門外傳來清脆鶯啼,語聲歡快。斜日暖光映照出大廳內沉悶的死寂。
無人答話，陸續繼續問：“王老爺子每年都會考校王家子孫的手藝。誰能把複雜難做的荷花糕做好，誰就出了師,王家下一任當家就由他來擔任。是不是？”
王家人沉默點頭。
“可惜王家一直沒有人練好手藝。所以下一任當家的位置,多年懸而未決。去年的考校，哪些人參加過？”
王家七女回憶了片刻：“大哥，二哥，三哥……”
王家人丁興旺,她說了許多人，最後才說王家養子：“還有誌專。”
“有結果嗎？”
“沒有。”她搖頭，“我們做的糕點,爹都嘗過。什麼都沒說。”
“是什麼都沒說。”陸續加重音調,“他並未確切表明,你們都不合格。”
一王家人點頭：“爹當時吃過大家做的糕點後,什麼都沒說。我們也認為,結果仍和往年一樣,大家都沒做好。後來沒幾天,爹就走了。”
“這次考校過後的幾天,有沒有發生什麼事？”陸續清音頓了頓，“例如,王老爺子把誰叫去問話？”
一個溫婉的女聲回應：“有的。那日當晚，爹就被爺爺叫去了。爺爺很少在晚上找我們,所以我記得很清楚。”
她是王家老大的遺女。
這話一出,一些王家媳婦,王家孫輩也表示,確實有這麼一回事。
王家幾個子女那晚都被叫到王老爺子的院子裡。
陸續問：“說的什麼事,你們知道嗎？”
王家老大的女兒搖頭：“沒聽爹回來提過。”
“你爹後來有出現什麼奇怪的舉動嗎？”
“並無。”她想了想,又補了一句：“第二日，還是第三日？爹中午沒和我們一起吃飯。不知是去了鋪子上，還是彆的什麼地方。”
陸續朝她點頭，以示謝意，又看向眾人：“這麼說，知道那晚王老爺子為何把眾人叫去的，如今隻剩下王家老八？”
眾人目光登時集聚在他身上。
王家老八陡然打了一個哆嗦。臉色唰的一聲慘白如紙。
“能否告訴大家，那晚王老爺子找你們說了些什麼？”
“沒……沒說什麼。”王老八聲音顫顫驚驚，“白日考校，我們都沒做出讓老爺子滿意的點心……老爺子就把我們叫去訓話，讓我們勤加苦練。”
“是嗎？”清寒聲線冷若冰霜，“想必你現在已經能想到，那些人為什麼死了。如果王老爺子沒告訴你們什麼特彆的事，大家也不用浪費時間，站在這裡聽下去。”
“大家都可以散了。”陸續作勢要起身，“放心吧，詛咒輪不到你們頭上。”
王老八瞬間瞪大了眼。似乎已經預見，自己再不說實話的後果。
“老八，究竟怎麼回事？”有人大聲質問。
他的表情已經說明了一切。王老爺子叫他們去，必然有特彆的事情。
“你是不是，知道凶手？”
“你要是早知道是誰，為什麼不早說？！”
“我……我……”王家老八“我”了半天，“我怎麼會早知道！”
“老爺子的鬼魂十日前才出現，昨日仙師們才斷言，他們死於法術。我，我一直以為，是誰為了爭家產，殺，殺的人。”
王家老大，老二死了幾個月。誰也沒覺得異常。
他一直以為的正常死亡，居然會和現在這幾起詛咒關聯在一起。
有人催促：“到底怎麼回事，你倒是說啊。”
王家老八朝一堆人群中看了一眼。恐懼的目光落在某個人身上。
他衡量片刻，還是覺得命最重要，於是咬了咬牙，將一年前，那一晚的詳情告知了眾人。
“白日大家參加了考校，老爺子當時一句話也沒說。我原本以為和以前一樣，沒人做的荷葉糕能令老爺子滿意……”
“誰知當晚，老爺子叫我過去。我去了之後，發現大哥，三哥，五姐，還有老二的兒子也在。”
“老爺子拿了荷葉糕叫我們吃。味道和老爺子做的一樣，我原本以為是他做的，誰知老爺子說，這是彆人做的。”
這話一出，所有王家人都明白了。
白日的考校中，雖然老爺子當時沒說，但有人做出了令他滿意的荷葉糕。
按照王家祖訓，這個人，就是王家下一任當家。
有人驚訝詢問：“是誰？！”
王家老八額頭滲出幾滴冷汗：“老爺子說，是……是王誌專做的。”
什麼？！
一群王家人臉色唰的全白，又由白轉綠，從綠變黑。
按祖訓，王誌專就是下一任當家。
可他是個養子！
王家人丁興旺，兒孫滿堂。
這麼多親兒子親女兒，還有孫子孫女在，讓一個養子擔任當家。
說出去貽笑大方。
“我們自然不服氣。”王家老八看了一眼人群角落，沉默寡言的王誌專。
