這封信給露生憂鬱的生活開了一扇小窗,哪怕它沒有到達、但它至少承擔了傾訴。他從此找到了排遣寂寞的方法。起初還下定決心，寫了這封信就再也不想這個人，結果是長著驢耳朵的國王怎能拒絕樹洞，有了開端便一發不可收拾。
過去他也寫信,給忙碌的金少爺寫信,那頭也回信,回得字字珠璣，然而卻是文不對題，仿佛壓根兒就沒有收到過他的信，隻是想起他來、隨手寫了幾行文采斐然的字,再加幾句溫柔話語，寄來增添情趣。露生為這事生過好幾次悶氣，後來才知道他的信根本送不到金家大門,門房得了金忠明的命令,拿了就卷香煙抽了。這使他害怕寫信,害怕自己戰戰兢兢寫就的真心被人拿去傳閱、恥笑一通，化為灰燼。
所以那時在上海寫信，幾乎是個奇跡,他半點沒想起過去曾受的侮辱,給求嶽寫信，完全是不好意思占用梅家的電話,加上思念又切，自然而然地就寫了一封信——那時是分享快樂,如今卻是分攤憂愁,他有太多沉重的情緒需要排解，身邊偏偏是嶸峻和文鵠這樣直頭愣腦的人物，做不得解愁的花與月,再加一個林教授，又是個隻可報他喜、不敢報他憂的，因此他那信幾成慣例，睡前傾心吐膽地一氣揮就，哪怕落淚也教心頭舒暢許多，有時也給梅先生寫信，給姚先生寫信，給沈師父寫信，給去了的王亞樵寫信。
這些信卻沒有一封寄出去。
姚玉芙後來知道，歎息地說：“你乖得老實，就是寄來又有何妨，我們沒有你的消息，也掛念得要命。”
這和不寄給求嶽的理由是一樣的，他愛他們，所以不要他們傷心，還包含了一些倔強的自尊，長江的流水翻滾著這些憂愁的信箋，帶著它們入海而去，像拭落風中的淚痕，它們是脆弱的一部分，卻也是堅強的見證。
寫到第四十封信的時候，已經是八月中了。
露生坐在船艙裡，他麵前並排放著兩遝紙，一遝是空白的毛邊，底下壓著半封沒寫完的吐槽信，另一邊是自用的賬本。露生揉一揉低酸的脖子，側頭向窗外望去，宜昌的天空暗沉沉的。
到宜昌的船是他親自談定的，費了一番周折。原本想找的是南京本地的一家洋行，老板姓竇，兼營貨棧和船運，又是露生的戲迷，從小聽他唱的，過年過壽，都請露生去唱堂會，這是從金少爺時代就結下的人緣。自安龍廠振興以來，露生更添一層用心，不收他的酬金，隻叫他張羅好場子便可，且明白告訴他：“你和我們家生意上諸多來往，隻要平時互相照應。”竇老板滿口的稱讚感激。誰知這次露生找到他行裡，竇老板卻道：“趕上航運聯盟價目調整，防水貨物需要每件加50元的包裝費，這個還請白小爺知悉。”
露生怔了怔，“為什麼今年要漲價呢？”
“去年就漲了，去年發大水，往西不好走。”竇老板自己也有些麵紅，臊皮搭臉地說道，“去年你不是也坐我的船去重慶嘛，那時候就是這個價。”
把露生氣得沒有話講——去年是什麼情形？那時候去重慶，完全是不計價錢地趕路，要有飛機他都敢搭飛機！現在這麼多的機器等著發送，按件加錢，這不是明搶？忍不住還是問了一句：“我們自己帶油布，自己工人包裝，這樣行不行呢？”
“賺的就是這點錢，我底下的工人少掙這一筆，他們也要鬨。”竇老板賠著笑道，“要不這樣，我給您打九折。不是不照應，是今年生意實在難做，尤其去重慶的船。”
露生就知道這事不用再談了。
