，一人之下萬人之上，南卿應該喜歡才是。”
南寶衣垂著眼睫，輕聲道：“微臣嫁過人，不潔之軀，恐怕配不上四殿下。”
“貞潔這種東西，不過是男人加在女人身上的枷鎖，你若真講究貞潔，那便稱了他們的意。”
“微臣，微臣無法生育子嗣。”
“無妨，你師兄會為你調理身體。”
南寶衣捧著茶盞的手，悄然收緊。
沈皇後目光灼灼，顯然是逼著她答應。
她正不知如何是好，宮女匆匆進來稟報：“娘娘，沈小郎君求見。”
沈議潮踏進寢殿。
他清峻如凜凜白雪的麵龐上，彌漫著陰冷。
他鄭重拱手：“姑母讓微臣做的事，微臣已經做好。還請姑母履行約定，將她發配廣恩寺。”