南寶衣跟著沈薑踏進府邸，在管家的引導下穿過一進進院落。
昨夜江南落雪，今朝園林裡的太湖石和草木上都積著一層薄雪，精致剔透，是北方沒有的景致，懸掛在簷下的一盞盞走馬燈貼著重重金箔，江南尉遲家族的財力，可見一斑。
南寶衣小聲道：“娘娘投靠尉遲家族，是要向長安複仇嗎？縱然尉遲家族的財力兵力都不錯，可是娘娘怎麼敢斷定，尉遲長恭肯幫娘娘？還是說，娘娘要用出賣情報的方式，換取在尉遲家族的一席之地？”
沈薑側臉弧線美貌，身段高挑窈窕得驚人。
哪怕年近四旬，也仍舊比年輕女郎更加明豔嬌媚，歲月和權勢賦予了她尋常女子所沒有的氣質，一步一步，像是踩在九重宮闕之上，自是威儀赫赫風華絕代。
然而她的神情，卻比園林裡的積雪還要冷。
她抿著紅唇，根本不回答南寶衣的問題。
南寶衣忍不住催問：“娘娘，你告訴我呀？”
沈薑煩死她了。
事到如今，倒是有些後悔給這小姑娘喂雙生蠱。
殺又殺不得，打又打不得，帶在身邊，就像是帶了個話癆，吵得她耳朵疼，當初她真是瞎了眼，才覺得這小姑娘可堪大用。
她不耐煩，冷冷吐出幾個字：“尉遲長恭，愛慕本宮。”
南寶衣瞳孔微縮。
她張嘴想說什麼，卻發覺舌頭打結。
怪不得尉遲家族坐擁百萬大軍，這些年卻始終沒有向北方進軍。
是因為尉遲長恭顧忌沈皇後的緣故吧？
她盯著沈薑的背影，一時之間心緒複雜到極點。
她想著二十年不問國事的蕭煜，想著不惜賭上官位前程也要幫沈薑準備退路的裴慕安，不禁咂咂嘴，小聲恭維：“娘娘還真是……桃花滿地開呀……”
關鍵是桃花的質量還都不差！
一刻鐘後，她終於跟著沈薑走到了主院廳堂。
侍女挑開氈簾。
堂中陳設奢貴風雅，坐著不少金陵城的官員和幕僚。
南寶衣一眼看見了那白衣勝雪的年輕郎君。
沈議潮！
沈議潮冗長的青絲垂落在腰下，隻在發尾簡單係著一根漆黑絲綢發帶，抬眸見她進來，紅潤的薄唇揚起弧度，看起來在金陵混得還不錯。
隔著眾多幕僚，他遙遙向她舉杯。
清潤的眼睛裡，藏著即將報複她的快意。
南寶衣扭頭躲到沈薑背後。
沈議潮微微一笑，坦然起身迎了上來：“姑母。”
沈薑頷首，看見他身後跟著一個藍裙少女。
沈議潮介紹道：“這位是尉遲家的大小姐，尉遲珊。”
南寶衣好奇地望去。
少女十五六歲，生得清秀單薄，很有幾分江南的婉約。
她恭敬地朝沈薑福了一禮：“珊兒給皇後娘娘請安。”
南寶衣眸光流轉。
她怎麼瞧著，這姑娘仿佛心儀沈議潮？
也是，沈議潮生得清雋美貌、風度翩翩，確實招女兒家喜歡。
被尉遲家的大小姐喜歡，沈議潮當然可以在金陵平步青雲。
她打量的時候，沈議潮的目光落在她身上。
他雙手攏在袖中，聲音聽不出喜怒：“數月未見，南姑娘彆來無恙。洛陽城的一切，我都曆曆在目，因為憂慮如何回報南姑娘，常常深夜輾轉，難以成眠……”