林繼庸一直在旁邊看著，出來方道：“九折一千八，其實也還公道。”嶸峻亦是此意，露生搖頭道，“我來往重慶兩三次，知道這段水路花費不在下遊，而在上遊。林先生難道不知？上遊三峽天險，所費均是人力，且沒有第二條路可走，到時候被人坐地起價都是難免。宜昌之前的路費，必須控製在成本的一半以內。”
“纖夫行情也沒那麼高，五六百足夠了。”
“五六百拉的是什麼船？咱們又是什麼船？”露生柔和地瞥他一眼，“您也不必這樣考我，川江民工就是再不值錢，也須預備一倍的酬勞，以作不時之需。這點事情我還是明白的。
林繼庸但笑不語。
露生看他笑，心裡更生氣了，當晚他給金總的吐槽信是這樣寫的：“殺千刀的姓林的！端著孔明的架勢來，原來他是個錦囊！”意思是林教授並非諸葛亮，而是諸葛亮塞給趙雲的錦囊，有用是有用，可惜用一次少一次，用多了就沒了——寫到這裡，自己都氣笑了，還得自己開解自己，“人家那話難道是閒聊給你聽？句句都是說給你的！明著告訴你了，他們這些人做事是權衡利弊的，若是我不中用，以後真到危難的時候，保不準他要倒向誰呢。”
可是林繼庸有才無才？他太有才了，露生已經親眼見識到了。在成都的那幾天，劉湘留他們少住幾日，大家不好推辭，隻得留下——劉湘想問炸|彈製造的事情，林教授要啥有啥，狠狠地驚才絕豔了一把，不光化工物理在行，簡直天文地理無所不通——糊弄劉湘是夠了。
總之讓他們回去揍劉航琛的底氣提升了一個台階。
劉湘願意保下露生，甚至不惜得罪劉航琛，這裡頭有多少是為了那個摸不著邊兒的卦象？露生相信，劉湘更屬意的其實是這個多才多能的林教授。他的才華就是他挑三揀四和觀風望向的本錢。
良臣擇主而侍，現在是你白露生證明自己的時候。
這封信是被扔到江裡的，揉成一個團兒，最後一行恨恨的大字：“我非要降服了他不可！”
有時候生氣也是一種不錯的情緒，比哭哭啼啼來得強，憤怒使人奮進。露生偶爾會在這樣的情緒裡回想起求嶽說過的土味情話，“你是我的公主，我是你的騎士”，土得令人發指，偏偏露生是沒聽過的，心動神馳。那時雖打他一下，口中要嗔：“什麼公主？我原是男人！”此時卻想，“現在輪到他做公主了，我又為何不能是騎士？”
黛玉獸衝了！
當然，問題還是得解決。最後是一位姓陸的老板幫忙聯絡，這位陸老板就是盛遺樓參股的新東家，之前挨了孔二小姐一巴掌的那位。露生回到南京，請他吃了一頓飯，席上聊起這事兒，這倒是個實在人，一聽說“省錢”兩個字，合了陸老板摳門的愛好，便教露生摳門的辦法：他介紹自己的弟弟在怡和輪船公司做經理，這間公司是英國人開的，中國人隻不過代為管理，但權限卻是不小。
“你跟他明簽一個承運的合同，至於明麵上給多少，這就看你自己談了。”
陸二爺的公司在蕪湖，露生為表誠意，專程去了蕪湖麵談。對方開價是一千二，回扣吃三百，露生努力談了又談，將回扣提高，把賬麵壓低，最後是八百的運費、五百回扣——這暴露了杭州到宜昌水段真正的價格，其實隻要八百而已。
嶸峻出來感歎：“姓竇的也太黑了，整整宰我們一千塊。”
林教授笑道：“這卻不一定。洋人的公司跟我們華人不同，咱們這些官兒做事你還不知道？隻敢得罪中國人，哪敢得罪洋大人！一層層的貿易條約在保護他們呢，成本是從這上麵降下來的。”