眼中半是怨恨，半是懼怕。
“大家和老頭子吵了半天，但老頭子年紀大了，頭腦不清醒，一意孤行，要讓王誌專擔任下一任當家。”
有心急的人打斷他的話：“老爺子被你們氣出病來了？！然後沒隔幾天就病逝了？”
這幾個不孝子女確實有不對的地方，因為這樣，就要報仇殺人，是不是也太無理取鬨？
王老八搖頭：“不是。老頭子沒事。我們吵了半晚上，互不相讓。”
“最後，大哥說，要我們幾人再做一次。王誌專說不定是瞎貓碰上死耗子，碰巧這回做的好。再讓他做，就不一定能做出相同水平。”
“我們也能有個機會再考校一次。”
被王老爺子叫去的這幾個，是王家兒孫中，手藝最好的。
王誌專不能成為當家，下一任當家隻能是他們中的一個。
“老爺子答應了。叫我們明日準備一天，後日，大家再在他麵前做一次。”
“從老爺子那裡出來後，大哥囑咐我們，結果出來之前，這事彆對任何說起。”
一大群親生兒女，比不上一個外麵撿來的野孩子。
誰心中都不服，都不願承認這個結果，自然也不會將這件事再告訴彆人。
“我回房後，也沒朝妻兒說起這事。兩日後，就我們幾個，瞞著大家又重新考校了一次。”
有人問：“這次的結果呢？”
王老爺並未朝王家人宣布要立養子當家主，是否意味著，上一次，他隻是碰巧做的特彆好？並非真能出師。
王老八沉默不語了。
有人驚訝：“王誌專真學得了老爺子的手藝？”
眾人的目光頓時轉向王誌專。
他依舊緊抿著嘴，神色平淡，在人群外圍煢煢孑立，和王家的親生兒孫們隔出孤單零落的距離。
“那一晚，大家曾答應老頭子，如果王誌專能再一次做出相同穩定的味道，就同意讓他成為下一任當家。這時大家再沒了借口……”
“所以我們，我們……”王老八握緊了拳頭，驟然暴怒，“老頭子年紀大了，頭腦不清醒，我們怎麼能跟著他一塊瘋！”
“大哥在前晚提出再次考校的時候，就已經做好了打算。若是王誌專學得真傳，老頭子又固執己見，我們就下手！絕對不能將王記糕點交給一個外麵撿來的野種。”
“大哥早就準備好了毒藥，趁著老頭子沒注意，將毒混在老爺子吃的荷葉糕裡。又誆騙老爺子，同意讓王誌專擔任當家，隻是這個消息，要等下一次祭祖時再朝王家其他人宣布。”
王老爺子吃下了毒藥，沒幾天就病逝。根本沒等到那一天。
這件事，也被這幾人瞞下。
直到今天，大家才知曉王老爺子死亡的真相。
“你們！你們！”管家王懷聽了，氣的直哆嗦，本想破口大罵這群毒害自己親爹的畜生，卻怒火攻心，漲紅了臉，什麼話都說不出來。
過了片刻，他轉向王誌專，勃然怒氣已經變成灰白的頹敗：“誌專，你早知道這事，為何不告訴我。”
從未開過口的王誌專此刻終於說了話。
他依舊半垂著眉眼，看不出什麼情緒。
陸續能感覺出，他風平浪靜的麵具下，翻湧著對養父的敬愛，對他死亡的悲痛，以及對凶手的衝天怨恨。
“說了，能有什麼用？懷叔，你會信嗎？”
“就算你相信，又能拿他們怎麼樣？”
他無奈哂笑：“他們下毒的時候，我並未發現。沒過幾天，爹死了，我覺得事情蹊蹺，去問了王家老大。”
“他得意洋洋，毫不遮掩地告訴我真相，還嘲笑我，叫我不要打王記的主意。爹的遺體已經火化，即便報官，也找不出他們毒害爹的證據。況且，他們才是爹的親生兒女。”
“我從未想過要當王記的當家。隻想學好爹的手藝，今生好好伺候他。可我沒想到，爹因為我手藝學成，被那幾人毒死。”
他冷冷看著王家老八：“我要替爹報仇。”
照入大廳的光柱偏移了些許位置。照在青年臉上，給平淡卻堅毅的五官更添上幾分明朗。
卻無端升騰出某種令人膽顫的森寒。
大廳內一時無人說話，陰沉死寂。
過了一會，決明道人打破了凝固的沉悶：“事情，本道知曉了。你為父報仇，孝心可嘉，本道不會怪罪於你。但是小夥子，你那殺人的咒法，從哪兒學的？”
張道長也笑問：“你沒修過道，卻能施放法咒，可見天賦尚佳。把那道咒訣給我看看，我可傳授你一套修真心法。”
陸續同樣關心這一問題。
他本就對寄人籬下，遭受排擠的王誌專抱著一絲同病相憐的善意。
聽了他的話，此刻更是千般感慨，無以言表。
他朝王誌專抿了抿嘴，投去一個幽淡，卻極致關切友善的淺笑。